药效便减了。

    采回的沙参要先放在清泉里浸洗，去除沙粒，再用竹片刮去褐色外皮，露出雪白的肉。“不能用铁器刮，”石松叮嘱道，“铁器性燥，会夺草里的水润气。”刮好的沙参切成薄片，摊在竹匾里，放在阴凉通风处阴干，“秋气主收，阴干能留住它的润性，若暴晒，就成了‘燥药’，反而伤肺。”

    阴干的沙参片，要装入陶缸，埋在沙地下三尺，上面覆以净土。“冬主藏，”沙玉姑的声音在石松耳边响起，“地下阴气盛，能护它度过寒冬，来年取出，药性如初。”石松照做，到了来年春天，取出的沙参片依旧白润，煎汤时甘味更醇。

    有外乡药商来学方法，却嫌阴干太慢，用炭火烘干，结果沙参片变得干硬，煎汤味涩，药效大减。石松叹道：“制药如顺天时，春生时不可强采，秋收时不可妄制，冬藏时不可轻动，这便是‘春生夏长，秋收冬藏’的道法，违了它，草木的灵性就散了。”他将这些采收炮制的法子刻在木牌上，挂在药庐前，成了瀚海洲代代相传的规矩。

    （上卷完）

    hai