但此刻，他就像黑暗中出现的又一条若隐若现的线索，我没有理由不去。

    中午十一点五十，我提前到了文化宫后门。

    这里比图书馆更加破败萧条，行人稀少。“老刘茶馆”招牌褪色得几乎看不清，门面又小又旧。

    我深吸一口气，推门进去。一股劣质茶叶和潮湿木头的气味扑面而来。

    店里光线昏暗，只有寥寥几个老茶客在打牌闲聊。

    老周坐在最里面一个靠墙的卡座里，面前放着一杯早已凉透的茶水。

    他看到我，浑浊的眼睛里闪过一丝紧张，快速向我招了招手。

    我走过去坐下，警惕地打量着四周。

    “放心，这里……‘干净’。”老周似乎看出了我的顾虑，声音干涩，“老板老刘祖上干过仵作，店里常年供着东西，一般玩意儿不敢进来。”

    他搓了搓粗糙的手，眼神飘忽不定，似乎不敢直视我：

    “长话短说，陈先生。我昨天看你打听柳枝巷，就知道要出事。那地方……邪性得很，尤其是巷尾那家纸扎铺。”

    他舔了舔干裂的嘴唇，压低声音说道：

    “那李老头，根本不是普通的纸扎匠！他家祖传的手艺，扎的不是给活人看的纸人，是给下边看的‘傀’！是用来……顶缸、替罪、甚至……偷梁换柱的！”

    我屏住呼吸，想起纸人记忆里的画面。

    “童女小昀……那孩子命苦，八字纯阴，是那些东西最好的‘容器’材料。丙寅年那天，李老头怕是接了‘上边’的指令，要拿她去做个‘大活儿’……”

    老周的脸上露出恐惧和不忍，

    “那孩子机灵，好像察觉了，想跑，结果……结果还是没逃掉。具体怎么回事，没人知道，反正第二天就传出她失足落井没了。但巷子里老人都说，那天晚上听到了女孩的尖叫和李老头念咒的声音……”

    “那件紫色寿衣呢？”我忍不住问。

    老周猛地一颤，像是被吓到了：“你……你也知道那寿衣？那是……那是‘聘礼’！也是‘枷锁’！听说用了特殊的尸油和符水泡过，谁穿上，魂魄就被打上了标记，永世不得超生，只能乖乖听话，成为‘门’的引路傀！”

    他的话语和纸人记忆碎片、以及守墓人的信息隐隐对应上了！

    “那后来呢？李老头怎么样了？‘他们’又是谁？”

    “李老头？”老周脸上露出一丝诡异的笑容，

    “报应啊！小昀头七那天晚上，有人听到他铺子里传来惨叫。第二天发现他死在自己屋里，浑身没有一点伤口，但表情扭曲得像看到了极恐怖的东西。他那些纸人纸马，全都自己烧成了灰，就剩下一件紫色的童款寿衣，不见了踪影。”

    “至于‘他们’……”老周的眼神变得无比恐惧，甚至下意识地看了看四周，声音抖得不成样子，

    “不能说……提都不能提！那些是老的、旧的东西，是这片土地还没被叫‘桐市’的时候就存在的东西！它们睡在地下，睡在河里，睡在人的影子里！它们偶尔会醒，需要‘粮食’，需要‘通道’……李老头这种人，就是给它们跑腿的！”

    他猛地抓住我的手，手指冰凉粗糙，带着茶渍和油污：

    “陈先生，我看得出来，你跟一般人不一样。你惹上大麻烦了！那纸傀找上你，说明‘它们’盯上你了！听我一句劝，赶紧走！离开桐市！越远越好！永远别再回来！否则……”

    他的话戛然而止。

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