\"怎么可能？他们不是刚在松山吃了败仗吗？\"
\"大人，是真的！后金八旗倾巢而出，还裹挟了大批蒙古骑兵和朝鲜仆从军。他们分兵两路，一路直扑山海关，一路从蓟镇方向绕道！\"
祖大寿猛地站起身，额头上冷汗直冒：\"快！立刻点起烽火，向京师告急！传令下去，全城戒严，准备死守！\"
\"大人，我们只有五千兵马，如何抵挡十万大军？\"一名参将颤声问道。
祖大寿咬牙切齿：\"怕什么？宁远城高墙厚，粮草充足。我们只需坚守十天半月，等朝廷援军到来！\"
\"可是...\"
\"没有可是！\"祖大寿厉声打断，\"传我军令，谁敢言降，立斩不赦！\"
与此同时，蓟镇一线。
\"轰！\"一声巨响，城墙上炸开一朵血花，几名明军士兵被炮弹直接命中，残肢断臂飞溅。
\"该死！他们竟有红夷大炮！\"总兵吴襄怒吼道，\"弓箭手准备！\"
城下，数千八旗骑兵如潮水般涌来，呐喊声震天动地。
\"放！\"
一排排箭矢如雨般射出，但在铁骑面前显得如此苍白无力。八旗勇士举着盾牌，冒着箭雨冲到城下，架起云梯。
\"滚木擂石准备！\"吴襄声嘶力竭地喊道。
城墙上，明军士兵奋力推动巨大的木头和石块，砸向攀爬云梯的敌军。惨叫声此起彼伏，但更多的八旗兵继续前仆后继地冲上来。
\"大人，东门告急！敌军已经攻上城头！\"一名传令兵慌张地报告。
吴襄面如死灰：\"传令，所有预备队立刻增援东门！\"
他转身对身边的亲兵说：\"你，立刻骑最快的马，带着我的奏报，突围去京师！告诉皇上，蓟镇危在旦夕，请速派援军！\"
亲兵接过血书，单膝跪地：\"末将必死也要把奏报送到皇上手中！\"
京师，崇祯皇帝正在御花园中欣赏新栽种的梅花，心情难得轻松。西北大捷的喜讯让整个京城沉浸在欢乐之中。
\"陛下！\"方正化匆匆赶来，脸色凝重。
崇祯眉头一皱：\"何事如此慌张？\"
\"边关急报！后金大举入侵，八旗主力倾巢而出，直扑京师！\"
\"什么？！\"崇祯手中的茶盏\"啪\"地摔在地上，茶水溅了一地，\"怎么会这样？他们怎么敢？！\"
方正化递上一份血迹斑斑的奏报：\"辽东、蓟镇、宣府多处告急，后金此次来势汹汹，意在必得！\"
崇祯的脸色瞬间变得铁青，双手微微颤抖。他深吸一口气，强迫自己冷静下来：\"立刻召集内阁大臣和兵部尚书，在文华殿召开紧急军事会议！\"
\"遵旨！\"
崇祯转身快步走向文华殿，心中思绪万千：\"皇太极，你好大的胆子！趁我大明刚平定内乱之际来犯，真是打得一手好算盘！\"
文华殿内，气氛凝重如铁。
\"陛下，臣以为应立刻调集京营全部兵力，死守京师！\"兵部尚书王承胤跪地奏道。
\"不够！京营能战之兵不过三万，如何抵挡八旗十万大军？\"内阁首辅徐光祚忧心忡忡。
\"那依首辅之见，该如何应对？\"崇祯冷冷地问。
徐光祚犹豫了一下：\"臣以为...或可遣使议和，以缓兵之计...\"
\"住口！\"崇祯猛地拍案而起，\"大敌当前，竟敢言和？！朕宁可战死社稷，也绝不屈膝求和！\"
殿内鸦雀无声，众臣噤若寒蝉。
崇祯环视众臣：\"传朕旨意，立刻下诏孙传庭，命其率西北主力火速回援京师！同时，京城全面戒严，九门紧闭，所有适龄男丁全部上城防守！\"
\"陛下英明！\"众臣齐声应和。
崇祯转向王承胤：\"王卿，立刻派出最精锐的骑兵，日夜兼程送诏书给孙传庭！另外，征调周边各卫所兵马入京，加强防御！\"
\"遵旨！\"
崇祯的目光变得坚定而锐利：\"诸位爱卿，朕已决心与京师共存亡！若有不愿留京者，现在就可以离去，朕绝不怪罪！\"
殿内一片寂静，无人应声。
崇祯冷笑一声：\"很好！那就让我们共同面对这场生死存亡的危机吧！\"
京城外，一名血迹斑斑的信使策马狂奔，身后是追击的八旗骑兵。
\"杀！\"一支箭矢呼啸而至，正中信使后背。
信使闷哼一声，却咬紧牙关，继续向前冲去。又是几支箭矢射来，他的身体摇晃了几下，却依然紧紧抱住马颈，向京城方向疾驰。
\"给我追！不能让他进城！\"后方传来满语的怒吼。
信使的视线已经模糊，