听到亲卫禀报，赵鹰望着李岩大笑道：“想不到怀安王朱由札的这个办法还真奏效，兵不血刃拿下沿途州县。”
“这只不过是狐假虎威，是借闯王的神威，吓退抵抗而已。赵兄弟，我们该考虑如何攻打开封府了。我相信过不了多久，河南就成为义军的大本营。”
李岩微微一笑，轻摇羽扇道，“不过此计算是善举，免去许多伤亡。”
赵鹰点点头，感觉李岩实为不值。
他处处为闯王着想，闯王却处处堤防、打压。
亲卫又道：“大帅，还有一事。那朱由樻坚决不受襄阳伯的封号，要不要教训一下？”
“算了！跟他较什么劲。”
赵鹰摆摆手道，“只要他继续以大明崇王的身份劝降各州县官员，就由着他去。”
“是！”
亲卫退下，赵鹰和李岩继续研究地图，目标直指开封府。
汝宁的官员被俘，一部分投降了。
没有投降的，赵鹰让关到狱中，说等拿下整个河南，他们就会自动投降。
汝宁的事已做好，下一步就是配合陛下，下好这盘棋的中局。
······
六先生勒住缰绳，回头望了一眼远处李自成大营的轮廓，不由得长叹一声。
“福王殿下所托，怕是难以完成了。”
他忧心忡忡，喃喃自语。
最近李自成野心勃勃，连续拿下河南好多城池，拥兵数十万。
怕是不会和福王合作。
马蹄声突然从身后传来，急促如鼓点。
六先生警觉地按住剑柄，随从们也纷纷戒备。
只见一骑飞奔而来，马上之人身形瘦削，青衫被风吹得猎猎作响。
“牛先生？”
六先生眯起眼睛，认出了来者正是李自成帐下谋士牛金星。
但令他诧异的是，这位往日里总是衣冠楚楚的谋士，此刻却穿着一身粗布衣裳，发髻松散，额头上还有一道未愈的伤痕。
牛金星在距离六先生三丈处猛地勒马，那匹瘦马前蹄扬起，嘶鸣一声。
他利落地翻身下马，动作间却显出一丝不自然的僵硬，仿佛身上带伤。
“六先生且慢行！”
牛金星拱手行礼，声音沙哑却急切，“牛某有要事相商！”
六先生没有下马，只是微微颔首：“牛先生不在闯王身边谋划大事，追我这闲人作甚？”
牛金星眼中闪过一丝阴霾，随即又堆起笑容：“金星夜观天象，见紫微星动，真龙之气聚于洛阳。思及福王殿下仁德，特来投效。”
六先生沉默地审视着眼前这位突然变节的谋士。
他记得上次见面时，牛金星还在李自成身边高谈阔论，怎么转眼间就······
“牛先生说笑了。”
六先生缓缓道，“你乃闯王心腹，几次会谈都见你出谋划策，怎会突然改弦更张？”
牛金星脸上肌肉微微抽搐，那道伤痕显得更加刺目。
被降为马夫后，他被好些人欺辱，心中恨透了李自成、赵鹰、李岩等人。
今见六先生又灰溜溜走了，估计又被李自成拒绝，便偷偷骑马追赶，准备换个东家。
他避开六先生探究的目光，望向远处层峦叠嶂：“天意难违啊。闯王刚愎自用，不听良言。牛某不愿随他走向绝路。”
“况且，”
牛金星突然压低声音，“某知晓闯军虚实，更知他们的结局如何。若福王殿下有意，金星愿献上妙计，助福王登上九五。”
这句话打动了六先生。
他沉吟片刻，终于下马：“既如此，牛先生随我回洛阳。但有一言在先——若有二心，福王府的刑房可不比闯营的温柔。”
“牛某明白。”
······
三日后，洛阳福王府。
朱常洵三百多斤的身躯，斜倚在铺着锦缎的檀木榻上。
床的两头摆放着冰块，八名侍女在一旁用力地扇着扇子。
他已年过五旬，体态臃肿，但那双细长的眼睛却闪烁着精明的光芒。
“此人可用否？”
福王的声音带着几分慵懒，却又隐含急切。
六先生躬身道：“尚不知真假，只是牛金星称有妙计可助殿下成就大业。”
“一个叛徒的话，能信几分？”
福王轻笑一声，稍微偏头，一个侍女忙用调羹喂他喝蜜水。
“殿下明鉴。”
六先生谨慎道，“但眼下闯贼势大，知彼知己，方能转危为安。”
福王沉吟不语，目光转向殿外。
透过雕花窗棂，可以看见牛金星正立于院中，身形瘦削如一柄出鞘的剑。
他仰头望着天空，口中似在喃喃自语。
“让他进来。”