第四十四回
变生不测凤姐泼醋 ，喜出望外平儿理妆 。凤姐扬手打给贾琏放哨的小丫头脸，小丫头一栽，这边脸上又一下，登时小丫头两腮紫胀起来。
另一放哨丫头被一扬手打了个趔趄。贾琏和鲍二家议论要扶正平儿，骂凤姐是夜叉星。凤姨打骂平儿。
宝钗劝平儿。袭人劝平儿。宝玉给平儿道歉，要平儿换衣服，帮平儿理妆。
宝玉思平儿供应俗琏威凤，其命之薄比黛玉更甚，不禁为之落泪。
贾母坐阵，叫贾琏为凤姐赔不是，又叫琏、凤给平儿赔不是。贾琏说凤姐“太要足了强也不是好事”。鲍二媳妇上吊，凤姐趁愿，贾琏给银二百，又亏王子腾帮忙，方了此事。
第四十五回
金兰契互剖金兰语 ，风雨夕闷制风雨词 。宝钗周到地应付各方面关系，黛玉则因病常接待不周。宝钗来看黛玉，叫她看病，黛玉说“死生有命，富贵在天”，非人力可强。
宝钗劝黛玉每天早起喝燕窝粥。感激宝钗，承认自己错了，误到如今。又说自己长了今年十五岁，竟没一个人象宝钗前日那样教导她，承认“我竟自误了”。
秋霖脉脉，服晴不定，黛玉拟《春江花月夜》而作“秋窗风雨夕”。宝玉披蓑戴笠来看，黛玉说宝玉“渔翁”，后又说自己“渔婆”，感谢宝玉一天来几次看她，下雨还来。
黛玉送宝玉披璃绣球灯回去。宝钗又差婆子送来一大包上等燕窝，还有一包洁粉梅片雪花洋糖。黛玉感念宝钗，又心疑宝玉。
第四十六回
尴尬人难免尴尬事 ，鸳鸯女誓绝鸳鸯偶 。邢夫人叫过凤姐，求她为贾赦求娶鸳鸯，凤姐假贾母之口拒绝了。邢夫人只知承顺贾赦以自保，一应大小事务，俱由贾赦摆布。
凤姐见邢夫人先赞鸳鸯扎花的针线好，又浑身打量鸳鸯；拉鸳鸯手为之道喜；说明原故，要拉鸳鸯回老太太；又到凤姐处。鸳鸯则一直不说话，对平儿表示说即使作大老婆她也不干。
贾赦叫贾琏去南京找鸳鸯父金彩，贾琏未去被骂了一顿。贾赦亲唤鸳鸯之兄金文翔吩咐，金文翔领鸳鸯回家，鸳鸯咬定牙不愿意，到贾母面前剪发明誓。
第四十七回
呆霸王调情遭苦打， 冷郎君惧祸走他乡 。贾母训邢夫人“三从四德”，“贤慧太过”，说明鸳鸯对自己、王夫人、凤姐的重要性。
贾母叫薛姨妈、王夫人、凤姐、鸳鸯打牌斗乐，凤姐输钱说笑逗贾母喜欢。贾琏替贾赦来请邢夫人，被贾母教训了一顿。邢夫人训贾琏不孝。贾赦忍气花银买了嫣红做妾。自此告病，不敢再见贾母。
柳湘莲诱薛蟠至郊外揍了一顿。贾珍派贾蓉至北门外桥下二里路苇塘处找到薛蟠。薛姨妈要告诉王夫人寻拿湘莲，被宝钗劝阻了。
第四十八回
滥情人情误思游艺， 慕雅女雅集苦呤诗 。薛蟠要和老伙计张德辉南去贩纸札香扇。薛蟠说母亲，母亲不允，薛赌气睡。
宝钗同意让哥去，薛氏以用钱买乖而应允。香菱和宝钗搬来同住。香菱要宝钗教他作诗，宝钗和叫香菱从老太太起各处拜望拜望。
平儿向宝钗要棒疮药，说贾赦为石呆子二十把古扇之事把贾琏打了一顿，脸上两处伤。
黛玉自愿给香菱作老师教其写诗。黛玉讲作诗第一立意要紧，“不以词害意”。和香菱一块讲究讨论，指导香菱作诗。
第四十九回
琉璃世界白雪红梅 ，脂粉香娃割腥啖膻 。众姐妹商议在芦雪庵赏雪作诗。宝玉第二天起来，出站见雪色皎洁，在栊翠庵赏玩梅花。湘云和宝玉向贾母要了一块鹿肉。众人吃鹿肉，平儿丢了一个镯子。
●第五十回
芦雪庵争联即景诗 ，暖香坞雅制春灯谜 。凤姐起头联句：“一夜北风紧”。众人罚宝玉去栊翠庵妙玉处乞梅。罚宝玉作乞梅诗。贾母也来了。吃糟鹌鹑，叫大家作灯谜正月里玩。
贾母欲求宝琴与宝玉为配，薛姨妈说已许与梅翰林家了，凤姐装作要说媒。
李纨用四书作谜，黛玉猜着了。宝钗嫌这些谜老太太不喜欢，要求编些雅俗共赏的浅近物儿。湘云作“点绛唇”，宝玉猜是猴儿。宝钗、黛玉各编了一个，宝琴作了十首“怀古诗”各隐一物。
第五十一回
薛小妹新编怀古诗，胡庸医乱用虎狼药。宝钗说后两首怀古诗（蒲东寺，梅花观）史鉴无考，要求另作，黛玉、李纨反对，作罢。
袭人因母病要回家，凤姐亲自出马收拾打扮，吩咐怡红院的人“别由着宝玉胡闹”。麝月叫晴雯干活，晴雯说要暖和暖和，晴雯要唬麝月玩，不想自己受了凉。
胡庸医药中有枳实、麻黄等虎狼药，宝玉说该死，叫茗烟去请王太医。说的病也是外感内滞，但方上无枳实、麻黄，倒有当归、陈皮、白芍等。药之分量也减了些。
情雯不叫在屋里熬药，宝玉说屋里正缺药香。凤姐建议天