萧然负手而立，身前火盏摇曳，映照出他面容清冷如刃。
他指尖捻着两物：冯缚山的官印，沾着尚未干透的血迹；
一封笔势狂疏的密令，署名为“林庆”。
那是他一早便令陆之骞仿写的手令，用以混淆军营诸将。
字迹之准、语气之似，足可乱真。
他低声对一名信使道：“务必在半个时辰内将此密令送至东营主军，交至副将马忱手中，不得交他人。切记，这封密令送完就走，不要留下任何证据。”
“口令是——‘夜鸦入骨，山风过岭’。”
信使领命，不敢多言，跃马而去，转眼消失在夜色城街。
林靖之站在他身后，神情复杂地望着信使远去的背影。
“如此调兵……那些人真能信？”
“信与不信，不重要。”萧然淡然答道。
“重要的是——他们若动，即为弃守；若不动，便自乱阵脚。”
他说这话时，目光仍未从那座黑沉沉的东营望楼上移开，像是在等某一点灯火，或者某一条线索，从城局的蛛网上破开裂痕。
——
东营军帐。
灯火昏暗，密令展开在大将马忱案前。
字迹与林庆无异，措辞急切，调兵之意昭然若揭。
「雾岭北线吃紧，命铁浮东营即刻出动二千兵员，全军披甲援护北线主军，不得延误。」
众将面面相觑，神情不一。
一名副将低声道：“的确是林家主笔。且冯缚山的印信也在。难还会有假？”
年长都尉沉声打断：“冯缚山已失联，他既不出面，又何来调令？小心调虎离山。”
张晟反驳：“可若真是危局，咱们若不动，岂非抗命？”
氛围愈发紧绷。
马忱始终沉默，此刻目光缓缓扫过案上密信，拂袖轻声道：
“冯缚山一夜无影，密信却突至，时机太巧。”
他心念翻转。
这密令，字像林庆，印是冯缚山，但冯已失踪，一旦是假命，调兵则成乱军之罪。
可若是真的，按兵不动也是失职……
他眉头紧皱如锁，终是冷声道：
“兵……暂不出营。”
就在此时——
一名斥候急匆匆闯入，单膝跪下，抱拳喊道：
“报！冯缚山。死于府中！已被矿奴斩首示众！”
此言一出，帐内一片死寂。
桌旁的副将瞳孔剧缩，猛地站起：“怎会……他不是……”
而那名信使则骤然脸色惨白，愕然退后一步，口中喃喃：“不可能……他明明……才刚下令……”
下一瞬，他猛然转身，趁众人愣神之际，猛冲出帐门，身形一晃，已跃入夜色中！
“拦下他！”
“放箭！”
一阵惊叫与追吼，但信使早已消失无踪。
气氛骤冷，众将神色皆变，纷纷转头看向仍立于帅案前的马忱。
后者眉头紧皱，静立不语，指尖却在不经意间，轻敲桌面三下。
“冯缚山……竟死了。”
他眼神幽深，仿佛看到铁浮城某块隐形的天平正缓缓倾斜。
“他一死，这封密令……就像从空中掉下的绳套，没人再能分辨它是兵令还是索命。”
马忱忽然意识到，冯缚山这一枚‘压阵之符’已碎，东营上下再无人能牵制玄鸦与萧王。
若此刻调兵，极可能被反制吞噬；可若原地不动，又恐坐视大局失控。
他喉头滚动，低声嘀咕：“铁浮……没人能压得住他们了。”
桌案旁将领再度欲言，却被他抬手压下。
马忱沉声下令：
“传令全营——封闭三重营线，三营一卫，夜守不撤。”
“此夜之后，若仍无新令……我自会向林家请罪。”
他转身，盯向黑沉沉的营外夜色，心头一念未言：
“现在动的不是兵，是命。”
——
铁浮城，警钟乍响！
“咚——咚——咚——！”
钟声低沉而急促，穿透整座矿脉，如铁鼓催魂，震荡如雷。
不是鸣警，而是封闭井道的“死钟”。
意味着城中封锁、升井封死，任何下井者不得上升，任何地面兵不得下探。
其实井道早已经被嫡系而封。
这钟声乃是萧然派人敲响，目的就是警示井下的奴工。
地脉震颤，回音在岩腔中轰然来回撞击！
与此同时，主井副井两道升井口，同时传来震天怒吼！
“开门！放我们出去！！”
“你们疯了吗？！井下塌了！”
“我们是铁浮子民，不是牲口——放我们出去！！”