但是一旦坐到储君这个位置，
就必须要再接受来自权力本身的淬练，
要学会在朝臣的试探中守住立场，辨明忠奸，
在帝王的审视下藏好野心，在兄弟的觊觎里守住分寸。
从前的诗书礼义是根基，
如今的权衡算计才是保命符，
稍有不慎，储君之位便会变成催命的枷锁。
而这些，都是李显没有经历过的，
那么就需要武媚娘亲手为他铺就“淬练之路”。
八月二十二日，废太子李贤为庶人。
二十三日，立英王李显为太子，
改元永隆，大赦天下。
永隆二年，正月初十。
储君新立，朝野欢洽，
李治下旨于大明宫设盛宴，延百官及命妇赴席。
席间钟鼓和鸣，肴核杂陈，君臣相得，
共贺国本稳固，一派雍容景象。
正月二十九日，
李治念及民生，颁下恩诏：
免雍、岐、华、同四州两年地税，纾解百姓负担，
河南、河北诸州此前遭水患侵袭，
田畴受损，特赦其一年租税，以慰黎元。
二月，武媚娘上表，奏请宽宥杞王李上金、鄱阳王李素节往昔之罪。
李治准其请，
授上金沔州刺史、素节岳州刺史，
只是仍然不许二王入朝集议，
以示恩威并施，
既全宗室颜面，亦固朝局安稳。
春寒料峭，寒风卷着残雪拍打朱漆窗棂。
而大明宫内则是暖意融融，
袅袅青烟缠绕着梁上雕花，
将殿内熏得馥郁温润。
武媚娘一袭石榴红绣宝相花长裙曳地，
金线绣就的宝相花纹在烛火下流转生辉，
衬得她面容雍容华贵。
她凤目微眯，眸光流转，
将殿内歌舞升平的盛况尽收眼底，
神情看似慵懒，
实则对周遭动静洞若观火。
太平今年已经十六岁，正是豆蔻年。
她肌肤胜雪，眉眼间既有少女的娇憨，又带着皇家公主的矜贵。
她身着月白绣玉兰花襦裙，
此刻乖巧地坐在武媚娘身侧。
她手中把玩着一支银质酒勺，
勺身映出她略带稚气的脸庞，
可目光却不由自主地被殿中热闹景象引去，
时不时随着乐声轻轻晃着脚尖。
忽然听见一阵清朗笑声穿透乐声传来，
音色温润如玉，让太平心头微动，连忙抬眸望去。
只见殿中左侧区域，
一位风度翩翩的男子正立于一群宗室子弟中间，
手持酒盏谈笑风生。
正是城阳公主之子薛绍。
薛绍身姿挺拔如松，
立于人群中不显张扬，
眉目清俊似画，鼻梁高挺，
唇形单薄棱角分明，
唇边噙着浅淡笑意，
既不谄媚也不疏离。
与人交谈时，
他微微颔首，认真倾听，
举手投足间尽是温文尔雅的气度。
薛绍就这样不疾不徐，撞入太平的心扉。
似乎感受到太平的目光，
薛绍忽然回眸望向高台处的太平，
他的眼眸清亮如水，带着探寻的温和，
恰好与太平的目光撞个正着。
太平慌忙躲避，像受惊的小鹿猛然地低下头，
手指紧张的攥住月白襦裙的衣角，
连呼吸都忘了调匀。
方才还只是浅浅泛红的脸颊，此刻滚烫得灼烧起来，连耳尖都红透了。
她能清晰听见自己的心跳声，
像擂鼓般在胸腔里作响，连殿中悠扬的乐声都盖不住。
方才薛绍回眸时的模样，印在了她的心田，
太平的心忍不住雀跃：
“他眉梢带着浅浅的笑意，眼神温和，没有诧异，他早就知道我在看他！”
太平悄悄抬起眼睫，用眼角余光偷偷往薛绍的方向瞥去，
见他已收回目光，重新与身边人交谈，
才稍稍松了口气，
心头那股慌乱又甜蜜的悸动，却久久无法平息，
连手中的银质酒勺，掉在地上也未能察觉。
她的手抚上心口，感受这份跳动，
低下头，长长的睫毛遮住了眸中藏不住的慌乱与欢喜。
方才薛绍回眸时的那一眼，
像颗温软的糖，在心头慢慢化开，
甜甜的，暖暖的。