南营帅帐，孤灯不灭。
夜风鼓动营旗，发出断帆裂帛的低响，仿若将息之兵在无声呜咽。
铜炉微响，火灰细落。
营门之外，两名亲兵沉默守立，却频频对望，神色微紧。
“他已经在里面坐了两个时辰。”
“你听……又在念人名了。”
“是那本旧册子？”
另一人点头，压低嗓音：“将军每次念到‘曹弘’那一页，手就抖。”
帐内，姜鸣铸坐在主案之后，身披旧甲，甲面上仍有泥尘与裂痕，仿若老虎皮开，伤未愈，神犹在。
他以铜钳取出一缕火灰，抹在甲缝之间，一道一道，如为旧伤添灰血。
不是遮羞，而是提醒——此甲曾负千军，血未冷，心不灭。
案上那本将卒名簿早已翻至末页，纸页斑驳。他一页页翻，眼中有风雪欲落。
“邱晋……战死于枫岭。”
“贺英……断腿未归。”
“曹弘……粮尽自缢。”
他声音初哽，终冷，如刀划锈铁。
指尖紧扣，指节泛白，他闭上眼，一句低语从牙缝间挤出：
“他们不信我……可我若再信人，才是真死。”
他起身，目光落在军图中段轲的驻军圈。
营线如网，血线交错，烛火照着图面，却映出一只黑兽伏踞其中。
“段轲……确实救过我。”
“也确实，吞过粮。”
他语气如斩，“若我此刻犹疑，他明日便能以帅旗为薪，点一场‘换帅之火’。”
外帐一声帘动。
曹彰未现，却有人影在帘后默站片刻。
姜鸣铸不回头，只低声道：“你若来晚一步，我杀你。”
——
曹彰缓步入帐，素袍微湿，鬓角藏雪，眼神沉稳如山中冷松。
他看了姜鸣铸一眼，不再多礼，径直开口：
“若我不来，大帅明早恐怕就死了。”
帐中静寂如墓，两人之间无声雷霆。
姜鸣铸没有回答，只用食指将一枚铜印从袖中推出，啪一声落在军案上。
“内营隐印。”
“本是留给副帅之物。”
“今晚不必再传令。”
他语气冰冷：“他若来，我就让他——来得太早，走得太晚。”
曹彰坐下，目光落在那枚铜印上。
须臾，姜鸣铸轻声问道：
“你确认……他真要杀我？”
曹颔首：“沈白入伏，胡泽已倒，陆拙与商雍借查仓之名，主调南东两门。段轲布阵四方，只等你亮灯。”
“若你熄灯，他疑你设伏；若你不熄，他信你已困。”
“他不在赌你知与不知，只在赌你……还敢不敢拿刀。”
姜鸣铸眉眼未动，只吐气如冷。
“他把我当一盏烛，风一吹，就灭。”
他拇指轻轻推过那枚断笔，铜炉火灰一震，像被心跳惊动。
“今夜，我便做他那风。”
——
帐帘再启，萧然与慕容冰步入，未言，未礼，径直落座。
三人围案，四角无缺。
姜缓缓起身，望着他们，似沉默了一瞬，又像在等什么。
火光照在三人面上，大帅、医者、废太子，竟无一人带笑。
“若我点灯，他动。”
“若我设伏，他疑。”
“但若我……再躲？”
他嗤笑一声。
“那这一营——永远不会再有人认我是大帅。”
萧然淡声接道：“所以我们要把他请进来。”
“让他以为，这是他斩帅之夜——却不知，他这是自寻死路。”
慕容冰却开口了，语气缓慢，但冷峭：
“姜帅。”
“你想借灯诱他，但你有没有想过”
“这一局，若失手。他死，你死，连我与殿下，都会受到牵连。”
“你不怕，他反咬你一口，说你设局谋害旧部？毕竟军中还是以实力说话的，目前他实际掌控的兵力最多。万一，他真的狗急跳墙，难道你不怕吗？”
姜望着她，沉默了片刻。
“我怕。”
“但比起这一刀被人偷袭，我宁可……主动出鞘。”
慕容冰目光不动，却微点其头。
“那我再问你一句。”
“你若杀了他，军中谁服？”
萧然忽然冷笑一声，“冰儿，那些吃着他粮的兵，是真心为他拼命的吗？”
“这局不是斩一人，是——定军心。”
姜鸣铸缓缓点头，一字一顿：“定军心，不留退子。”
帐中风动，铜炉轻响。
一缕青灰飞起，如旧战鼓初擂