阿喇布坦身披军大衣，站在沙盘前，神色凝重。
“数轮强攻，已折陨愈千弟兄，硬拼这条路走不通了。
俄军在塔城修筑的棱堡墙身凿满射击孔，火枪手藏在里面轮番攒射，墙角里还架着二十门火炮，射程能覆盖城外所有开阔地，攻防之势悬殊。”
说着，阿喇布坦从怀中取出明黄密旨。
“皇上传来谕令，其一，让咱们见机行事，能全歼俄军最好，永绝北疆后患。
其二，土谢省恰克图互市已勒令关闭，断绝了俄国贸易命脉，以此向其朝廷施压。
城内俄军看似粮草充足，但长期补给必然受困，这是咱们的后手。”
说罢，阿喇布坦抬眼扫过帐内将领与幕僚。
“诸位，如今内外皆有牵制，可有破局良策？”
帐内寂静片刻，幕僚伊希扎布率先开口，声音沉稳有条理。
“大帅，斥候已传回消息，兆惠军长调拨的新型火药已在运输途中。
虽伊犁至塔城山路崎岖，又逢雪山阻隔，运输延缓，但按行程推算，最多三五日便至。
这火药威力咱们都知晓，伊犁王城的厚墙都能炸得塌陷，对付这棱堡，定能奏效。”
“三五日？末将等不及！”
第37师师长额勒登保按捺不住，虎目圆睁拍案而起。
“不过一座弹丸小城，凭咱们两师精锐，难道还攻不破？
末将愿率本部将士，夜袭东门，定要撕开一道缺口！”
“额勒登保说得对！”
第38师师长色楞亦是满面怒容。
“城墙上那些罗刹人整日探头嘲讽，骂咱们是‘草原懦夫’，此辱怎能忍？
他们仗着棱堡逞能，真要是野战对决，未必是咱们对手！
不如分兵佯攻牵制，主力集中一处爆破，未必需要等新型火药！”
众人各执己见，帐内争论渐烈，几名偏将也随之附和，或主战或请战，气氛焦灼。
阿喇布坦未置可否，转头望向帐外飘落的雪花，眸中闪过一丝清明。
“都静一静。”
阿喇布坦抬手压下争论，语气斩钉截铁。
“血性可嘉，但战事绝非逞勇。新型火药未到，互市施压的效果尚未显现，此时任何强攻都是无谓牺牲。”
阿喇布坦指尖重重敲在沙盘上的额敏河渡口。
“传令下去，37师骑兵旅严守渡口，断俄军水路突围可能，主力与38师一同收缩防线，每日各派小股部队交替佯攻，探查其防御弱点。”
阿喇布坦目光扫过众人，语气坚定。
“其余人整肃休整，检修火器云梯，静待新型火药抵达。
待利器一至，咱们再一举强攻，以最小代价全歼敌军，不负皇上嘱托！”
众人见阿喇布坦主意已定，虽有几人仍面露躁色，但也知道军长考量深远，纷纷抱拳领命。
阿喇布坦召来斥候队长巴图尔，叮嘱道。
“你率斥候小队，接应后方补给车队。沿途雪厚路滑，且需留意山间积雪崩塌风险，务必探明路况、标记险地，每两个时辰传一次讯息，确保粮草与新型火药万无一失抵营！”
巴图尔躬身领命，当即带着人顶着漫天风雪离开营地。
次日清晨，风雪渐停，阳光穿透云层洒在雪地上，帐外传来急促的马蹄声。
巴图尔掀帘而入，眉毛胡须都结着冰碴，语气难掩喜色。
“大帅！后方三十里处发现补给车队，沿途虽因风雪和山路崎岖耽搁了行程，但一路顺遂，人员与物资皆完好无损！
只是雪后路面泥泞，车队重载推进缓慢！”
帐内将领们闻言，脸上顿时露出喜色，额勒登保忍不住道。
“可算来了！三十里路泥泞难行，若不接应，怕是入夜才能到！”
阿喇布坦当机立断，对额勒登保道。
“派你部精锐骑兵，即刻出发前往接应！
务必护好车队侧翼，清理沿途陷坑、铺垫碎石，确保新型火药安全入营！”
“末将领命！”额勒登保抱拳领命，转身大步退出营帐，帐外很快传来集合队伍的号角声与马蹄声，渐渐远去。
接下来的大半日，帐内众人频频询问进度，斥候往返禀报“车队已行至十里处”“骑兵旅正协助铺路，速度加快”。
直至黄昏时分，帐外终于传来密集的马蹄声与车轮碾地的厚重声响，亲兵索宁·额尔德尼入帐禀报。
“大帅！第31师蔡望旅长率补给车队已至营门，骑兵旅接应得力，车队安全抵达！”
“宣！”
蔡望大步走进中军帐内，一身戎装沾着泥雪，脸颊被寒风冻得通红。
“末将蔡望，奉兆惠军长之命，护送粮草与新型火药抵达！
幸得大帅派骑兵旅接应，否则这三十