当那废除荫庇唯才是举的惊天圣旨，如同一柄最锋利的天子之剑，斩断了盘根错节数千年的世家门阀之根时，整个帝国都为之失声。
无数寒门学子奔走相告，泣不成声，高呼陛下圣明。
而那些曾经高高在上的王公贵胄们，则首次感受到来自底层的冰冷寒意。
朝堂之上，男人们为了那虚无缥缈的权力与未来，争得你死我活，面红耳赤。
然而，他们谁也没有注意到，一场更加致命、也更加无声的大火，早已在他们那看似固若金汤的帝国后院悄然燃起。
江南，苏州。
那座因丝绸与运河而富甲天下的人间天堂，此刻却早已没了往日的温婉与从容。
取而代之的，是一种山雨欲来风满楼的巨大焦虑。
江南商会总舵，那座曾见证无数资本神话诞生的聚宝楼之内，气氛凝重得如同即将崩塌的金融泡沫。
“沈会长！”
一个身形矮胖、满头大汗的丝绸厂老板，几乎是用哭腔，对着坐在主位之上的江南商会会长沈万三哀嚎道：
“不行了！真的不行了！”
“我那厂子里，如今只剩下不到三成的男工了！”
“那群忘恩负义的白眼狼！一听到那西部神都与新京的招工令！便如同疯了一般！连工钱都不要了！卷起铺盖就往北边跑啊！”
“没错啊，会长！”
另一个脑满肠肥的棉纺厂主紧跟着哭诉，“我那里更惨！如今连烧锅炉的壮丁都快凑不齐了！”
“最要命的是！”
那丝绸厂老板声音都嘶哑了，“东印度公司冠军侯（张开山）大人亲自下的那笔天价军火订单（军用降落伞与高强度帆布）！这个月底便是最后的交货期限了！”
“那可是冠军侯啊！”
“是那个一言不合便炮轰黄金岛的活阎王啊！”
“若我等延误了军机！”
“怕是我等这满堂的脑袋！”
“都不够他砍的啊！”
一番话如一道道催命符！
瞬间便将那早已人心惶惶的聚宝楼彻底拖入绝望的深渊！
所有平日里作威作福、一掷千金的资本巨鳄们，在这一刻都如同即将被送上断头台的死囚，面如死灰。
是啊！
他们做梦也没想到！
自己竟会被一场史无前例的“用工荒”给活活逼死！
“都给我闭嘴！”
就在这万念俱灰的死寂之中，一声清冷却充满力量感的女声如同惊雷般轰然炸响！
众人循声望去！
只见那个一直静静站在沈万三身后为他添茶倒水的年轻女子，竟缓缓走到了台前。
她一袭淡绿色长裙，脸上未施粉黛，却依旧难掩那倾国倾城的容颜。
她便是沈万三的独女，那个自幼女扮男装混迹于“皇家第一女子师范学堂”与“格物大学”之内，早已被新思想的惊涛骇浪洗礼了无数遍的天之骄女——沈如玉。
“爹。”
她未去看那群早已目瞪口呆的老家伙们，只是平静地看着自己那同样愁眉不展的父亲。
“您忘了。”
“这江南之地。”
“男人虽少了。”
“但女人。”
她顿了顿，那美丽的眼眸之中闪烁着武则天般的野心与光辉！
“却还有三千万。”
轰——！！！！
此言一出，满座皆惊！
“胡闹！”
沈万三猛地一拍桌子！
“如玉！你疯了吗？！”
“那纺纱织布烧锅炉！皆是粗笨重活！岂是女子所能为？！”
“更何况！”
他气得浑身发抖，“女子进工厂！抛头露面！与男子混杂！此乃伤风败俗！名教之大防！岂容你胡来？！”
“爹！”
沈如玉没有丝毫退缩！
她那清冷的声音如同出鞘的利剑！
“大难临头！您还在跟女儿谈名教？！”
“您忘了杏林圣手张丫丫大人是何人？”
“是女子！”
“您更忘了那舌战群儒重塑法典的首席大法官张静姝大人又是何人？”
“亦是女子！”
“她们能救死扶伤！能安邦定国！”
“为何我江南女子！”
“便不能纺纱织布？！产业报国？！”
“这……”
沈万三瞬间语塞！
“至于那技术难题。”
沈如玉的嘴角勾起一丝自信的微笑！
“爹您更是杞人忧天。”
“我皇家第一女子师范学堂格物学院之内！”
“那卧虎藏龙的女天才！”