张士衡 沉吟道：“使君，我军主力仅八千，强攻伤亡必重。不若分兵三路：一路佯攻汉江水寨，吸引梁军；一路轻骑绕道鹰愁峡，突袭粮仓；再遣死士百人攀荆门山北崖，居高临下以火箭射其营帐。”
赵方此时拱手道：“末将愿率水军死士乘艨艟十艘，夜载硫磺、火油，顺流直冲敌船。若东风起，火势可蔓延至岸上营寨！”
许绍沉思片刻，拍案定策道：“善！赵校尉子时发船，张副将领步卒两千伏于鹰嘴崖，待火起后夹击。王琰，汝率斥候乔装樵夫，混入梁军后方，标记粮仓位置！”
言必，许绍持剑出帐，对集结的将士高呼道：“诸君随某征战数载，今奉天子诏，诛僭伪，复荆襄！此战若胜，江陵门户洞开，梁亡指日可待！凡先登敌垒者，赏田百亩，授勋三级！”
全军 举矛齐喝：“誓破荆门！效忠大唐！”
关于许绍行军路线，结合唐代军事行动惯例与地理环境分析，其部队可能自夷陵沿长江东下，经虎牙滩（今宜昌猇亭区）进入江陵府辖境后，于江津（今荆州沙市）转入扬水北上。这条汉江支流水道既能避开萧铣重兵驻守的江陵城，又可依托长江保障后勤运输，与《旧唐书》所载\"乘江水稍落，轻兵掩至\"的战术特征高度吻合。部队在编县（今荆门南漳）登陆后，沿荆山余脉东进直扑荆门镇，此路线选择既符合冬季枯水期水文条件，又充分利用了荆山地形对突袭行动的掩护作用。
值得注意的是，学界对行军路线尚存争议。历史地理学家严耕望在《唐代交通图考》中提出另一种可能：许绍或取道当阳（今宜昌当阳市）陆路急行军，这条约130唐里（72公里）的路线更契合突袭战术对时效性的要求。两种推测皆具合理性，具体路线尚待新史料的进一步印证。欲深入考证者可参照谭其骧《中国历史地图集》隋唐五代分册进行方位校准，辅以《读史方舆纪要》荆州府条中的地形记载，从而立体还原这场战役的空间维度与战略价值。
许绍攻打荆门镇一役，是唐武德三年（620年）底唐王朝剪除南方割据势力萧铣的关键之战。此战虽未见于史书详尽记载，但据《旧唐书》《资治通鉴》等史料碎片，结合唐代军事地理格局，仍可勾勒其战略脉络。彼时天下初定，萧铣以江陵为都，拥兵四十万，控扼长江中游，其北部防线依托荆门镇构筑要塞，此地“两山夹汉江，形胜锁荆襄”，既是江陵的北大门，又是汉江漕运枢纽。唐高祖李渊为打破僵局，密令早年同窗、峡州刺史许绍自西线突袭，意图撕开萧铣的汉江防线。
许绍当时坐镇夷陵（今湖北宜昌），辖峡州五郡，其地西扼三峡，东临江汉，与萧铣势力犬牙交错。据《资治通鉴》载，许绍此前已“数破梁兵”，深谙萧铣军虚实。他敏锐洞察到荆门镇虽地势险要，但守将崔弘度恃险轻敌，将粮草囤于山南露天仓廪，且汉江两岸哨塔虽密，却因寒冬江面收缩，部分浅滩可涉。许绍遂定“明攻水寨，暗焚粮道”之策，他先令水军校尉赵方率二十艘艨艟战船，满载浸油柴草，趁腊月朔风夜顺流而下，直扑梁军水寨；同时命副将张士衡领两千轻甲步卒，自荆门山西侧鹰嘴崖攀援潜行，穿插至山南粮仓纵火；另以主力八千列阵汉江北岸，虚张旗鼓佯攻，牵制梁军注意力。
十二月二十七日夜，寒风凛冽，汉江雾锁。赵方水军借夜色掩护抵近梁军水寨，忽以火炬齐燃，火船如流星般撞入梁军船阵，风助火势，顷刻焚毁战船三十余艘，火光映红江面。崔弘度急调弓弩手赴岸阻击，却未料张士衡部已翻越险峰，以硫磺火箭射入粮仓，囤粮烈焰冲天，梁军后方大乱。许绍见火起，亲擂战鼓，命北岸唐军强渡汉江，架云梯猛攻营垒。崔弘度腹背受敌，又闻粮草尽毁，军心崩溃，残部弃寨南逃。此战《旧唐书》仅以“绍遣兵袭荆门，破之，俘斩千计”简笔带过，然其战术之精妙，正合《李卫公问对》中“以正合，以奇胜”的用兵精髓，许绍以佯攻为正兵牵制，以火攻、奇袭为奇兵破局，更借天时（朔风助火）、地利（山崖潜行）、人和（士卒效死）三者合一，终克天险。
此役得手后，唐军打通了汉江南下通道，江陵门户洞开。萧铣急调重兵北援，反致江陵守备空虚，为次年李靖率大军自夔州顺江东进、直捣腹心创造战机。许绍却未及亲见萧铣覆灭，因积劳成疾于武德四年（621年）病逝军中。唐高祖闻讯恸哭，追赠荆州都督，诏书称其“镇遏边鄙，缮甲兵，耀威武”，一语道破这位乱世名将的功业所在。而荆门古战场上的烽烟，终随汉江水流入历史长河，唯余《元和郡县图志》中“荆门山，在县东南五十里”的冰冷记述，默诉着那段铁马冰河的岁月。
在隋末烽烟四起的武德年间，峡州刺史许绍镇守的疆域恰似一片乱世孤岛，北面与王世充郑政权的襄州（今湖北襄阳）仅一水之隔，东境同萧铣梁国的荆门镇（今湖北荆门）犬牙交错。三方势力交汇的峡州边境，本应是剑拔弩张的是非之地，却因许绍独特的治军方略，演绎出一段充满人性光辉的传奇。
每当秋草泛黄