行军路上，楚云飞刻意放慢速度，每天只走三十里，其余时间都用来训练和侦察。他需要时间观察局势变化，也需要让周志武有足够的时间在前方铺路。
一月二十日，部队抵达吕梁山区的青龙镇。这里距离五原还有五天路程，但已经是各方势力的交界处——往北是日军控制的交通线，往东是八路军根据地，往西则是中央军的活动区域。
\"旅座，侦察兵报告，东面十里外发现八路军活动。\"方立功匆匆走进临时指挥部，\"看番号，是李云龙的部队。\"
楚云飞眉头一挑：\"这么巧？传令，加强警戒，但不要主动接触。另外，让特务连准备一下，今晚我亲自去会会这位老朋友。\"
夜幕降临后，楚云飞带着周志武和五名特务连精锐，换上便装向东潜行。冬夜的山林寂静无声，只有偶尔传来的猫头鹰叫声打破宁静。
走了约莫一个时辰，前方突然传来一声轻响。周志武立即举起手，所有人瞬间隐蔽。只见不远处的树后闪出一个人影，低声问道：\"楚旅长？\"
\"是我。\"楚云飞从阴影中走出。
\"李团长等候多时了，请跟我来。\"那人做了个手势，转身带路。
又走了半里地，树林中出现一座废弃的猎户木屋。李云龙那熟悉的大嗓门已经从里面传出来：\"楚老弟，你他娘的来得真慢！老子的酒都快喝完了！\"
推门进去，只见李云龙和赵刚正围着一堆篝火烤野兔，酒葫芦在两人手中传来传去。见到楚云飞，赵刚立即起身相迎，李云龙则大咧咧地招招手：\"来来来，先喝一口暖暖身子！\"
楚云飞也不客气，接过酒葫芦灌了一大口，火辣辣的高粱酒让他长舒一口气。\"李团长，赵政委，你们怎么知道我会来？\"
\"嗨，你那点花花肠子，老子还不清楚？\"李云龙咧嘴一笑，\"听说你带着大队人马往这边开，就知道准有事。正好老赵去军区开会回来，我们就顺道过来看看。\"
赵刚推了推眼镜，正色道：\"楚旅长，我们确实是有意在此等候。最近局势微妙，想听听你的看法。\"
楚云飞简要说明了中央军即将入晋的情报，以及自己的应对之策。李云龙听得直拍大腿：\"好！楚老弟有胆识！要我说，干脆现在就起义，跟老子一起打鬼子多痛快！\"
\"老李！\"赵刚皱眉制止，\"楚旅长有他的考虑。现在起义，358旅内部未必统一，反而可能引发内战，让日军有机可乘。\"
楚云飞点点头：\"赵政委说得对。起义不是儿戏，必须水到渠成。我这次移防五原，就是为将来做准备。\"
三人深入讨论了当前的局势和可能的应对方案。李云龙分享了八路军掌握的情报：日军在晋西北的兵力有所减少，似乎正在准备一次大规模进攻；而中央军确实在潼关集结，但目标可能不仅是阎锡山，还包括八路军根据地。
\"他奶奶的，蒋介石这老小子，宁可把枪口对着自己人，也不肯全力打鬼子！\"李云龙愤愤地骂道。
\"所以我们必须保持克制，避免内战。\"赵刚语重心长地说，\"楚旅长，你在晋绥军中的位置很关键，可以起到缓冲作用。\"
楚云飞沉思片刻：\"我有个想法。不如我们暗中达成一个协议：在五原地区划出一条'停火线'，互不侵犯，共同对付日伪军。这样既能保存实力，又能避免被中央军各个击破。\"
\"好主意！\"赵刚眼前一亮，\"我们可以通过地下渠道保持联系，共享情报，必要时还可以协同作战。\"
李云龙却有些不甘心：\"就这么小打小闹？要我说，不如...\"
\"老李！\"赵刚打断他，\"楚旅长的方案是目前最稳妥的。饭要一口一口吃，路要一步一步走。\"
最终，三人达成秘密协议：358旅与八路军独立团在五原地区保持\"冷和平\"，互不主动攻击；建立秘密联络渠道，共享日伪军情报；在遭遇中央军压迫时，互相提供必要支援。
临别时，李云龙塞给楚云飞一个小布包：\"拿着，路上用得着。\"
楚云飞打开一看，是一把精致的匕首，刀柄上刻着\"同心抗日\"四个小字。
\"上次给你的那把估计用旧了吧？\"李云龙咧嘴一笑，\"这把是新缴获的鬼子将官佩刀改的，锋利得很！\"
楚云飞郑重地将匕首别在腰间：\"多谢。他日战场相见，必与李团长并肩杀敌！\"
回到营地已是凌晨。楚云飞刚躺下休息，方立功就匆匆赶来：\"旅座，出事了！二战区派来的联络官到了，还带了一个军统的人！\"
楚云飞一骨碌爬起来，睡意全无：\"什么时候来的？\"
\"刚到。说是奉阎长官之命，随军督导作战。\"方立功压低声音，\"那个军统