他展开一幅随身携带的舆图，手指点向襄阳西北，“此地上庸，虽名义上已属蜀汉句扶将军，然山川险峻，兵力单薄，实乃软肋。若晋遣一上将领精兵由此突入，则襄阳、西陵首尾难顾，危矣！”
亲兵捧上酒坛杯盏。刘忠拍开泥封，醇冽酒香顿时弥漫城头。他为陆抗斟满，亦自斟一碗：“幼节洞若观火。依你之见，当如何破局？”
陆抗接过酒碗，目光灼灼：“唯有孙、刘盟好，坚如磐石！抗不才，愿与将军盟誓于此汉水之畔，明月为鉴：西陵之军，即为将军之军；襄阳之固，亦为吴国之屏！呼吸相应，生死同命，共击国贼！” 他声音不高，却字字千钧，透着一往无前的决绝。
刘忠胸中豪气激荡，举碗朗声道：“好！刘忠亦在此立誓：汉水不竭，此盟不渝！若有二心，神人共戮！” 两只粗陶酒碗重重一碰，酒液飞溅。二人仰头，一饮而尽！凛冽的酒气混合着江风寒意直冲肺腑，却激得血脉贲张。城下江水呜咽，仿佛应和着这沉雄的誓言。
此时，一骑快马如流星般自北而来，蹄声踏碎寂静。骑士飞身下马，手捧一个硕大酒坛，跪呈于刘忠、陆抗面前：“禀将军、陆都督！此乃晋将羊祜，羊叔子，遣心腹星夜送至江畔，指名献与二位！”
刘忠与陆抗对视一眼，皆露惊异之色。刘忠亲手揭开坛口泥封，内中别无他物，唯有一坛清冽美酒，酒气清芬扑鼻。坛身之上，以朱砂赫然书就四个遒劲大字——“江汉同味”！
月光如水，静静流淌在这四个殷红大字之上，将它们映照得如同燃烧的火焰，又似凝固的热血。城楼上的火把噼啪作响，光影摇曳，将那四个字在酒坛粗粝的陶壁上拉扯得忽明忽暗，仿佛有了生命。
“江汉同味……” 陆抗低低重复，指尖抚过那湿润未干的朱砂，苍白的脸上泛起一丝罕见的、带着暖意的红晕，声音也微微发颤，“好一个羊叔子！此四字，道尽千古英雄心事！汉水、江水，纵分南北，其源其质，其清其烈，何曾有异？共饮此水者，心岂能异？！”
刘忠胸中亦是热流奔涌，虎目凝视那酒坛，沉声道：“羊祜此人，磊落丈夫！他知我二人结盟，不以为敌，反赠此酒，此意昭昭！” 他猛地提起那沉重酒坛，再次斟满两碗。酒液在粗陶碗中激荡，映着天上星月，城头火光。“幼节，此酒非羊祜一人所赠，乃汉水之魂，长江之魄，共敬你我同心！”
“饮胜！” 陆抗亦举碗，清朗的声音穿透江风。两只碗再次重重相碰，澄澈的酒液高高溅起，在月光下划出晶莹的弧线。
两人仰头，将这一碗饱含山川之志、英雄相惜的烈酒，一饮而尽！酒入豪肠，化作滚烫的激流，直冲四肢百骸。这一刻，壁垒分明的疆界仿佛在酒香中消融，唯有脚下奔流不息的汉水，见证着这份超越敌我的相知。
饮罢掷碗，刘忠按剑立于雄堞之侧，目光如电，扫视着城外笼罩在沉沉夜色下的广袤土地。远处山峦起伏的暗影，是上庸的险峻关隘；脚下奔腾不息的涛声，是汉水的亘古长流。更远处，洛阳的方向，似乎有看不见的阴云正在聚集。
“幼节，” 刘忠的声音低沉而充满力量，打破了激荡后的沉寂，“司马昭称帝，志骄意满，其锋正锐。然我观其麾下，钟会新败，王基遭贬，邓艾远在陇西。此刻他根基未稳，人心浮动，恰是雷霆一击之时！”
陆抗眼中精光一闪，那份病弱文士的形貌陡然褪去，显出运筹帷幄的统帅锋芒：“将军所见，正与抗暗合！司马昭初登大位，必急于立威。其若动兵，无外乎三路：东路再图淮南诸葛诞，中路窥伺安风陈泰，西路则必指向上庸，断我荆襄与蜀中联系！”
他手指重重落在舆图上上庸的位置，“此路看似险远，实则一旦突破，如利刃直插腹心。晋军主将，非熟悉雍凉、惯于山地奔袭者不可任。邓艾远在边陲，司马昭心腹之中，唯有一人堪当此任——”
“钟会！” 刘忠与陆抗异口同声，眼中皆是洞悉一切的了然。
“正是此人！” 陆抗颔首，语速加快，“钟会虽经安风、淮南两败，其才实不可小觑。且其新败遭谪，必怀怨望，亦急于立功雪耻。司马昭用他，是险棋，亦是无奈之选。若钟会出上庸，其军必精，其势必猛！然其新附之众，亦未必心服。”
他看向刘忠，目光灼灼，“将军坐镇襄阳，直面其锋。抗当尽起西陵之兵，以为后援。更可密遣使者，星夜入蜀，请姜伯约大将军自汉中出兵，袭扰关中，迫其分兵！如此，三路联动，钟会孤军深入，必成瓮中之鳖！”
刘忠重重一掌拍在冰冷的城垛上，声震夜空：“妙哉！此乃天赐良机，破晋首功，当在此役！然姜伯约若出兵袭扰汉中，则陇西必被邓艾袭占矣！”
他目光转向身旁的亲卫统领，声如铁石：“传我将令：襄阳全城，即刻起戒严备战！粮秣军械，务必足三月之用！再选精干死士，携我亲笔密函，分赴安阳行在，并设法潜入汉中，面呈