官，朕实在舍不得。”

    武媚娘接过奏折，仔细看了一遍，

    又想起前些日子听闻刘仁轨在朝堂上咳嗽不止、甚至需要侍从搀扶的模样，

    沉吟道：

    “皇上，刘大人确实老了——他生于隋仁寿元年，

    如今已六十九岁，去年冬天又染了风寒，至今未愈。

    若强留他在朝中，一来他身体撑不住，万一在处理政务时出错，反而坏了他一生的名声；

    二来，朝臣们会说皇上‘不体恤老臣’，寒了其他老臣的心。”

    “可他走了，朝中谁能替他？”李治皱着眉，

    “太子李显年纪尚轻，还需贤臣辅佐；中枢决策层中，懂军事的更是少之又少——刘仁轨一走，怕是要出空缺。”

    “皇上不用急，”

    武媚娘浅笑，

    “臣妾倒觉得，这空缺未必是坏事。

    刘大人在朝多年，提拔了不少有才干的官员，

    所以皇上可准刘大人辞官，授‘特进’之职——‘特进’是正二品散官，

    虽无实权，却享有与三公同等的礼遇，再保留他的全俸，让他在家安心休养。

    如此一来，既全了皇上与刘大人的君臣情分，又能让天下人看到皇上的体恤之心。”

    李治听罢，虽然心中依然有不舍，

    却也明白武媚娘所言句句在理，

    毕竟岁月催人老，君臣相守终有别离之日，

    遂颔首感叹道：“媚娘果然思虑周全！”

    武媚娘唇边漾开浅淡笑意，抬手取过刘仁轨的奏折，

    语气从容：“皇上，臣妾以为‘江山代有人才出’，我大唐从不缺可用之能臣。”

    hai