第五回 药脉入中原 歧见起纷争
春分时节，黄河岸边的渡口挤满了南来北往的商船。阿古拉已长成壮实的青年，背着一捆晒干的麻黄，随商队南下——蒙力克临终前嘱咐他：“麻黄能救寒证，也能伤人，得让更多人懂它的性子，才不算辜负这天地草木的馈赠。”
中原的医馆多藏在青砖灰瓦的巷弄里，最有名的“回春堂”坐馆先生姓秦，世代行医，信奉《黄帝内经》“肺主气，司呼吸”的古训，治病讲究“温平中和”。见阿古拉背着麻黄求见，秦先生捻着山羊胡冷笑：“北地蛮荒草木，性烈如悍匪，怎配入中原医案？”
恰逢秦先生的外甥得了“风寒闭肺”：高热无汗，咳喘如拽锯，痰白如沫，连喝了三天桂枝汤，汗出不来半滴，脸憋得发紫。秦夫人急得直哭，阿古拉忍不住道：“此乃寒邪束表，肺气郁闭，桂枝性温而缓，难破此坚冰，需麻黄之辛烈，方能开表发汗。”
秦先生斥道：“胡闹！《伤寒论》虽言麻黄可发汗，却也警示‘虚人忌用’，此子年幼体弱，用麻黄必致虚脱！”正争执间，外甥突然抽搐起来，嘴唇发绀。秦先生没了主意，秦夫人扑通跪下求阿古拉：“先生救救孩子！”
阿古拉取了三钱麻黄，加两钱杏仁、一钱甘草，用陶壶急煎。药汁刚温，就撬开孩子牙关灌下去。半个时辰后，孩子额头渗出汗珠，先是鼻尖，再是额头，最后浑身透汗，咳喘声渐渐平顺，脸色也缓了过来。秦先生蹲在药渣旁，捏起一段麻黄茎，断面的纹理像极了肺叶的脉络，他喃喃道：“北地草木，竟有此等通肺窍的神力？”
夜里，秦先生翻出祖传的《神农本草经》，见上面只简略写着“麻黄，主中风，伤寒，头痛，温疟，发表出汗，去邪热气，止咳逆上气”，却没提禁忌与配伍。他望着窗外的月光，忽然明白：中原医书虽博大精深，却少了北地风霜里炼出的“实战经验”。
第六回 典籍载精微 实践补遗珠
自那日后，秦先生与阿古拉成了忘年交。秦先生将阿古拉带来的麻黄标本、用药手记誊抄成册，取名《北地麻黄用法》，其中详细记录了“风寒无汗用麻黄，风热有汗忌麻黄”“老弱之人减其量，配伍黄芪固其表”等民间经验。
这年冬天，汴京爆发“时行寒疫”，患者多是“寒邪直中肺肾”，除了咳喘，还伴有腰膝冷痛、小便清长。秦先生按古法用麻黄汤，却发现部分患者汗出后咳喘减轻，腰膝冷痛却更重了。阿古拉想起蒙力克说的“麻黄发汗虽能散表寒，却会耗散肾阳”，提议加“附子”——一种性热、能补火助阳的草药。
“麻黄配附子？”秦先生起初犹豫，附子有毒，稍不慎便会致命。阿古拉说：“北地牧民遇寒邪入骨，常用麻黄驱表寒，附子温肾阳，两药相使，一表一里，寒邪无处藏。”他们试着用麻黄三钱、附子一钱（先煎去毒）、细辛一钱，取名“麻黄附子细辛汤”，给腰膝冷痛的患者服用。三日后，患者不仅咳喘止了，腰膝也暖了过来。
秦先生在医案里写道：“北地之法，贵在‘猛药攻坚’，中原之术，长于‘调和阴阳’，二者相合，方得医道全功。”他还发现，阿古拉手记里“肺虚作喘忌麻黄”的说法，与南方传来的《滇南本草》残卷记载不谋而合——那残卷上用朱砂写着“麻黄性烈，肺虚者用之，如烈火焚枯柴，咳喘更甚”。
有个绸缎商，常年咳嗽，痰少而黏，动则气喘，秦先生诊断为“肺阴亏虚”，本想用麦冬、玉竹滋阴，绸缎商却听信游医说“麻黄能止咳”，偷偷买了麻黄煎服。结果当晚就咳得更凶，痰中带血，差点丢了性命。秦先生用阿胶、百合滋阴止血，调理了半月才好转。他把这病例补进《北地麻黄用法》，叹道：“医书所载，皆是前人血的教训，民间口传的禁忌，比黄金还珍贵。”
第七回 地域别药性 方随境而变
江南的春雨，总是带着缠绵的湿气。阿古拉随秦先生的药商朋友南下，发现这里的麻黄长得与北地不同：茎秆较细，颜色偏绿，辛辣气也淡了些。药农说，这是“南麻黄”，生于水泽边，吸了太多湿气，性子没那么烈了。
恰逢苏州爆发“湿寒咳喘”：患者咳喘痰多，像泡沫一样，四肢沉重，舌苔白腻。秦先生按北方经验用麻黄汤，却发现患者汗出不透，咳喘虽轻了些，却总觉得胸闷腹胀。阿古拉采了些南麻黄，又挖了当地的“苍术”——一种能燥湿健脾的草药，提议：“江南多湿，单用麻黄发汗，湿邪难去，需加苍术燥湿。”
他们用南麻黄三钱、苍术五钱、生姜三钱，煎药给患者喝。药汁带着一股芳香，患者喝后不仅汗出了，还频频放屁，腹胀感消了，咳喘也大为好转。药农见了，说：“我们祖辈治这种病，都加苍术，只是没人写进书里。”阿古拉这才明白，为何《农桑辑要》里说“草药性随土变，用药需顺地利”。
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在岭南，阿古拉又遇新难题。那里的“风寒咳喘”患者，除了恶寒无汗，还总说“心口烧得慌”。当地郎中