晨光熹微，毓庆宫的飞檐翘角渐渐镀上一层金边。
胤礽独自立在廊下，衣袂上银线绣的云纹在朝阳下泛着细碎的光。
日光穿过银杏叶的间隙，在他身上投下斑驳的光影。
几片银杏叶打着旋儿落下，有一片恰好停在他肩头。
一阵风过，银杏叶簌簌作响。
胤礽抬手拂去肩头的落叶，指尖在金光中莹润如白玉。
他望着北方出神的模样，仿佛整个人都浸在晨光里，连发梢都染上了金色的光晕。
“也不知皇阿玛和大哥如何了……”
*
漠北草原
清军抵达乌兰布通，与噶尔丹部隔河对峙。
噶尔丹深知清军火器犀利，骑兵冲击力强，便利用地形优势，将万余骆驼缚蹄卧地，背负木箱，外覆湿毡，构筑成环形防御工事，史称“驼城”。
士兵藏身驼阵之后，以火枪、弓箭从缝隙间射击，形成密集火力网。
清军主帅福全见状，决定先以火炮轰击，再令步骑冲锋。
然而，噶尔丹占据高地，清军仰攻不利，前锋数次冲锋均被击退。
左翼统帅佟国纲率军猛攻，身先士卒，却在激战中中弹身亡，清军士气受挫。
福全见强攻损失惨重，下令暂缓进攻，重新部署。
清军将红衣大炮推至前沿，集中火力轰击驼城。
炮弹如雨，骆驼受惊，纷纷挣扎嘶鸣，阵型大乱。
噶尔丹军原本倚仗的屏障瞬间崩溃，清军趁势发动总攻。
胤禔率右翼骑兵迂回侧击，准噶尔军腹背受敌，阵线动摇。
激战至黄昏，噶尔丹军死伤惨重，但仍拼死抵抗。
*
暮色四合，乌兰布通的草原被夕阳染成一片血色。
硝烟尚未散尽，空气中弥漫着刺鼻的火药味与血腥气。
胤禔勒马立于阵前，凝视着远处噶尔丹的骑兵如潮水般向后撤退，尘土飞扬间透着几分诡异。
他眉头紧锁，心中疑虑渐生。
他想起出征前，太子弟弟曾私下对他言道：“噶尔丹狡诈，善设伏兵，兄长若遇其退却，切莫贪功冒进，当以稳为上。”
当时他虽不以为然，但此刻战场形势却与胤礽所言分毫不差。
“传令下去，前锋停止追击，左右两翼向中军靠拢，列阵固守！”
胤禔猛然抬手，果断下令。
副将一愣：“大阿哥，若不乘胜追击，恐贻误战机……”
“噶尔丹用兵诡谲，岂会轻易溃逃？”胤禔冷笑一声，“他退得如此干脆，必是设下埋伏，欲引我入彀！”
果然，清军刚稳住阵脚，远处山丘后便骤然杀声震天，原本“溃逃”的准噶尔骑兵突然调转马头，两侧亦冲出伏兵，直扑清军前锋原本追击的路线。
然而，清军早已严阵以待，火器营弓弩齐发，将冲杀而来的敌军射得人仰马翻。
噶尔丹见计策被识破，脸色骤变，急令撤军。
胤禔岂容他再逃？
当即亲率精锐骑兵迂回包抄，截断其退路。
激战半日，准噶尔军大溃，噶尔丹本人亦在乱军中被胤禔的亲兵生擒。
当噶尔丹被五花大绑押至胤禔马前时，这位曾经不可一世的枭雄面色灰败，咬牙道：“若非你识破我计，今日胜负未可知！”
草原上的风裹挟着血腥气，卷过横陈的尸骸。
战鼓声渐歇，厮杀后的寂静里，只剩下伤兵的呻吟和战马粗重的喘息。
胤禔翻身下马，靴底碾过染血的草屑，一步步走向被按跪在地的噶尔丹。
那曾经不可一世的准噶尔汗王，此刻发辫散乱，额角淌着血，却仍昂着头，眼底烧着不甘的毒火。
“狗鞑子！”胤禔猛地揪住他的衣领，指节因用力而发白，“你挑唆策妄阿拉布坦背叛亲叔的时候，可想过有今天？！”
话音未落，拳头已重重砸在对方脸上。噶尔丹踉跄着栽进泥里，吐出一颗带血的牙，却突然嘶声笑起来。
大漠风沙如刀，残阳染血，噶尔丹被逼至绝境，却仍狂笑不止。
他盯着胤禔，眼中闪烁着讥讽与癫狂。
“你以为你赢了？”他啐出一口血沫，嘶声道，“你们以为杀了我，你就能高枕无忧？呵！
胤禔，你且睁大眼睛看清楚——你们那位太子殿下，你们那位太子殿下，天纵英才又如何，终究体弱多病，天家福薄，他未必承得住这万钧之重！”
他猛地咳出一口血，眼神却愈发癫狂，像是恶鬼在诅咒：“汉武帝的刘据，文采斐然，最终血溅长安；
唐太宗的李承乾，聪慧绝伦，却疯癫被废；
还有那南唐后主李煜，才情冠绝天下，可结局如何？
国破家亡，一杯鸩酒了残生！你们大清，难道就能跳出