收到情报，西鄂县并没有守军。

    俗话说柿子要挑软的捏，西鄂县在刘表眼中就是那个软柿子。

    当刘表自信满满地领着一万人马到达西鄂，而西鄂守将杜袭召集了官吏百姓共五十多人坚守不降之时，他惊讶不已。

    不管是官职还是号召力，他刘表都在杜袭之上，手中的人马也是遥遥领先，给杜袭开出的条件更是诱人，为何杜袭不降？

    曹操究竟有什么特殊的魅力，能让这些人誓死追随？

    不说已经归入曹操门下的南阳郡，就连荆南四郡在与曹操毫无瓜葛的前提下，都愿意追随曹操。

    难不成曹操有魔法？

    刘表着实想不明白。

    但事已至此，只能下令进攻。

    杜袭便与这五十多个官吏百姓他们订立誓约，坚守城池不退。

    其中有亲戚在外想自己去救护的人，杜袭听任他们的意愿遣放出城；他们都磕头表示拼死效力。

    面对刘表的进攻，杜袭亲自拿着弓箭和石块，带领他们合力拼杀。

    官吏百姓见状十分感动，纷纷表示愿效死命。

    两军对垒，杜袭临阵杀刘表军数百人，部属也死了三十多人，其余的十八人都负了伤。

    毕竟人数相差悬殊，经过一个时辰的对抗，西鄂失守。

    杜袭带领负了伤的官吏百姓突围出城。

    他们几乎全都战死，但却没有一个叛变的。

    杜袭于是聚集逃散的百姓，转移到摩陂扎营，官吏百姓都敬慕他，跟着他就像回到自己的家一样。

    南阳地块，暂时落入刘表手中。

    同年秋，得知消息的曹操击败袁绍后返回许县，随即将目标放在了南面。