紧张地盯着云梯上的士兵，不断地向下投掷滚木礌石。一些士兵躲避不及，被砸中后惨叫着摔下云梯。但北伐军士兵毫不畏惧，前赴后继地向上攀爬，给敌军造成了极大的压力。城上守军被两面的攻势搞得焦头烂额，他们在城墙上来回奔走，一会儿要应对东门的强攻，一会儿又要防备南门的佯攻，疲于应对。南门的喊杀声和东门的枪炮声交织在一起，让整个衡水城都笼罩在一片战火的喧嚣之中。

    在大炮、热气球与地面部队的协同攻击下，衡水城东门的防御迅速崩溃。北伐军如潮水般涌入城中，与城内的敌军展开了激烈的巷战。街道上，双方士兵短兵相接，厮杀声、哭喊声此起彼伏。百姓们躲在家里，透过门缝和窗户，惊恐地看着这一切。在梁惠帝的统治下，衡水城的百姓早已苦不堪言。街道上随处可见衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，他们眼神中充满了恐惧和绝望。许多房屋破旧不堪，屋顶露着天，墙壁上布满了裂缝。有的家庭甚至因为交不起繁重的赋税，被迫卖儿卖女，妻离子散。街头巷尾，时常能听到百姓的哭声和叹息声，整个城市弥漫着一股凄凉的气息。

    北伐军成功控制了滹沱河渡口。此时，民夫车队从滹沱河用船只运送火药箱，及时为火器部队补充弹药，确保后续作战的顺利进行。

    占领衡水后，李泉与赵猛稍作休整，便聚在一起商议下一步行动。李泉说道：“赵将军，冀州距衡水仅五十里，战略位置重要，它扼守着通往山东的要道，需尽快拿下以威慑山东方向，你看由你率第二军前去如何？”赵猛抱拳回应：“李将军放心，末将定不辱使命！”他的眼神中充满了自信和坚定，仿佛已经看到了胜利的曙光。

    于是，赵猛率领第二军连夜奔袭冀州。冀州城内的守将听闻北伐军来袭，早已慌了神。原来，冀州守军主力已被调往衡水增援，此时城内兵力空虚，且守军已欠饷三月，军心浮动。

    赵猛深知此时攻心为上，他先派出热气球升至高空侦查城内情况。通过热气球的观察，赵猛对城内守军的部署有了清晰了解。而后，他派人来到城下，大声喊话：“我军只为解救天下苍生！尔等切莫执迷不悟，跟着那昏庸朝廷，只有死路一条！弃暗投明，才是你们的出路！”城中将士听闻此言，面面相觑，眼中露出犹豫之色，军心开始明显动摇。一些士兵开始私下议论，思考着自己的未来。

    赵猛摊开暗刃卫密报，冷笑道：“冀州守将王焕上月刚屠了抗粮的乡绅，城中大户早已暗中献降。”翌日攻城时，南门忽然从内打开，一队乡勇捆着王焕跪在道旁。赵猛率军顺利进城，几乎没费多大周折，便占领冀州，成功威慑住了山东方向。

    冀州城内，百姓们纷纷走出家门，迎接北伐军的到来。他们眼中充满了希望，期待着北伐军能给他们带来和平与安宁。赵猛站在城楼上，望着城内的百姓，心中感慨万千。他知道，这只是北伐的第一步，还有更艰巨的任务在等着他们。

    此时，阳光洒在冀州城的大街小巷，驱散了战争的阴霾，给这座城市带来了一丝温暖。

    而对于衡水城中投降的守军，赵猛下令将他们缴械后编入民夫队，负责运输粮草，既合理利用了人力资源，又防止了他们可能带来的反噬。如此，北伐军在稳固战果的同时，也为后续的征程做好了充分准备，向着推翻梁惠帝统治的目标坚定前行。