救灾粮的知县被处决。

    \"张大人，你还有何话说？\"刽子手问道。

    \"冤枉啊！\"张知县跪地哭喊，\"下官只拿了一点点...\"

    \"一石也是贪，十石也是贪！\"崇祯冷声道，\"灾情如此严重，你还敢贪墨救灾粮，简直是谋财害命！\"

    \"陛下饶命啊...\"

    \"行刑！\"

    刀光一闪，人头落地。

    围观的百姓爆发出一阵欢呼：\"好！杀得好！\"

    \"贪官该死！\"

    \"皇上英明！\"

    崇祯面无表情地转身离去。王承胤紧跟在后。

    \"陛下，您这样亲临刑场，会不会...\"

    \"会不会什么？\"崇祯反问，\"会不会有损帝王威仪？\"

    \"臣不敢...\"

    \"朕就是要让所有人知道，在这生死存亡之际，朕绝不姑息任何蠹虫！\"崇祯咬牙道，\"哪怕【暴君值】再涨十点，朕也认了！\"

    回宫后，崇祯在太庙举行了隆重的祈雨大典。

    \"苍天在上，列祖列宗在上，\"他跪在神位前，声音哽咽，\"臣子崇祯不敢求富贵安康，只求上天垂怜苍生，降下甘霖，解救黎民于水火...\"

    祭祀完毕，崇祯又召集文武百官，宣读了罪己诏。

    \"朕即位以来，虽勤于政事，然用人不当，致使奸佞当道，吏治不清，民不聊生...\"他的声音在大殿内回荡，\"今天降大灾，实乃警示朕躬，朕当痛加反省，革除弊政，与民更始...\"

    诏书宣读完毕，不少官员已是冷汗涔涔。

    \"诸位爱卿，\"崇祯环视众人，\"朕已经反省了，你们呢？\"

    无人敢答。

    \"好自为之吧！\"崇祯拂袖而去。

    当晚，崇祯独自站在乾清宫的窗前，望着漆黑的夜空。

    \"陛下，您该歇息了。\"王承胤劝道。

    \"朕睡不着。\"崇祯摇头，\"朕在想，这些措施，到底能不能救大明...\"

    \"陛下已经尽力了。\"

    \"尽力？\"崇祯苦笑，\"朕怕是远远不够啊！这次旱灾，比去年的蝗灾瘟疫严重得多。若上天再不降雨...\"

    \"陛下不必太过忧虑。格物院那边传来消息，新式水车已经开始批量制造，很快就能投入使用。\"

    \"但愿如此吧。\"崇祯叹息，\"对了，西北那边有消息吗？\"

    \"刚收到孙传庭的奏报，他已经与李自成交上手了。\"

    崇祯眼神一凝：\"情况如何？\"

    \"战况胶着。孙大人请求增援。\"

    \"增援...\"崇祯苦笑，\"拿什么增援？京营已经抽调大半去维持秩序了，剩下的也要防备辽东。\"

    \"那...\"

    \"先不管了。\"崇祯摆手，\"眼下救灾要紧。传朕旨意，命孙传庭暂取守势，以保存实力为主。\"

    \"奴婢遵旨。\"

    王承恩退下后，崇祯继续望着夜空。

    \"老天爷啊，\"他低声自语，\"你到底要折腾大明到几时？\"

    窗外，一丝微弱的月光透过云层，洒在他疲惫的脸上。