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那名最初因恐惧而逃离的士兵，他去了哪里？他并未如表面那般彻底逃之夭夭，将自身与可能到来的灭顶之灾完全割裂。极致的恐惧有时会催生出一种扭曲的责任感，或者说，是一种试图将巨大风险分摊给集体以寻求心理安慰的本能。果然不出所料，他并未跑回家中躲藏，而是用尽了平生最快的速度，冲向了湖州城的守军屯驻之所。
他几乎是连滚带爬地闯入值班军官的房间，脸色惨白，语无伦次，但核心意思却表达得异常清晰且骇人听闻——四皇子华洋正在城中主街遇刺！刺客武艺高强，皇子已露败象！若皇子有失，整个湖州城恐遭陛下雷霆之怒！
消息如同投入静湖的巨石，瞬间在守军内部引发了巨大的恐慌和骚动。无需过多动员，在值班军官声嘶力竭的吼叫声中，一队队甲胄齐全的士兵被迅速集结起来。铜锣被敲响，号角发出凄厉的长鸣，原本处于日常警戒状态的湖州城守军，如同被惊动的蜂巢，朝着主街擂台的方向汹涌而去。
脚步声、甲胄碰撞声、军官的指令声混杂在一起，打破了午后的宁静。效率惊人，短短时间内，以擂台为中心，附近的所有主要通道、街口、小巷，都被手持长枪、腰佩钢刀的士兵们层层封锁。刀枪出鞘，寒光闪闪，组成了一道道冰冷的警戒线，将看热闹的百姓隔绝在外，也将擂台上的两人围困在内。气氛瞬间从市井斗殴升级为了军事管制般的肃杀。
负责现场指挥的一名队正，脸色凝重得能滴出水来。他点了十名最为精悍的士兵，紧随其后，一步步逼近那依旧在激烈交锋的擂台。他不敢轻易下令放箭，生怕误伤了皇子，只能试图用言语和威慑力制止。
十名士兵在队正的带领下，形成一个半包围圈，小心翼翼地靠近擂台边缘。队正运足中气，声音带着焦急和不容置疑的警告，朝着台上那个状若疯魔的刺客喊道：
“台上那狂徒！听着！立刻停手！你可知你刀锋所指何人？！此乃当朝四皇子殿下！你若再执迷不悟，伤及殿下分毫，便是犯了滔天大罪！这是在玩火！你会激怒圣上，激怒整个记朝！届时天上地下，再无你容身之处！速速弃械投降，或可留你全尸！”
另外十名士兵也齐声呼喝，试图以声势压人：“停手！”“放下武器！”“否则格杀勿论！” 他们同时做出前压的姿态，长枪前指，试图给予演凌巨大的心理压力，迫使他分心，甚至希望他能因恐惧而退缩。
然而，他们面对的，是一个已经被逼到绝境、眼中只剩下唯一目标的疯子。
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此时的刺客演凌，早已将什么皇帝震怒、什么滔天大罪、什么后果未来，统统抛到了九霄云外！连续的高强度战斗，身上的伤痛，以及对赏金那近乎执念的渴望，已经彻底烧毁了他的理智。他的世界里，只剩下眼前这个气喘吁吁、狼狈不堪的四皇子华洋！拿下他！抓住他！用他去换取那足以改变一切的赏金！这是他支撑着自己没有倒下的唯一信念！
旁边士兵的警告？在他听来，不过是嗡嗡作响的苍蝇噪音，不仅无法让他清醒，反而更加刺激了他那根紧绷的神经。激怒皇帝？他当然知道！但此刻，那遥远的、概念性的恐惧，又如何比得上近在咫尺、触手可及的“解决一切”的诱惑？
“滚开！挡我者死！”
演凌发出一声如同受伤野兽般的咆哮，他甚至没有回头去看那十名试图逼近的士兵。就在其中两名士兵试图攀上擂台，伸手想要抓住他手臂的瞬间，演凌猛地一个极其迅猛的转身回旋！灌注了残余内力的右腿，如同一条钢铁巨鞭，带着撕裂空气的尖啸，以肉眼难以捕捉的速度，狠狠地扫了出去！
“嘭！嘭！嘭……！”
一连串沉闷的肉体撞击声响起！那十名围拢过来的精锐士兵，甚至没能做出有效的格挡反应，就如同被狂奔的蛮牛撞中一般，只觉得一股无可抵御的巨力传来，胸口剧痛，整个人不受控制地离地倒飞出去！
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“啊！”“呃啊！”
惨叫声此起彼伏。十道身影如同断了线的风筝，划过半空，然后重重地摔落在数米之外坚硬的地面上！有的撞翻了街边的货摊，有的直接砸在青石板上，顿时人仰马翻，痛苦呻吟声不绝于耳。不少人当场骨折，口吐鲜血，瞬间失去了战斗力。
这一幕，惊呆了所有围观者和剩下的士兵！他们知道这刺客厉害，却没想到在经历了与皇子如此长时间的恶战之后，竟然还有