演凌心中虽惊，但凶性不减。他目光锐利如鹰隼，瞬间扫过整个城头布防，精准地找到了士兵阵列中一个因人员疲惫而略显松散的结合部——那正是他最擅长的突破口！
“挡我者死！” 他发出一声嘶哑的咆哮，将一夜攀爬和躲避箭雨积攒的所有疲惫与怒火，尽数灌注于接下来的突击之中。他不再保留，身形如电，拳脚如风，专挑薄弱处猛攻！刀光剑影之中，他如同一条滑不留手的泥鳅，又像是一台不知疲倦的破坏机器，硬生生在密集的包围圈中撕开了一道口子！
这场城头上的突围战，激烈而短暂。演凌凭借高超的武艺和一股不要命的狠劲，花了将近一个时辰，身上添了数道深浅不一的伤口，终于成功突破了层层拦截！他不再恋战，看准一个空档，毫不犹豫地直接从城头内侧，沿着马道或者凭借轻功，迅速下到了南桂城内的地面！
双脚终于踏上了南桂城内的土地，这是他梦寐以求的时刻！他仿佛已经看到了公子田训等人惊惧的脸，看到了自己洗刷耻辱、甚至可能擒获目标换取巨额赏金的未来！
然而，当他带着胜利者的姿态和满腔的复仇之火，抬起头，准备迎接想象中的“繁华”与“目标”时，眼前所见的景象，却像一盆彻骨的冰水，夹杂着无数冰碴，从他头顶狠狠浇下，瞬间将他心中所有的狂热和幻想，浇灭得一丝不剩！
没有熙熙攘攘的早市人流，没有叫卖声，没有车马声，更没有他心心念念的、在悬赏榜上价值连城的“单族人”的踪迹。
映入他眼帘的，是一片如同战后废墟般的狼藉，但造成这狼藉的，并非刀兵，而是一种无形的、更令人毛骨悚然的力量。街道两旁，屋檐下，甚至就在街心，随处可见瘫倒在地上、发出痛苦呻吟的人影。他们面色潮红或惨白，浑身被汗水浸透，剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都仿佛用尽了全身力气，带着拉风箱般的艰难声响。有人蜷缩着，因肌肉剧痛而不住颤抖；有人虚弱地向路过的人（尽管路人稀少）伸出求助的手，眼中充满了绝望。空气中弥漫着一种混合了汗味、病气、以及某种草药和呕吐物气味的、难以言喻的污浊气息。整个南桂城，仿佛变成了一座巨大的、露天的人间炼狱，死寂与痛苦的喘息是其主旋律。
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刺客演凌如同被施了定身法一般，僵立在原地，瞪大了眼睛，难以置信地扫视着这超乎他理解范围的惨状。他大脑一片空白，所有的复仇计划、所有的得意算盘，在这赤裸裸的、大规模的痛苦面前，都显得如此荒谬和微不足道。
“这……这些人……他们到底怎么了？！” 他下意识地喃喃出声，声音干涩，带着自己都未察觉的颤抖，“他们……这是……怎么回事？！”
旁边一名负责在城头巡逻、此刻正用一块布巾掩住口鼻的士兵，听到他的疑问，用一种混合着疲惫、无奈甚至是一丝早已预料到的麻木语气回答道：“他们都感染了。一种‘微力量’，一种……极其不一般的‘微力量’。” 士兵的目光落在演凌那张因震惊而扭曲的脸上，继续说道：“我早就跟你说过，城里疫情严重，都告诉你了他们感染了‘微力量’，你偏不信。现在好了，你闯进来了，就等着……也被感染吧。”
“感染？” 演凌猛地回头，死死盯住那名士兵，仿佛想从对方脸上找出谎言的痕迹，但他只看到了疲惫的真实。也就在这时，仿佛是为了印证士兵的话，演凌突然感觉到一阵毫无来由的、深入骨髓的寒意掠过全身，让他不由自主地打了个哆嗦。紧接着，一股陌生的、如同小火慢炖般的发热感，开始从他的额头和后颈蔓延开来。
他甩了甩头，试图驱散这种不适，但随之而来的，是四肢百骸开始泛起的、熟悉的肌肉酸痛，那种感觉，与他之前激烈战斗后的疲惫截然不同，更像是一种从骨头缝里渗出来的无力与疼痛。更让他心惊的是，他的呼吸，不知何时开始，竟然也变得有些费力起来，仿佛胸口压了一块无形的石头，每一次吸气都需要比平时多用一分力气！
这些症状……这些他在城外观望时，守军反复描述、却被他嗤之以鼻的症状，此刻正清晰地、不容置疑地在他自己身上——显现！
一股巨大的、混杂着恐惧、荒谬和滔天怒意的情绪瞬间冲垮了他的理智。他猛地抓住自己的头发，发出一声近乎崩溃的、野兽般的低吼：“操！你们……你们怎么不早说？！害得老子……害得老子被感染了！！！”
面对他这毫无道理的指责，那名士兵只是平静地、甚至带着一丝怜悯地看着他，缓缓说道：“但是，我们说了，你也不信呀。我们从昨晚到现在，反复提醒你，警告你，可你就是把我们的话当成耳旁风，当成骗你的伎俩。现在……好了。这，又能怪谁呢？”
士兵的话语很轻，却像一把冰冷的锥子，狠狠刺入了演凌的心脏。他张了张嘴，还想反驳，还想怒骂，却发现所有的言语都堵在了喉咙里，只剩下那越来