“母……母舰级飞船！”陈教授的声音干涩，带着一丝无法掩饰的绝望，他仰望着那逐渐清晰的巨大阴影，身体微微颤抖，“看它的结构和能量特征，不属于任何已知的外星文明数据库……它们的目标，从一开始就根本不是我们这些微不足道的个体，甚至不是这颗星球表面的任何国家或势力！是地球本身！是深埋在地壳之下，那些连我们都未能完全探知的远古遗迹！”
巨大的阴影如同死亡的幕布，缓缓笼罩下来，光线迅速黯淡，空气中弥漫着令人窒息的压力。战术目镜上，团队护盾的总能量数值已经跌破了20%的警戒线，并且下滑速度正在加快，显然受到了母舰散发出的某种强力能量场干扰。
林辰握紧了手中的粒子步枪，指关节因为过度用力而发白。他的指尖已经感受到了扳机那微妙的行程，只需再施加一丝力量，灼热的粒子流就会射向那看似脆弱的触手，或者……那遥不可及的庞大战舰？
但就在扳机将动未动的瞬间，一个冰冷如毒蛇般的关键问题，猛地窜入他的脑海，让他硬生生止住了动作：
如果这些触手真的是在发送求救信号，那么，发送信号的这一方外星种族，究竟是谁？它们是即将被这艘恐怖母舰摧毁、寻求庇护的受害者？还是……一个精心策划的陷阱，是故意引来更强大猎物的“诱饵”，或者是为了某种目的，将灾难引导至地球的伪装者？
敌？友？
这个判断，将直接决定他们接下来的行动，甚至可能关系到整个地球文明的命运。
“苏晴！集中所有算力，优先解析触手信号中关于发送者身份标识符的部分！陈教授，对比昆仑石板所有已知符号，寻找与当前符号序列的关联性，尤其是可能指向‘善意’或‘恶意’的上下文！”林辰的声音冷静得如同西伯利亚的冻土，迅速下达指令，“王虎，建立临时防御圈，节省能量，非必要不交火！我们时间不多了！”
“明白！”
“正在尝试！”
团队立刻高效运转起来。苏晴将探测仪的接收天线对准了那几根仍在规律波动的触手，全息屏幕上数据流如同瀑布般倾泻而下，复杂的解码算法开始运行。陈教授则快速调出随身数据库里关于“启明石板”的高清扫描图，双眼如同最精密的扫描仪，在古老的图腾与眼前流动的金色符号之间来回切换。
裂隙上空的嗡鸣声越来越近，如同实质的重锤敲击在每个人的鼓膜和心脏上。母舰的阴影已经完全覆盖了整片区域，仿佛提前进入了黑夜。只有那淡紫色的引擎光和触手上流淌的金、红两色光芒，在昏暗中勾勒出光怪陆离的景象。
护盾能量：15%… 14%…
触手信号的解析进度条艰难地爬升着，三分之一……二分之一……
突然，陈教授发出一声短促的惊呼：“等等！这个符号组合……在石板的边缘铭文中出现过！它对应的注解片段是……‘守望者的牢笼，钥匙藏于星辰之血’……”
几乎同时，苏晴也抬起了头，脸上血色尽失，声音带着一丝难以置信的惊骇：“辰哥……信号标识符解析出来了……发送者的文明编码……隶属于……‘收割者议会’边缘观察站序列……但信号内容却被篡改覆盖了！原始的核心信息是……是最高级别的……‘星球检疫隔离警告’？！警告对象是……银河系边缘某未知星域？！不对，坐标参数正在动态匹配……它指向的……是我们太阳系？！不，更精确地说……是地球！”
“检疫隔离？观察站？”林辰的大脑飞速运转，将两个看似矛盾的信息碎片强行拼接。一个恐怖的真相如同闪电般划过他的脑海，让他浑身冰凉。
难道……这根本不是什么单纯的求救或者侵略？
这些触手所属的文明，或许是某个更高级文明（收割者议会）设立在地球的“观察站”或者说“检疫站”？它们长久以来监视着地球和其上的远古遗迹。而现在，它们检测到了某种极其危险的“污染”或“威胁”正在地球内部苏醒（或许与遗迹的真实用途有关），因此发出了最高级别的检疫隔离警告，试图呼叫母舰（可能是议会的执行单位）前来进行……“净化”？
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而地球，连同其上的人类文明，在不知情的情况下，早已被置于这片星际棋局之中，成为了一颗……可能即将被“隔离”甚至“清除”的棋子？