被关进小休息室的耀华兴，并未像田训所期望的那样“冷静反省”。内心的委屈和不平如同火焰般灼烧着她。她固执地认为，一定是镇道氏家的孩子误解了她，或者是田训他们小题大做。她决定亲自再去看看，证明自己的清白，或者至少，要亲耳听听孩子们是不是真的那么讨厌她。
她趁着外面的人不注意，悄悄地从休息室另一扇通往青楼后巷的窗户溜了出去。午后干热的阳光照在她泪痕未干的脸上，有些刺痛。她依循着记忆，来到了镇道氏家宅院附近的一条小巷，小心翼翼地躲在了一处爬满藤蔓的墙角背后，屏息凝神，希望能看到孩子们在院子里玩耍的情景，或者听到他们天真无邪的笑声，以此来慰藉自己受挫的心。
然而，她首先看到的并非预想中的和谐画面。隔壁葡萄氏家的院子里，一个年纪与镇道氏－淋浴相仿的小男孩，名叫葡萄氏－子镇，正像只小猴子般在院子里跑来跑去，他的母亲葡萄氏－兴永手里端着一个饭碗，跟在后面，又是哄又是劝，累得气喘吁吁。
“子镇！乖，快回来把饭吃了！再不吃饭，下午哪有力气玩耍？”葡萄氏－兴永的声音带着疲惫和焦急。
那小男孩葡萄氏－子镇却扮了个鬼脸，跑得更欢了，显然把母亲的追逐当成了一场游戏。
眼看寻常方法无效，葡萄氏－兴永停下了脚步，双手叉腰，忽然提高了声调，使出了她的“杀手锏”，故意用一种恐吓的语气说道：“哼！臭小子！你如果再不过来乖乖把这碗饭吃完，你信不信……信不信我现在就去把那个‘耀华兴’召唤出来！让她来好好‘治治’你！看她怎么‘喜欢’你！”
此言一出，效果立竿见影。刚才还嬉皮笑脸、满院子乱窜的葡萄氏－子镇瞬间像是被施了定身法，小脸唰地一下变得惨白。他惊恐地瞪大了眼睛，猛地停下脚步，几乎是连滚带爬地跑回母亲身边，一把抢过饭碗，带着哭腔喊道：“啊！不要！不要叫那个魔鬼耀华兴！我吃！我马上吃饭！我宁愿吃十碗饭，也不想让那个耀华兴靠近我半步！母亲千万不要叫她来！”说完，他便狼吞虎咽地开始扒饭，仿佛吃饭成了抵御可怕妖魔的唯一方法。
躲在墙角的耀华兴，将这一幕和那清晰的对话一字不落地听在耳中。“魔鬼耀华兴”？“宁愿吃饭也不想让她靠近半步”？这几个字如同冰冷的锥子，狠狠刺穿了她的心。她原本还存着一丝侥幸，认为这只是田训他们的误解，或者是镇道氏一家的个别看法。可如今，连邻近的、她甚至没怎么接触过的葡萄氏家的小孩，都如此恐惧她的名字，被母亲用作吓唬孩子的工具！她只觉得一阵天旋地转，手脚冰凉。但内心深处那份倔强仍在负隅顽抗，她用力摇了摇头，在心里告诉自己：“不，这一定只是巧合！或者只是葡萄氏－兴永一个人这样教孩子！不能代表所有人！对，这只是一时现象，只是个例！”
她不甘心，抱着最后一丝希望，离开了这个墙角，蹑手蹑脚地转移到了镇道氏家宅院的另一侧，那里靠近后门，通常是一些仆役和孩子经常出入的地方。她希望能听到一些不同的声音，哪怕只是一句“那个姐姐其实也没那么坏”也好。
然而，现实似乎铁了心要给她最沉重的打击。她刚在镇道氏家后门附近的墙角藏好，就看到了令她心脏几乎停跳的一幕。
只见那个五岁的男孩镇道氏－羚阳和七岁的女孩镇道氏－淋沐，正是下午她试图一起玩耍的那对姐弟，此刻正在后门外的空地上，毫无形象地撒泼打滚，哭闹声响彻半条街。他们一边打滚，一边嚷嚷着：“我们要去青楼！我们要去青楼玩！听说那里有好听的曲儿，好看的舞蹈！我们就要去嘛！不去我们就不起来！”
耀华兴看到这个场面，原本黯淡的眼睛瞬间亮了起来！她的心猛地一跳，一股难以言喻的激动和……甚至是一丝的“欣慰”涌上心头。她去青楼，本是为了听曲看舞，寻个新鲜，在她看来那是风雅有趣之事。如今看到这两个孩子竟然也吵着要去青楼，她下意识地认为，这是孩子们受到了她的“良好影响”，认同了她的品味和爱好！她几乎要立刻冲出去，拉着他们的手说：“看！还是你们懂我！走，姐姐带你们去！”她觉得自己的心思没有白费，终于有人理解她，甚至模仿她了！
然而，这刚刚燃起的、虚幻的希望之火，下一秒就被现实的冰水彻底浇灭，连一丝青烟都不剩。
只见镇道氏－羚阳和镇道氏－淋沐的母亲，镇道氏－子葡，闻声从门内快步走出。她看着在地上滚得浑身是土的两个孩子，脸上没有太多的愤怒，反而是一种了然和无奈。她没有像寻常母亲那样去责骂或者哄劝，而是直接站在他们面前，双手抱胸，用一种斩钉截铁、不容置疑的语气说道：“去青楼？你们知不知道那青楼里现在有谁在？告诉你们，那个‘耀华兴’就在里面！你们难道想遇到她吗？想让她再来‘喜欢喜欢’你们，跟你们‘好好玩玩’吗？”