心朝前，低喝一声：“鸿蒙混沌炮！”

    轰——！

    一团灰白色能量球脱掌而出，速度不算极快，却稳稳命中雷霆少主胸口护甲中心节点。那是由七块雷纹钢板拼接而成的防御核心，平日可抗真神后期全力一击。

    但这回，它没能撑住。

    一声脆响，护甲崩裂，碎片四射。雷霆少主整个人倒飞出去，砸在五丈外的边界石墩上，震得整个试炼场嗡鸣不止。

    他落地时单膝跪地，一手撑地，另一只手捂住胸口。指缝间渗出血迹，在青石板上滴出三四个红点。

    全场静了几息。

    监场使上前查验，举牌宣布：“雷霆少主失去战力，无法继续！此战胜者——张鸣！”

    掌声响起，起初稀落，随后越来越响。

    有些人是真心服气，毕竟刚才那一战看得清楚：张鸣不仅防得住，还能慢慢磨掉对方最强手段；有些人则是松了口气，觉得联盟终于有了个能镇场面的人；也有人皱眉不语，显然没想到雷霆谷的天才竟败得如此干脆。

    张鸣站在原地没动。他呼吸略重，额角见汗，但站姿依旧挺直。这场比试耗神大于耗力，尤其是要用混沌属性一点点侵蚀纯粹雷霆规则，稍有不慎就会反噬自身。

    他看着对面被人扶起的雷霆少主。

    那人抬起头，眼神复杂，最终只吐出两个字：“……你赢了。”

    张鸣点头，没再多说。

    观战席前排，一名身穿金边长袍的老者缓缓起身。那是雷霆谷谷主的随行长老，此刻沉声道：“我谷主之子战败，无话可说。盟主之位，由胜者得之，合情合理。”

    这句话等于代表雷霆谷认输。

    张鸣听到这话，才终于松了肩膀。

    他知道，这一关过了。

    不是因为打赢了一场擂台赛，而是因为他用实力打破了质疑。从此没人能说他是靠背景、靠嘴皮子上位。他站在台上，靠的是拳头，是判断，是能在高压下保持冷静的脑子。

    人群开始散动，有人离席交谈，有人留下讨论战况。执法殿监场使收起玉牌，准备退场。教皇尚未现身，但几位执事已经开始商议后续流程，提到“盟主授印仪式”“高层会议安排”之类的事。

    张鸣仍立于试炼场中央。

    风吹过来，卷起一点尘灰。他低头看了眼脚下龟裂的地面，那些沟壑纵横交错，像一张未完成的地图。远处，那面蓝色的鸿蒙宗旗还在飘，旗角被风吹得笔直。

    一位监场使走过来，递上一块玉符：“这是下一阶段会议的准入凭证。高层要在偏殿议定联盟细则，您作为胜者，需列席。”

    张鸣接过玉符，触手微凉。

    他转身走下擂台，脚步踩在台阶上，发出清晰的回响。台下有人让路，有人注视，没人说话。他穿过人群，走向通往内殿的拱门。

    身后，雷霆少主被门人搀扶着离开，背影有些佝偻。有弟子低声问：“少主，我们接下来怎么办？”

    那人沉默片刻，只道：“回去练。”

    张鸣没回头，但他听见了。

    他继续往前走，穿过拱门，进入一条长廊。两侧墙上挂着历代强者画像，烛火在琉璃灯里轻轻跳动。尽头是一扇雕花木门，门缝透出光，里面有说话声。

    他停下，整理了下衣领，抬手推门。

    屋里坐着六个人，三男三女，都穿着不同宗门的制式长袍。见他进来，谈话声戛然而止。中间那位老者抬头看向他，手里拿着一份卷轴。

    “你来了。”老者说，“关于盟主职权范围，我们有几个问题想问。”