万象王宫内，翁隆国王将密报狠狠摔在案上，鎏金茶杯被震得嗡嗡作响。
“清国人贪婪无度！先是扶持南掌、吞并柬埔寨，如今又陈兵边境，牵制我国半数兵力，分明是想借英塔松之手，吞并整个澜沧旧地！”
翁隆怒目圆睁，语气中满是不甘与愤懑。
“英塔松这懦夫，甘愿做清国傀儡，迟早会引火烧身！”
一旁的大臣急忙躬身：“王上，事已至此，需尽快联络占巴塞，再向暹罗求援。
唯有联手，方能抵御清国与琅勃拉邦的夹击。”
翁隆深吸一口气，强压怒火。
“传本王旨意，即刻派使者赴占巴塞，与猜也库曼联手抗敌！
另备厚礼，火速赶往暹罗求救！”
……
占巴塞王宫大殿内，猜也库曼国王怒不可遏。
“清国人步步紧逼，英塔松竟甘为马前卒！
如今唯有火速求得暹罗援兵，凭咱们这点兵力，断无抗衡之力！”
两国使臣几乎同时抵达暹罗都城阿瑜陀耶王宫（大城），言辞恳切地诉说困境，恳请暹罗伸出援手。
暹罗国王波隆摩阁看着眼前的求援文书，面露难色。
此前被清军重创的阴影尚未散去，他实在不愿再与清国为敌。
可暹罗在万象、占巴塞有着广泛利益，若两国覆灭，暹罗在当地的商路与产业将尽数化为乌有。
权衡再三，波隆摩阁终是松口。
“传本王命令，调拨两千支火枪、十门火炮以及足量弹药，送往万象与占巴塞，助他们坚守疆土。”
波隆摩阁顿了顿，补充道。
“令披耶·披猜率领五万大军，陈兵于暹罗与两国接壤处，静观其变。
只许威慑，不得擅自入境参战，若清军真敢越过澜沧旧地边界，再伺机应对。”
王令一下，暹罗的军械迅速装车启运，披耶·披猜也即刻点兵，向边境开拔。
万象、占巴塞得暹罗驰援的火枪火炮，再加上援军威慑的承诺，低迷士气终得稍振。
要知两国人口本就稀少，万象满打满算不过二十万，占巴塞更是不足十万。暹罗援助的军械虽数量有限，但对人口寡少的两国而言，足以武装半数精锐。
翁隆与猜也库曼当机立断，约定各自扼守咽喉要隘，互为犄角之势，共抗联军锋芒。
然二人心知仅凭现有兵力难撑长久，暗中合计后，皆遣密使潜往大清第八集团军驻地，欲寻张煌私下接触、另谋生机。
“张将军，我王愿与大清修好，若能撤军，万象愿向大清称藩纳贡，永不与南掌结盟。”使者言辞谦卑，试图分化大清与南掌的关系。
张煌端坐帐中，神色冷峻：“两国既与南掌同出一源，本该和睦一统，却割据多年，战乱不休。
如今大清助力南掌一统，只为边境安宁、商路通畅。”
张煌话锋一转，语气带着不容置疑的威严。
“若两国识时务，主动归降，尚可保王室体面与百姓安宁，若执意抵抗，届时玉石俱焚，休怪我言之不预！”
使者碰了一鼻子灰，悻悻返回。
翁隆与猜也库曼得知张煌态度强硬，心中愈发惶恐，却也只能硬着头皮，将为数不多的兵力集中部署在核心要地，勉强应对即将到来的攻势。
而琅勃拉邦城外，南掌大军已然开拔。琴占塔冯的地方贵族武装作为先锋，在新军的监视下缓慢推进，士兵们面有惧色，脚步沉重。
韩文忠骑着战马，立于阵中，目光锐利地扫视着队伍，沉声下令。
“加快行军！张将军已牵制敌军半数兵力，我等需趁势直捣黄龙，不得延误！”
徐幕站在城楼上，望着远去的大军，嘴角勾起一抹冷笑。
南掌大军一路南下，越接近万象腹地，草木愈发茂密。
琴占塔冯率领的贵族武装作为先锋，在密林中小心翼翼地开路，士兵们本就心怀忐忑，脚步愈发迟缓。
突然，两侧山林中鼓声大作，箭矢如雨点般射来！
埋伏已久的万象士兵嘶吼着冲出，手持大刀长矛，朝着先锋队伍猛扑过来。
“有埋伏！戒备！”琴占拉厉声高呼，可仓促之间，贵族武装阵脚大乱。
这些士兵多是家奴、护卫，缺乏实战经验，面对突如其来的猛攻，顿时溃不成军。
箭矢穿透盔甲，刀锋撕裂皮肉，惨叫声在林间回荡，先锋部队死伤过半，琴占拉也被一箭擦伤臂膀，狼狈后退。
后方的南掌新军迅速稳住阵脚，韩文忠骑着战马赶到阵前，目睹万象士兵手中的大刀长矛，嘴角勾起一抹冷笑。
“不知死活的蛮夷！”
韩文忠抬手一挥，沉声道。
“火炮开道，火枪列队推进！”