玄穹神尊坐在一旁，手里捏着半块干粮，没吃，目光落在张鸣脸上。“接下来怎么走？”
“等一个人。”张鸣说。
话音刚落，东边小路传来脚步声。一个老者拄着木杖走来，灰袍披身，袖口绣着一圈暗纹，是鸿蒙遗族独有的图腾。他在桌前站定，不说话，只将一枚玉简轻轻放在石面上。
“你来了。”张鸣点头。
老者嗯了一声，“你们找到的那些东西，都是皮毛。真正的关键，从来不在储物殿，也不在祭台。”
“在哪？”
“鸿蒙禁地。”老者手指轻点玉简，一道微光升起，在空中投出一座地下空间的轮廓——深埋千丈，通道幽长，尽头是一片被封印的空洞。
“那里曾是鸿蒙本源能量汇聚之地，上古时期就被封锁。历代想进去的人，都没活着出来。”
玄穹放下干粮，眉头皱紧：“为什么？”
“三重屏障。”老者声音低沉，“第一道，混沌能量屏障，非神帝级能量不能穿透；第二道，鸿蒙规则屏障，必须掌握同源法则才能破解；第三道，空间紊乱屏障，稍有不慎就会被撕成碎片。”
他顿了顿，“三者缺一不可。所以，没人进得去。”
帐篷外，几个队员路过，听见这话都停下脚步，互相看了一眼，没人说话，但眼神里已经露出迟疑。
张鸣没动，只是盯着那道投影看了几秒，然后问：“你说‘必须掌握鸿蒙规则’，你是唯一懂这个的？”
老者点头，“我是这一代最后的传承者。我知道怎么解，但做不到前面两步，我也没法靠近。”
“那空间屏障呢？”张鸣转头看向玄穹。
玄穹摸了摸肩甲上的裂痕，“我能稳住，但时间不会太长。最多半炷香，再久，我自己也会被卷进去。”
张鸣沉默片刻，伸手把玉简拿过来，指尖划过表面古纹。脑海里立刻响起系统提示：【检测到鸿蒙规则相关信息，正在调取‘秘闻库’中李一鸣记忆片段……匹配成功】。
眼前浮现出一段画面：一座古老祭坛，三股力量同时注入地面，能量交汇处裂开一道缝隙，隐约可见下方涌动的灰雾。
“和你说的一样。”张鸣把玉简推回去，“三个人，三种能力，同时出手，才有机会。”
老者抬眼，“你想自己上？”
“我不上，谁上？”张鸣看着他，“你是规则破解者，玄穹负责空间稳定，那穿透第一道屏障的人，只能是我。”
“可你现在只是神帝中期。”老者语气沉了下来，“混沌能量屏障需要的是巅峰输出，差一点，都会被反噬。”
“但我有混沌之力。”张鸣掌心一翻，一团黑气缓缓浮现，不像火焰，也不像光，却让周围的空气变得粘稠，“这不是普通神力，它能吞噬、转化、叠加。只要我能撑住前两秒，后面就能续上。”
帐篷里安静下来。
玄穹盯着那团黑气看了许久，忽然笑了下，“你还真敢想。”
“不是敢不敢的问题。”张鸣收起手掌，“是只有这条路。”
老者没再反对，只是低头掐算了一阵，然后说：“如果要试，就得快。禁地每三年开启一次微弱波动期，持续不到六个时辰。错过这次，至少等三年。”
“什么时候？”张鸣问。
“七天后。”
“来得及。”张鸣站起身，“我们现在就出发。”
“去哪？”
“鸿蒙圣城。禁地入口在城底一千米，废弃祭坛下面。地图你有吗？”
老者从怀里取出一张泛黄的纸，铺在桌上。上面画着一条垂直通道，周围标注着几处能量节点。
张鸣看了一眼，记进脑子里，然后对帐外喊：“整队，半小时后启程。”
命令传下去，营地立刻动了起来。有人收拾装备，有人检查符箓，还有人跑去牵马。玄穹站起来，拍了拍衣服上的灰，“你真打算带那么多人进城？”
“当然不。”张鸣说，“只带核心三人组。其他人留在外围待命，万一出事，还能接应。”
“那后备战力呢？”玄穹问，“里面什么情况都不知道，总得有人压阵。”
“李碧莲和张智仁。”张鸣说，“他们两个随时准备进场，但不到万不得已，不动手。”
玄穹点点头，没再说什么。
老者收起地图，低声提醒：“记住，一旦开始突破，就不能停。哪怕中间有人撑不住，也不能撤。否则三股力量断裂，屏障反弹，谁都活不了。”
“我知道。”张鸣看着他，“所以每个人都得清楚自己的位置，自己的节奏。错一步，全死。”
当天下午，队伍分成两拨。主力原地驻扎