他缓缓闭上眼，再睁开时，一字一顿地道：
“贺兰敏之害死佩佩，此仇不共戴天，
孤在此立誓，必将他绳之以法，让他血债血偿，绝不让佩佩白白受此冤屈！”
而此刻，杨佩佩正坐在裴家的马车里，穿着一身素色的孝服，看着窗外不断后退的风景。
她掀起车帘，看着自己生活了十几年的杨府离自己越来越远，眼泪忍不住掉了下来。
“小姐，莫要伤怀。”
裴居道为杨佩佩指派的丫鬟青禾，轻递锦帕，柔声劝慰。
杨佩佩接过帕子，拭去泪痕，颔首应下。
自此刻起，她便是裴蓉蓉。
马车缓缓驶入裴府，裴居道早已于府门前翘首等候。
他凝视着杨佩佩，语气温和：“蓉蓉，此后这里便是你的安身之所。”
裴蓉蓉躬身行礼，轻声唤道：“父亲。”
另一边，贺兰敏之与杨氏听闻杨佩佩“死讯”，杨氏率先开口：
“敏之，你既然喜欢那个丫头，为何不早点与外祖母言明？
以你的身份，她能够嫁给你，已是三生有幸。”
贺兰敏之一愣，随即嗤笑一声：
“外祖母说笑了，那丫头虽然长相美貌，但身材干瘪瘦小，还不如正阳宫中的绿萝，
我不过是一时兴起，想尝个新鲜罢了。”
此时的杨氏，早已感知到自己时日无多。
她枯瘦的手指紧紧攥着锦被，气息微弱，却仍强撑着坐直身躯，目光沉沉地落在贺兰敏之身上：
“敏之，你总这般不知轻重！眼下有我在，尚能为你遮风挡雨，
可我这身子……早已油尽灯枯，自己都知晓时日无多了。”
她咳嗽两声，声音愈发低微，满是恳切地叮嘱：
“我若撒手人寰，世上再无第二人能护你周全，
往后切不可再口无遮拦，更别去招惹不该惹的人，
你姨母如今权倾朝野，心思深沉，你唯有谨言慎行，与她好好相处，
方能保得自身平安，莫要等闯下弥天大祸，再追悔莫及啊！”
贺兰敏之听罢，脸上满是讥讽，手指漫不经心地轻点茶桌，眼神中尽是不屑：
“外祖母多虑了。一个杨佩佩而已，死了便死了，太子即便心存记恨，有姨母在，他又能奈我何？
外祖母若是实在不放心，临死前便让姨母发下誓言，不准伤我性命。”
他往前凑了两步，语气愈发嚣张跋扈：
“再说了，这长安城内外，谁敢真管我贺兰敏之的事？
往后我想做什么，还轮不到旁人指手画脚。
您安心静养便是，不必为这些琐事费神，若真的疼我，便在姨母面前为我多要些好处。”
说罢，他甚至未再多看杨氏一眼，径直转身离开了房间。
八月初二，
杨氏躺在锦榻之上，枯槁的手紧紧攥着武媚娘的衣袖，
浑浊的眼珠里满是哀求，又隐隐带着不容置喙的强硬。
“珝儿……我的儿……”
“珝儿，我的儿……”
三十年前的武珝，曾对这声饱含母爱的呼唤，期盼了整整十余年。
那时，她看着杨氏将所有温柔都倾注在姐姐武顺身上，
便总偷偷期盼母亲能用带着暖意的声音，唤她一声“我的儿”。
如今，隔着三十余载的光阴，她已是权倾朝野的皇后武媚娘，
母亲终于用带着颤抖与依赖的声音唤她“珝儿”，
可这声呼唤里，却掺了太多的恳求与胁迫，
半点没有当年她梦寐以求的纯粹暖意。
她垂眸看着母亲枯槁的手，忽然想起三十年前满心期待的自己。
若是那时的武珝知道，三十年后终于等到这声呼唤，
竟是母亲为了护住那个败坏武家颜面的贺兰敏之，
不知该是心灰意冷，还是该觉得可悲可叹。
“母亲有话便说，我听着。”
武媚娘语气平淡。
杨氏咳嗽两声，艰难开口：
“你答应母亲……”
她混浊的目光死死锁住武媚娘，
“敏之是你姐姐的儿子，是母亲唯一的念想，你不能杀他，绝对不能……”
榻边的鎏金铜灯映着她蜡黄的面容，
连呼吸都带着气若游丝的滞涩，可一提到贺兰敏之，
她的声音竟突然多了几分力气。
武媚娘垂着眼帘，长长的睫毛掩去眸底的冷意，
指尖轻轻覆在杨氏手背上，语气温柔得宛若哄劝孩童：
“母亲，您莫要激动，先好好喘气。
敏之是我的外甥，我怎么会无缘无故对他动杀心呢？”