巡查弟子一愣，忍不住问道：“姑娘，为何不直接拿下他们？留着他们始终是个祸患。”
叶凌轻笑一声，眸光清冷：“抓了他们两个，还有更多潜藏的暗线。如今我们稳住了人心，他们就是最好的传声筒，让他们把秘境安稳、赵峰伤势好转的消息带回深渊，才能真正打击混沌至尊的气焰，让他知道，他的阴谋，永远不会得逞。”
她抬眸望向灵泉方向，氤氲灵气中，一道熟悉的气息沉稳而强大，那是赵峰安心疗伤的气息。
嘴角勾起一抹温柔的笑意，叶凌轻声自语：“你安心疗伤，外界所有魑魅魍魉，我来挡。”
那两名混沌眼线狼狈隐入密林深处，一路不敢有半分停顿，专挑偏僻无人的山道穿行，避开沿途巡查的秘境弟子，直至抵达秘境最边缘的黑雾沟壑，才稍稍驻足喘息。
“师兄，真是气人！眼看人心就要彻底涣散，偏偏被叶凌暗中釜底抽薪，一番私下安抚，就把我们苦心散播的流言尽数化解了。”年轻眼线满脸不甘，语气中满是憋屈，“咱们白白忙活一场，半点成效都没落到，回去该怎么向至尊大人交代？”
年长眼线面色阴沉，眉头紧锁，眼底满是忌惮与凝重：“你以为只是简单安抚人心那么简单？叶凌心思太过缜密，早已看透了至尊的算计。她不封流言、不强行镇压，反倒逐层私下疏导，拿灵泉灵气走势、混沌至尊受损实情做佐证，句句属实，由不得众人不信。”
“可我们就这么无功而返，至尊定会动怒。”年轻弟子忧心忡忡。
“动怒也得如实回禀。”年长眼线深吸一口气，压下心底的焦躁，“眼下局面已然明朗，有叶凌坐镇秘境，里里外外布置周全，明里设防、暗里稳心，我们再想靠流言搅乱人心，已然行不通了。再强行逗留散播，只会暴露自身，白白送命。”
他抬眼望向灵泉所在的方向，眸光透着几分忌惮：“赵峰闭关不出，看似不问世事，可只要灵泉灵气源源不断汇聚，众人心中便有主心骨。再加叶凌从中周旋安抚、暗中把控大局，这秘境人心，短时间内根本无从撼动。”
“那我们接下来该做什么？一直就这么潜伏观望？”
“只能观望。”年长眼线沉声道，“传至尊指令，流言之计已然败露，暂且停止煽风点火。命所有潜伏暗线全部收敛行踪，隐匿在秘境四方山林暗处，不再主动生事，只默默记录秘境防务轮换、弟子修炼进度、灵泉灵气变化，如实传回深渊即可。”
“暂且蛰伏，静观其变，等待至尊下一步指令。贸然妄动，只会自寻死路。”
年轻眼线虽心有不甘，却也知晓眼下局势无力回天，只能悻悻点头：“也只能如此了。没想到一个叶凌，竟能把整个秘境打理得滴水不漏，连至尊的连环暗招都一一化解。”
“切莫小瞧了她。”年长眼线神色凝重，“此女修为高深，心思沉稳缜密，又深得赵峰信任，如今全权执掌秘境内外琐事，比青玄和几位长老更难对付。有她在一日，我们便难有可乘之机。”
二人不再多言，收敛周身仅存的煞气，化作两道淡黑影迹，悄无声息分散潜入山林暗处，重新变回隐匿观望的眼线，不再刻意煽风点火，只默默蛰伏探查。
灵泉之畔，叶凌静立玉台旁，白衣被微风轻轻撩动，澄澈的眸光遥遥望向秘境边缘的黑雾沟壑，将那两道黑影离去的动向尽收眼底，唇角勾起一抹淡淡的清冷笑意。
“倒是识趣，知道及时收手，不敢再肆意妄为。”
她低声轻语，心底了然于心。混沌至尊心思深沉，接连两记暗招——落霞谷布设邪阵、秘境散播流言惑心，全都被自己一一化解，眼下已是无计可施，只能暂且蛰伏，重新观望布局。
“你想搅乱秘境、惊扰赵峰心境，我便稳稳守住内外安宁；你想暗中算计、伺机发难，我便层层设防、滴水不漏。”
“你有百般阴谋诡计，我自有无懈可击之策，倒要看看，你能隐忍到何时，又能谋划出多少伎俩。”
“小凌。”
一道温和低沉的声音忽然自身后响起，打破灵泉的静谧。
叶凌微微一怔，连忙转头望去，只见赵峰已然缓缓睁开双眼，周身金光内敛，气息比先前平稳浑厚了不少，虽未完全恢复巅峰，却已然褪去了战后的虚弱萎靡，眉宇间依旧带着温润正气。
“你怎么醒了？”叶凌连忙走上前，眼底满是关切，伸手轻轻探了探他的脉象，眉头微蹙，“道伤还没彻底稳固，怎么不再多调息一会儿？是不是外面的流言议论，惊扰到你了？”
赵峰淡淡摇头，唇角噙着一抹温柔笑意，目光落在她略显担忧的眉眼上：“外界些许细碎动静，扰不到我的心神。只是我调息间，隐约感知到你心绪起伏，似是在外处理了不少琐事，便索性醒过来看看。”
他早已心神稳固，虽闭目疗伤，却能隐约感知秘境四方的气息波动，落霞谷的煞气异动、林间人