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萧刻的话语在莉亚耳边回荡，带着一种不容置疑的决绝。“深入地心”这四个字，在她听来，远比面对星空中的巨人更加令人心悸。那是卡兰星人从未真正触及的领域，是连最古老的传说都语焉不详的禁区。
但她没有犹豫。紫色的眼眸中闪过一丝恐惧，随即被更坚定的光芒取代。她用力点头，声音透过宇航服传出来，带着金属的质感，却异常清晰：“好！我去启动深潜模块！”
她的侦察舰虽然小巧，却似乎蕴含着卡兰星不俗的科技水平。只见舰体两侧展开复杂的机械结构，迅速组合成一个带有巨大钻探头和能量护盾发生器的锥形前舱。莉亚熟练地操作着控制界面，一边对萧刻解释道：“这是根据古代‘掘进者’设计图复原的，理论上可以抵达地幔层，但地核……压力和环境都是未知数。”
萧刻看着那忙碌的少女和正在进行复杂变形的舰船，异色的双瞳中闪过一丝赞赏。他没有多言，只是伸出手指，隔空对着那正在成形的深潜器轻轻一点。
一缕混沌色的流光，如同拥有生命的丝带，悄无声息地融入深潜器的外壳。瞬间，整个深潜器的结构仿佛被某种力量强化、优化，外壳上浮现出与萧刻战甲相似的、细微的星璇纹路，散发着微弱的混沌光泽。
“现在，它可以了。”萧刻平静地说。
莉亚看着控制台上瞬间飙升到理论极限值、甚至有所超越的各项性能参数，张大了嘴巴，最终化为一句喃喃自语：“……谢谢。”
准备工作在沉默而高效中完成。深潜器调整好角度，对准下方一片相对平坦、但依旧能看到暗红色污染残留侵蚀痕迹的荒原。钻探头开始高速旋转，发出低沉的嗡鸣，强大的能量护盾在尖端形成锥形力场。
“我们出发了！”莉亚深吸一口气，推动操纵杆。
深潜器如同一条投入水中的游鱼，带着一往无前的气势，猛地扎向坚实的大地！
没有预想中的剧烈撞击和震动。在混沌之力加持的钻探力和护盾面前，厚重的岩层仿佛变成了柔软的流水，被轻易地分开、排挤向两侧。深潜器以惊人的速度向下沉降，身后留下的通道在混沌能量的影响下缓缓弥合，没有造成大规模的地质破坏。
外部监视器上传来的画面飞速变化。最初的土壤和沉积岩层迅速被抛在身后，取而代之的是各种奇特的矿物结晶带，闪烁着在地表从未见过的瑰丽光芒。温度在急剧升高，压力读数疯狂跳动，但在那层混沌光膜的保护下，深潜器内部依旧平稳如初。
莉亚紧盯着屏幕和数据，不时调整着方向，遵循着萧刻通过精神链接传递的、对那股深藏气息的感应轨迹。
萧刻则闭着双眼，人类形态的他，精神感知却已与整个下沉的过程融为一体。他“看”到的不仅仅是地质结构，更是能量与信息的流动。他清晰地感知到，越是向下，那股带着猎户座印记的、古老的虚噬气息就越是清晰，如同黑暗中的灯塔，指引着方向。同时，他也察觉到，在这颗星球的地幔深处，存在着一些极不自然的、巨大的人工造物残骸，它们被炽热的岩浆包裹、半熔化，但其上残留的极术痕迹，与卡兰星现有的文明水平截然不同，反而……带着一丝猎户星舰的风格。
“停下。”萧刻忽然开口。
莉亚立刻执行。深潜器稳稳地悬浮在一片巨大的地下空腔边缘。这里已经接近地幔层，周围是暗红色的、缓慢流动的熔岩海洋，散发出恐怖的高温和辐射。而在空腔的中央，一个令人震撼的景象呈现在他们面前。
那是一个巨大的、半嵌入炽热岩层中的银色金属结构。它的大部分已经扭曲、熔化，与周围的岩石融为一体，但依稀能辨认出它曾经是一个标准的正十二面体，表面覆盖着与“曙光号”方舟残骸上类似的、属于猎户座古代科技的符文与能量导管。
而就在这破损的十二面体金属结构的核心处，一个约莫数十米直径的区域，空间呈现出极不正常的扭曲状态。仿佛一块透明的、布满裂痕的玻璃，后面是深邃的、蠕动的黑暗。无数细小的、暗红色的能量触须正从那片扭曲的空间中渗透出来，如同植物的根系，扎入四周的岩层和那猎户座造物的残骸中，缓缓搏动着，汲取着能量。那股精纯、古老、带着猎户座王族印记的虚噬气息，正是从这里散发出来的！
“这是……什么？”莉亚的声音带着恐惧与茫然。眼前的景象超出了她的理解范畴。一个明显是外星高等文明的造物，深埋在她的母星核心，并且正在“生产”或者说“滋养”着那种毁灭性的力量？
萧刻没有立刻回答。他的目光死死锁定在那片扭曲的空间上。通过混沌感知，他“看”得更深。那不仅仅是一个空间裂隙，更像是一个被强行维持着的、极不稳定的微型虫洞，或者用更准确的说法——一个被人工打开的、通往“虚噬”维度边