味。哪像现在，连出个宫门都要三层仪仗。”

    胤祉若有所思地轻声道：“李太白诗云‘仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人’，想来便是这般意气。”

    太皇太后叹息一声，目光悠远：“如今草原上的孩子们，怕是再难有我们当年的自在喽。皇帝讲究规矩，连赛马都要先背《论语》。”

    她忽然转向胤礽，“保成，你骑射如何？”

    胤礽恭敬答道：“孙儿每日寅时便练习骑射，不敢懈怠。”

    “光练不行。”太皇太后摇摇头，忽然从炕柜里取出个褪色的绣花荷包，倒出几枚磨得发亮的铜钱，“这是哀家十五岁时赢来的彩头。那年在敖包会上，我骑着‘乌云盖雪’，一口气跑赢了七个部落的好手。”

    烛光下，铜钱上的蒙古文隐约可见。

    太皇太后却越说越精神，苍老的手在空中比划着：“最痛快的是打围那日，千骑卷过草原，连天上的苍鹰都要避让三分。博尔济吉特，你还记得那只金雕吗？”

    皇太后眼中闪着光：“怎么不记得？它俯冲下来抓我们的羊羔，您反手一箭射穿它的翅膀。后来那雕养好了伤，竟不肯走，天天立在您帐前的旗杆上。”

    三个皇子听得入神，连素来沉稳的胤禛都不自觉向前倾了倾身子。

    他们从未想过，眼前这位连起身都要人搀扶的老祖母，曾经是草原上最耀眼的凤凰。

    太皇太后说着说着，声音渐渐低下来。她望着跳动的烛火，轻声道：“如今这些事，就像昨夜的梦一样。当年一起赛马的姑娘们，现在大都已经不在了。”

    皇太后连忙握住她的手：“皇额娘，明儿个我陪您去御花园骑马。咱们让内务府把那匹温顺的小红马牵来...”

    “傻孩子。”太皇太后笑着拍拍她的手，“哀家这身子骨，怕是连马鞍都跨不上去了。”

    她转头看向三个孙儿，目光慈爱又带着几分期许，“你们要记住，爱新觉罗家的血脉里，流着草原的风。别学那些汉人书生，把骨头都读软了。”

    胤礽郑重起身行礼：“孙儿谨记乌库玛嬷教诲。”

    那晚的烛火特别长，映得满墙影子都在摇晃，仿佛重现了多年前的草原——两个红衣少女策马飞驰，银铃般的笑声惊起了整片苜蓿地的蝴蝶。

    *

    夜更深了，窗外传来隐约的梆子声。

    皇太后看了看时辰，柔声道：“时候不早了，你们也去歇着吧。”

    胤礽起身行礼：“那孙儿们就不打扰乌库玛嬷和皇玛嬷休息了。”

    三人退出殿外，廊下的宫灯在夜风中轻轻摇曳。