时，碑侧荒草低伏，露出半截被马蹄踏碎的骨骸——前路莫辨，归途亦绝。

    火堆将熄，夜色浓稠得像化不开的墨。

    帐外传来巡夜兵的低语，隐隐夹着一句：“听说捻军已至巩县……”

    萧有和起身，掀帘而出，寒风扑面。他抬头，见东方微露鱼肚白，却有一道黑云横亘，像一柄未落的刀。

    帐内，黄文金攥紧的拳头缓缓松开，低声道：“生路死路，总得有人先去蹚。”

    杨辅清把名册合拢，血珠顺着封皮滴落，砸在尘土里，绽成一朵小小的红花。

    黎明未至，抉择未下。

    而远处，斥候的马蹄声正急促逼近，像催命的鼓点，一下一下，敲在每个人的心口。

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