看着王禄走远，薛濂冷哼一声走了。
郭培民、徐锡登等人也随薛濂离开，只留下七八个观望的勋贵，舔着脸站在郭祚永、吴惟英跟前，赔笑道：“成安伯、襄城伯，自纠自查可有什么讲究？还有那个检举······”
郭祚永看了看四周，低声道：“陛下要的是态度。小罪认了，总比被查出‘大罪’强吧？陛下仁慈，给了我们一个台阶下，你们怎么不识大体呢？至于说检举······”
他意味深长地拍了拍对方的肩膀，“听说阳武侯连你五年前抢的那对歌姬，都记在小本子上了，你······呵呵······”
说罢，郭祚永背着双手扬长而去。
他自然希望勋贵们都这么做。
如此，才显得他们有眼光，还不会被孤立。
当天下午，六份请罪奏疏同时递进了通政司。
······
回到府中，薛濂厉声吩咐管家：“召集全府上下，立刻到正厅集合！”
不过半刻钟，薛府上下百余口人齐聚正厅，鸦雀无声。
薛濂阴沉着脸扫视众人，最后目光落在几个儿子和亲信家臣身上。
“都听好了。”
薛濂的声音冷得像冰，“从今日起，半个月内，所有人都给我收敛点。谁敢在外惹是生非，我就把谁交给锦衣卫，绝不手下留情！”
众人面面相觑，不明所以。
长子薛翰小心翼翼地问道：“父亲，出了什么事？”
“照着做就是，问那么多干什么？”
薛濂抢白了儿子一句，对仆从冷喝一声道，“你们听清楚了吗？”
“是，侯爷！”
众仆从战战兢兢回答。
薛濂摆摆手：“都退下吧，薛翰你们几个留下。”
厅内只有薛濂和他的儿子。
薛濂厉声道：“吴惟英和郭祚永那两个软骨头，向皇帝自首认罪了。今日早朝，陛下还夸了他俩，不知道有多少勋贵会跟他们一样，但侯府在这半个月时间内，决不能出现任何状况。”
“是，父亲！”
几个儿子自知事态严重，忙应承能下来。
薛濂低声道：“父亲，我们具体如何做？”
“赶快擦屁股。把那些太过分的田契、房契都整理出来，能退的就退，不能退就给银子安抚。”
薛濂咬牙道，“各路都去打点，以前的事悄悄去安抚。还有，那些在外横行霸道的家丁，早点辞退，把契约写到去年······实在不行，咱们丢出去几人，许下他们荣华富贵，也算是给陛下一个交代······”
薛翰不甘心地问：“父亲，这样做就是向皇帝低头，其他勋贵怎么看我们阳武侯府？”
“闭嘴！”
薛濂厉声打断儿子的话，“你懂什么？今天我在宫门外打了吴惟英，差点闯下大祸，陛下给了我面子······花花轿子众人抬，无论如何，我得给陛下一个台阶下······总之，这半个月把屁股擦干净，都给我夹着尾巴做人！”
薛翰等人从未见过父亲如此紧张，纷纷低头应是。
薛濂挥退众人，只留下薛翰。
他压低声音道：“准备一份名单，把那些不太重要的家奴、远亲都列出来。若真到了万不得已的时候······”
说着，他做了个舍弃的手势。
薛翰默默点头。
到在必要时牺牲一部分人，来保全薛家根本了。
说明这事不简单。
······
成安伯府内却是另一番景象。
郭祚永正与几个家臣把酒言欢。
“老爷高明啊！”
一个家臣谄媚道，“率先向陛下坦白，不仅保全家族，还得了圣心！”
郭祚永得意地抿了口酒：“薛濂那个莽夫，还以为能吓住我？哼，皇帝明显是要整顿勋贵，与其被动挨打，不如主动投诚！”
“可是其他勋贵会孤立老爷的。”
另一个家臣忧心忡忡道，“他们会在生意或其他地方，阻击成安伯府。如果再像今日这样闹腾，恐怕······”
“怕甚？难道我成安伯府是泥捏的？”
郭祚永冷笑道，“他们爱死死，关我何事？皇帝已经暗示会保我，这就够了。欺负了我的人，我必定十倍奉还。”
“去给我准备阳武侯等人的材料，我要让他们好好喝一壶。”
······
腊月的北京城寒风刺骨，乾清宫的暖阁内，炭火映的朱红梁柱微微发亮。
阁内，阁臣和六部尚书分列两侧。
崇祯的心思暂时没有在整顿勋贵上，最后期限还不到，现在应该着手消化打下的辽东。
崇祯缓缓抬头，声音低沉却清晰：“辽东已复，然建虏虽败，根基未除。朕欲使此地永为大明疆土，诸卿可有良策？”