舰队顶着精神污染强行跃迁，船舱内不断响起船员崩溃的哭喊。许多船员抱着头在地上翻滚，他们的皮肤表面浮现出紫色的纹路，嘴里喃喃自语着不知名的语言。当他们抵达目的地时，一座巨型沙漏悬浮在星空中，外壳由半透明的奇异物质构成，内部流淌的不是沙子，而是闪烁着幽蓝光芒的时间粒子。这些时间粒子在流动时，竟组成了一张张观测者的面孔。沙漏上方的发光文字缓缓流转：“时间是囚笼，也是钥匙。但打开的门后，或许是更深的地狱。” 机械文明的超级计算机疯狂运转，屏幕上的数据流如同瀑布般倾泻，最终吐出一行血红的警告：“该装置同时处于‘流动’与‘静止’两种状态，若尝试破坏，会引发方圆十光年的时空坍缩。任何错误操作，都可能导致我们永远被困在时间的夹缝中！并且，检测到装置周围存在时间诅咒，靠近者的寿命正在以肉眼可见的速度流逝！”
“这是时间悖论的具象化！” 林宇的关节捏得咔咔作响，他的身体周围开始浮现出淡淡的金色光晕，那是融合密钥力量暴走的征兆，“原初议长说过，要用各文明的本源之力解开悖论。人类代表，启动你们的‘希望引擎’，用人类永不放弃的探索精神，赋予时间前进的动力；星耀族，将星光注入沙漏底部，用守护的信念对抗时间的静止；灵能者构建精神导管，引导两种力量融合；机械文明，计算能量平衡点！每一个环节都至关重要，不容有失！另外，所有人员立即服用抗时间流逝药剂！”
人类战舰的 “希望引擎” 喷涌出璀璨的金色洪流，其中夹杂着阿姆斯特朗登月时的脚印数据、旅行者号携带的地球之音、无数未实现的星际殖民蓝图，甚至还有人类在绝境中写下的遗书和对未来的期许。星耀族的星光如银河倒灌，每一道光芒都凝结着战士们刻在基因里的守护誓言，他们的战甲在星光中发出耀眼的光芒，仿佛在燃烧自己的生命。灵能者的精神导管在虚空中勾勒出复杂的图腾，将两种力量缓缓牵引，他们的身体周围环绕着金色和蓝色的光芒，与精神网络中的波动产生共鸣。机械文明的计算光束如同精密的手术刀，在沙漏周围划出能量平衡的轨迹，计算机的散热系统全力运转，发出刺耳的轰鸣声，显示屏上不断跳出各种复杂的公式和警告信息。
当三种力量即将融合时，沙漏突然剧烈震动，观测者的意识体如同紫色的蝗虫群从中涌出。他们的声音汇聚成令人牙酸的尖啸：“愚蠢的文明，时间的奥秘岂是你们能窥探的？在时间的洪流中，你们的挣扎不过是沧海一粟！你们以为靠这些力量就能打破我们的布局？太天真了！” 林宇的融合密钥与各文明核心装置共鸣，光芒照亮了整片星域：“我们或许无法掌控时间，但我们能决定在时间中留下什么！为了文明的未来，拼了！就算粉身碎骨，也要守护住希望！”
光芒与紫色洪流的碰撞引发了空间震荡，沙漏的 “流动” 与 “静止” 状态陷入疯狂撕扯。整个星域开始扭曲，恒星的光芒变得扭曲而诡异，行星的运行轨道也出现了异常。关键时刻，陷入昏迷的人类船员杰克突然暴起，他的瞳孔中闪烁着奇异的光芒，身体周围环绕着金色的光晕：“我在镜像中看到了未来的自己，他说…… 要相信此刻的选择！未来的我们，已经成功了！但我们也付出了惨痛的代价，不要重蹈覆辙！” 这句话如同一记重锤，点燃了所有人的信念。三种力量终于完美融合，沙漏发出水晶碎裂的清响，镜阵在剧烈的震颤中寸寸崩解。然而，在镜阵完全消失的瞬间，一道紫色的光芒射向舰队中的一艘飞船，瞬间没入其中。
危机如影随形。舰队通讯系统突然接入一段加密视频，画面中，机械文明的高层克罗恩正在与观测者代表交易。他的机械义眼闪烁着邪恶的紫光，嘴角勾起贪婪的笑容：“只要你们帮我成为机械文明的独裁者，我就将联盟的所有防御部署交给你们。作为交换，你们要确保我获得永生。我受够了在联盟中被束缚的日子，我要成为宇宙的主宰！而且，我已经在舰队中埋下了足够多的伏笔，你们迟早会落入我的陷阱！”
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“立刻封锁涉事飞船！” 机械文明领袖的意识核心几乎炸裂，核心周围的数据流疯狂涌动，“这是对文明的背叛！必须将叛徒绳之以法！克罗恩，你这个可耻的败类，我要亲自将你碾碎！所有机械文明战舰，启动最高戒备状态，准备战斗！” 但人类代