别杀我！”吴长风跪地求饶，满脸惊恐，“我只是被逼的……”

    刀疤洛懒得多言，刀光一闪，吴长风的声音戛然而止，身体软倒在地。

    战斗结束后，商队护卫们满脸惊魂未定，曹元更是捧着胸口喘着粗气。

    他抬头看向萧然，眼中满是感激。

    “这位将军，多谢救命之恩！若非您及时出现，恐怕我们连命都保不住！”

    萧然收剑而立，目光平和却带着威严：“我是萧景玄。此地匪寇猖獗，商队应该更小心。”

    “萧景玄？”曹元一怔，目光中闪过惊讶。

    他很快反应过来，连忙拱手行礼：“原来是殿下！失敬失敬！在下曹元，乃曹记商会二管事，今日多亏殿下相助，曹某感激不尽！”

    “曹记……”萧然点头，心中一动，目光扫过周围，“天色已晚，暂时无法进城。你们若不嫌弃，先随我返回营地，明日再行安排。”

    曹元连忙点头，心中却涌起复杂的情绪。

    他曾听闻废太子的流放与困境，却未料到，这位在天都养尊处优的太子竟拥有如此强悍的力量。

    当天夜里，废太子全歼流寇，救了曹记商队的消息迅速传回青阳城。

    陈德昭坐在书房内，手指轻敲桌面，眉头微皱。

    “废太子不仅全歼黑风寨余党，还顺势救下了曹记的商队？”他语气平静，却夹杂着一丝深意。

    侯中策嘴角微扬，眼中透着冷意：“此子确实不容小觑。我们原以为借刀杀人能试探他的虚实，没想到他不仅化解危局，还反手赢得了商会的初步好感。这局棋，倒有些出人意料了。”

    陈德昭目光微沉，片刻后缓缓说道：“曹衡虽是老谋深算之人，但商会的根基在于利益。他若看出废太子对他的价值，未必会按兵不动。”

    他顿了顿，眸中闪过一抹锐利，“不过，聪明人不会轻易站队。让人盯紧曹记商会，尤其是曹衡的举动。”

    侯中策轻笑一声，拱手说道：“大人放心，曹衡若有异动，必会留下痕迹。我们只需静观其变。”

    陈德昭目光扫过书桌上的情报，手指微微一顿，语气带着一丝警告：“废太子如今步步为营，但青阳城的水，不是他能轻易搅动的。即便商会有意合作，也不过是看中了他的短期价值。必要时，不妨再加些筹码，让他们明白与朝廷对抗的后果。”

    侯中策躬身而退，书房内陷入短暂的寂静。

    陈德昭看着窗外的薄雾，低声自语：“萧景玄，想在青阳城扎根？先过了这道关再说。”