李碧莲立于他身侧，袖口垂落半寸，恰好将腕间一道极细的灵符遮掩。她未发一言，只是递过去一杯温水，在指尖擦过他手背时，极轻微地停顿了一下。
这并非寻常的试探，实则是确认 —— 他是否依旧清醒。
张鸣接过杯子，指腹轻轻摩挲杯沿，却并未饮下。他眼神沉静，犹如深潭底部的星子，映着光却毫不张扬。方才典礼上出现的黑血、东南屋檐下的空荡，以及系统预警中那道来自三百丈外的神识…… 一切尚未终结。
果然，下一瞬，他敏锐地察觉到一丝异样。
这异样并非灵气波动，亦非脚步震动，而是空气中某种细微的阻力变化 —— 宛如有人屏住呼吸太久，肺叶收缩时带起的微弱气流紊乱。
“来了。” 他低声说道，声音几乎贴着唇齿悄然滑出。
李碧莲不动声色地向后退后半步，右手悄然按在腰侧的储物袋上。
张鸣左手迅速掐诀，右手食指在地面轻轻一点。无痕隐阵无声无息地激活，原本平稳流转的空气瞬间凝滞，仿佛被无形丝线编织成一座牢笼。一道人影猝不及防地从角落阴影中跌出，像是撞上了无形的墙壁，喉咙里发出一声闷哼。
那人身着外门弟子服饰，面色惨白如纸，额角渗出血珠，显然已被阵法压制得动弹不得。
“黑冥宗的人。” 张鸣起身，步伐稳健有力，每一步都精准地踩在阵纹节点之上，不给对方丝毫挣脱的机会，“你潜入我洞府，所为何事？”
那人紧咬着牙关，眼神凶狠，却始终不肯开口。
张鸣蹲下身子，从系统兑换栏取出一枚魂锁丹 —— 这是他耗费三株百年灵草换来的秘药，能够强行稳定濒临崩溃的神识，防止其自毁记忆。他毫不犹豫地捏开对方下巴，将丹药塞入其口中，动作干净利落。
片刻之后，那人眼神变得涣散，神识被牢牢锁住，再也无法抗拒入侵。
张鸣闭目，将神识探入其识海。
记忆碎片如潮水般纷至沓来：黑冥宗长老的密令、张鸣金丹突破引发的天地异象、一张模糊的地图 —— 上面标注着一处遗迹入口，位于大炎大陆西北荒原，与他前世记忆中混沌遗迹的位置完全吻合！
他缓缓睁开双眼，目光微微下沉。
这绝非巧合。黑冥宗显然早已盯上了他，甚至有可能掌握了部分关于他前世的信息。
“他们想拿你的功法去献祭。” 李碧莲突然开口，语气平静如水，“这张地图，我在家族典籍里见过残页，据说只有金丹修士的灵力方可激活通道。”
张鸣点头，并未过多询问她是如何认出的，只是将那人扶起，低声问道：“谁派你来的？还有多少人在山门？”
那人嘴唇微微颤抖，终于吐出几个字：“…… 云阳子…… 说你会答应合作……”
话音未落，洞府外传来一阵清朗的笑声，如钟磬回荡，却并不刺耳。
“果然聪慧，连我名字都能问出来。”
一道身影缓缓步入洞府，白衣胜雪，眉目疏朗，手中握着一枚玉简，气息内敛到极致，仿佛与夜色融为一体。
张鸣并未立刻回应，而是悄然启动系统模拟推演功能。屏幕上瞬间跳出一串数据：
【目标实力预估：元婴后期（接近圆满）】
【动机分析：可信度 47%，风险等级：中高】
【建议策略：先探后应，勿轻易承诺】
他缓缓起身，稳稳站定在阵法核心位置，目光直视来人：“你是何人？为何知晓我会在此擒下此人？”
云阳子微微一笑，将玉简递向前方：“我是谁并不重要，重要的是，我知道你想去那里。” 他稍作停顿，指尖轻点玉简，“这段阵图，是你前世在混沌遗迹外亲手刻下的。我有幸见过一次，便铭记于心。”
张鸣瞳孔微微一缩。
这并非谎言。那段阵图正是他第二世身为镇天神祖时留下的标记，唯有极少数人能够辨认其中的玄机。
“你想让我与你合作？” 他问道。
“不错。” 云阳子神色坦然，“我能带你进入遗迹，你帮我取一样东西。我们各取所需，互不干涉。”
张鸣并未接过玉简，反而向前迈出一步，声音低沉却清晰：“合作可以，但我有三个问题。”
“请讲。”
“第一，你为何认定我会相信你？”
“第二，你为何此刻来找我，而不是等我实力更强之时？”
“第三……” 他停顿片刻，目光如刀般锐利，“你究竟是何人麾下？佛宗？天使族？亦或是…… 魔族？”
云阳子微微一怔，随即放声大笑，笑声中竟隐隐透着一丝欣慰：“好！果然不愧是轮回者。