门后传来的脚步声像重锤，一下下砸在他紧绷的神经上。
牟勇蹲在他右侧，步枪托抵着肩窝，枪管从门缝斜斜探出去——这姿势能最大限度减少暴露，但后坐力会撞得肩胛骨生疼，萧云知道他早习惯了。
二牛贴在左侧墙根，刺刀在手电筒的余辉里泛着冷光，刀鞘上还沾着刚才蹭到的墙灰。
小刘缩在门后死角，光脚底板压着半块碎砖，那是他刚才偷偷踢到墙角的，此刻正用拇指和食指捏着半根铁丝，随时准备锁门。
脚步声在门外停了。
萧云的喉结动了动，吞咽的声音在寂静里格外清晰。
他想起三天前截获的情报：暗刃实验室有三班倒的巡逻队，每班七人，装备南部十四式手枪和三八式步枪。
可此刻从步频听来，至少有十双皮靴——难道情报过时了？
\"八嘎！\"门外突然炸开一声日语骂街，接着是金属撞击声。
萧云瞳孔骤缩——那是刺刀归鞘的脆响。
他记得鬼子巡逻队有个习惯，经过重点区域时会把刺刀收进鞘里，避免刮擦出声暴露位置。
这说明对方已经进入高度警戒状态。
牟勇的指尖在扳机上轻轻颤抖，萧云用鞋尖碰了碰他的靴跟。
两人搭档三年，这是\"保持克制\"的暗号。
牟勇的喉结滚动两下，枪管微微下压——他明白，现在开枪等于暴露整个行动，他们要找的核心区样本还没到手。
脚步声重新响起时，萧云数清了：十二双皮靴。
其中三双的步幅比其他人大半尺，应该是军官。
队伍经过门口时，门缝里漏进一线光，照出几截卡其色裤管，还有绑在小腿上的白色裹腿布——不是普通日军，是暗刃组织的特勤队，他们的裹腿用的是加密情报里提到的麻线混棉。
\"走。\"等最后一声皮靴响消失在走廊尽头，萧云的声音比蚊子叫还轻。
他先探出半张脸，手电筒贴在下巴上，光束扫过地面——刚才的胶鞋印被皮靴印覆盖了，但墙根有半枚新鲜的泥点，是从巡逻兵鞋钉上甩下来的，还带着股松香味——暗刃实验室后面有片松树林，说明这队人刚从外围回来。
牟勇最先跨出门，步枪始终保持45度角警戒。
二牛跟着出去，刺刀尖挑开了墙角的碎砖堆——刚才小刘踢开的地方埋着半块带血的碎布，现在还在渗着淡红色的水。
小刘最后出来，蹲下身用铁丝在泥点旁画了个叉——这是他们的标记，撤退时如果遇到追兵，这里可以设伏。
\"往南。\"萧云摸出怀里的地图，油渍已经把边角泡得发皱。
三天前他在伪军参谋的烟枪里找到这张图时，上面还沾着鸦片渣。
地图上用红笔标着\"地下核心区：负三层，通风井旁\"，此刻他们所在的走廊尽头，正好有个半人高的水泥墩，墩子侧面刻着\"戊-7\"——和地图上的标记吻合。
牟勇用枪托砸开水泥墩顶部的铁盖，霉味混着铁锈味\"轰\"地涌出来。
里面是段螺旋向下的铁梯，台阶上结着蛛网，最下面几级沾着新鲜的水痕——有人刚从这里下去过。
\"我先。\"二牛攥着刺刀就要往下爬，萧云一把拽住他后领。\"等。\"他摸出颗玻璃弹珠扔下去，弹珠撞在第七级台阶上，\"叮\"地弹起，又\"啪\"地摔碎在第十四级——没有触发机关。
牟勇跟着扔了颗石子，这次连回声都没听见，说明下面空间很大。
萧云第一个下梯，军大衣下摆扫过铁栏时，之前被刮破的地方又扯开道口子，冷风灌进来，贴在腰后的炸药包凉得刺骨。
铁梯一共二十八级，他数到第二十五级时，鼻尖突然钻进股焦糊味——是电线过载的味道，暗刃的实验室肯定在超负荷运转。
下到地面的瞬间，萧云的手电筒照亮了整面墙的金属管道。
直径半米的粗管里传来\"咕嘟咕嘟\"的水声，细管则\"嘶嘶\"喷着白汽。
牟勇的手电往上照，天花板上挂着成串的灯泡，大部分都碎了，剩下的几盏忽明忽暗，把众人的影子拉得老长。
\"看。\"小刘的声音带着颤音，他的手电光停在左侧墙上——那里用红漆写着\"生物实验区 非授权勿入\"，字迹还没干透，下面压着道新鲜的血手印，五指张开，指甲缝里嵌着蓝色纤维——像是实验服的布料。
萧云的手指在血手印上抹了抹，黏糊糊的，温度比体温低两度。\"不超过半小时。\"他对牟勇说，\"有人刚从这里跑过，可能是被追的。\"牟勇的步枪指向血手印的方向，枪栓\"咔嗒\"一声拉到底：\"我先清路。\"
转过三道弯，前方突然开阔起来。
萧云的手电筒照到半人高的金属柜台，柜台上摆着玻璃罐，