狄莺站在地字号牢房外，隔着冰冷的铁栏，静静看着里面的那个刺客。
火把的光线昏暗，将她的影子拉得很长，投射在潮湿的石壁上。
牢里的刺客原本靠墙假寐，察觉到有人，他睁开了眼睛。
那是一双属于野兽的眼睛，充满了警惕与凶狠。
可见到牢外站着的，只是一个身形纤弱的女子，他眼中的凶光收敛了些，换上了一种审视与不屑。
狄莺依旧不动。
时间一分一秒地流逝。
地牢里，除了远处囚徒的梦呓和水滴落地的声音，便只剩下两个人的呼吸声。
刺客开始感到不自在。
这种无声的注视，比严刑拷打更让人心烦意乱。
他从地上坐直了身体，盯着狄莺，试图从她脸上看出些什么。
可那张清丽的脸庞上，什么都没有。
没有愤怒，没有怜悯，也没有好奇。
她只是在看他，仿佛在看一件没有生命的器物。
这种被彻底物化的感觉，让刺客心底升起一股寒意。
他握紧了拳头，骨节发出轻微的响声。
而就在隔壁。
天字号牢房里，王甫的耳朵紧紧贴着冰冷的墙壁。
他能听到外面的脚步声，能感觉到那阵不同寻常的死寂。
有人来了。
是来看那个刺客的。
是狄仁杰的人。
他们看得这么紧，这么严密。
王甫的心沉了下去，最后一丝侥幸也消失殆尽。
他不能再等了。
再等下去，等到含元殿上，一切就都完了。
他慢慢地挪回草堆，背对着牢门的方向，将那枚藏在袖中的石片，紧紧攥在手心。
石片的锋刃，硌得他掌心生疼。
……
子夜时分，地牢里最安静的时刻。
守卫换过一轮班，新的守卫还带着一身寒气，正有些精神不济。
一个名叫阿七的狱卒，正靠在离天字号牢房不远处的墙角打盹。
他不是大理寺的正式狱卒，而是裴东从皇城司里安插进来的一个不起眼的暗桩。
他的任务不是看守刺客，而是盯着王甫。
突然，一阵压抑的、痛苦的呻吟声从天字号牢房里传了出来。
“呃……啊……”
声音断断续续，充满了痛苦。
当值的两名狱卒立刻警觉起来，提着灯笼快步走了过去。
“王总管？你怎么了？”
“肚子……肚子好痛……水……我要喝水……”王甫的声音虚弱不堪，仿佛随时都会断气。
“老张，你在这守着，我去提壶热水。”一名狱卒对同伴说。
另一人点了点头，紧紧握着腰间的佩刀，透过小窗朝里看。
只见王甫蜷缩在地上，浑身发抖，样子不似作伪。
朝廷重犯，死在牢里可是大罪。
狱卒不敢怠慢，只盼着同伴快点回来。
就在这时，呻吟声戛然而止。
狱卒一愣，凑得更近了些，“王总管？你……”
“砰！”
一块石砖猛地从内部被顶开，重重砸在铁栏上。
狱卒被这突如其来的变故惊得后退一步，还没等他反应过来，一只干瘦的手已经从那个窟窿里伸了出来，快如闪电，一把抓住了他的脚踝！
王甫整个人从那个仅容一人通过的洞口里钻了出来。
他哪还有半分刚才的虚弱，整个人像一头苍老的豹子，动作快得惊人。
狱卒惊骇之下，挥刀便砍。
王甫却不闪不避，用身体硬生生撞了过去。
佩刀砍在他的肩膀上，带出一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了囚服。
王甫却像感觉不到疼痛，他用那只没受伤的手，将那枚锋利的石片，狠狠捅进了狱卒的脖子。
“噗嗤”一声。
狱卒的眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，缓缓倒了下去。
另一名提着热水回来的狱卒，看到这一幕，吓得魂飞魄散，刚要张口呼救。
王甫已经捡起地上掉落的佩刀，反手一掷。
短刀在空中划过一道寒光，精准地钉进了那名狱卒的胸口。
整个过程，不过发生在十几个呼吸之间。
角落里的阿七，在王甫呻吟的第一声时就已经惊醒。
他没有声张，而是悄无声息地退到了甬道尽头，敲响了一面不起眼的铜锣。
三声短促的锣响，是大理寺地牢最高级别的警报。
而牢房这边，王甫已经用染血的手，从死去的狱卒身上摸出了钥匙。
他的目标很明确——隔壁的地字号牢房。
“咔哒。”