德干王宫那最奢华、最宏伟的黄金大殿内。
数百名身着绫罗绸缎、佩戴黄金宝石的孔雀王朝贵族与祭司们。
用一种混杂着好奇、警惕与傲慢的复杂眼神，打量着远道而来的东方来客。
而另一边，以大宁使臣李文涛为首的外交天团。
身着统一的藏蓝色中山官服，衣上没有任何华丽纹饰。
只有那代表格物理性和秩序的笔挺线条。
他们安静地坐在那儿，像一群来自未来的使者。
与这充满神权气息与奢靡之风的黄金宫殿，显得格格不入。
御座上，年轻王子拉维强颜欢笑。
他频频举杯，试图用醇美的葡萄酒和动人的孔雀之舞，缓和这早已凝固的气氛。
但他知道，这一切都是徒劳。
当代表神权至上的国师卡维，与代表格物真理的使臣李文涛同坐一席。
这场宴会，注定是一场无法善了的鸿门宴。
“李大人。”
酒过三巡，菜过五味。
一直沉默如石像的大祭司卡维，终于缓缓开口。
他那沙哑的声音，如毒蛇的信子。
“老夫斗胆一问。”
“贵国那所谓的‘格物’之学。”
“可否让死者复生？”
这问题何等刁钻，何等恶毒！
瞬间将科学与神学那最本质、最无法调和的矛盾，血淋淋摆在所有人面前！
婆罗门贵族们的脸上，露出戏谑的冷笑，等着看这东方来客如何出丑！
可李文涛只是淡淡一笑。
“不能。”
他平静回答，随即话锋一转，充满文明自信的声音响彻大殿！
“但它却能。”
“让本该活着的人。”
“永远不必死去。”
说罢，他当着所有人的面，从怀中取出一颗小小的、满载生命奇迹的白色药丸。
“此物名为‘神农丹’。”
“乃我大宁杏林圣手张丫丫大人，以格物之法，从寻常柳树皮中提取的生命精华！”
“它不能让死者复生。”
“但它能。”
“让因风寒发热而夭折的孩童！”
“让因瘟疫肆虐而死去的万民！”
“重新拥有活下去的权利！”
“敢问大祭司阁下！”
他猛地起身，目光如利剑直刺卡维浑浊的老眼！
“您那高高在上的‘神明’。”
“可做得到？！”
这话如惊雷，狠狠劈在孔雀王朝精英们的心头！
他们呆住了！
因为李文涛的每一个字，都戳中了他们这古老帝国最疼痛、最无解的伤疤——瘟疫与夭折！
御座上，拉维握着酒杯的手，不受控制地剧烈颤抖！
他想起那因一场小小风寒便香消玉殒的妹妹！
他年轻的眼中，第一次爆发出名为希望的火焰！
“好……好一个‘神农丹’！”他失态地起身，“不知此‘神物’……”
“王子殿下。”李文涛微微一笑，“此物在我大宁。”
“一文钱。”
“一包。”
当这场明争暗斗的鸿门宴不欢而散后。
王宫最隐秘的书房内，一场真正决定命运的谈判。
拉开了帷幕。
“李大人。”拉维屏退所有侍从，只留下脸色铁青的老师卡维，“请恕我直言。”
“贵国此番前来。”
“究竟所求为何？”
“我已说过。”李文涛平静回答，“一个朋友。”
“朋友？”卡维冷笑，“这‘朋友’的代价又是什么？”
“是未来。”李文涛看着年轻王子，一字一句说道。
“未来？”
“然也。”李文涛缓缓将那三件礼物重新摆在拉维面前。
“《格物入门》将为您开启民智！让您的子民不再受愚昧神权的奴役！”
“《大宁法典》将为您重塑秩序！让您那四分五裂的邦国，拥有万世一统的法理根基！”
“而这‘蒸汽机’！”他的眼中闪烁魔鬼的诱惑！“将为您提供力量！”
“一股能碾碎旧世界枷锁、建立全新王朝的无上伟力！”
“而我大宁！”
“将成为您在这变革之路上，最可靠、最强大的……”
“后盾！”
这话如一篇满载蛊惑之力的魔鬼契约！
让拉维那干涸已久的野心之海，掀起滔天巨浪！
他知道，只要点一下头，那遥不可及的孔雀王宝座，将触手可及！
但他也知道，这魔鬼的馈赠，其代价必是灵魂！
“那……