陈虎对着身边的护卫做了个手势，嘴角露出一丝不屑的冷笑。
就这几个歪瓜裂枣，也敢来太岁头上动土？
简直是找死！
那瘦猴领着几人，刚摸到书房窗下，正准备用竹管捅破窗纸，吹点迷烟进去。
突然！
“嗖！嗖！嗖！”
几道破空之声骤然响起！
“噗嗤！”
“啊！”
那几个准备动手的蟊贼，只觉得手腕一麻，惨叫一声，手中的家伙事儿全都掉在了地上。
低头一看，每个人的手背上，都死死地钉着一枚乌黑的铁蒺藜！
“不好！有埋伏！”
瘦猴大惊失色，转身就想跑。
可他刚一转身，一道黑影便从天而降，“咚”的一声闷响，如同铁塔般落在他面前！
正是陈虎！
“几位，大半夜的不睡觉，来此处串门，是想偷点什么啊？”
陈虎抱着胳膊，居高临下地看着他们，脸上的表情似笑非笑。
那几个蟊贼吓得魂飞魄散，哪里还敢反抗，腿一软，“噗通”几声，全都跪倒在地，磕头如捣蒜。
“好汉饶命！好汉饶命啊！”
“我们……我们就是想进来讨口水喝！”
“对对对，天太热，口渴了……”
高瑞此时才慢悠悠地从书房里走了出来，身后跟着徐茂。
他看了一眼跪在地上瑟瑟发抖的几个家伙，淡淡地问道：“谁让你们来的？”
几人面面相觑，支支吾吾，谁也不敢说。
高瑞轻笑一声。
“看来是不见棺材不落泪。陈虎，把他们的手筋脚筋都挑了，再割了舌头，扔到锦绣盟的门口去。”
“是！三少爷！”
陈虎狞笑一声，抽出了腰间的佩刀。
那雪亮的刀光在月色下晃过，几个蟊贼顿时吓得屁滚尿流，一股骚臭味弥漫开来。
“我说！我说！是锦绣盟！是锦绣盟放话，谁能拿到方子，就给三千两银子！”
那瘦猴再也扛不住，竹筒倒豆子一般，把所有事情都交代了。
“很好。”
高瑞点了点头，对徐茂道：“徐叔，天亮之后，把这几个人，连同他们的口供，一起送去府衙，交给杜大人。”
“是，三少爷。”
高瑞看着那几个瘫软如泥的蟊贼，眼中没有丝毫波澜。
这，仅仅只是个开始。
他转过身，重新看向那深邃的夜空，思绪却已飘向了千里之外。
“江南的丝绸，要运往四海，甚至远销海外，靠的不仅仅是这‘波斯蓝’，更重要的，是船。”
他轻声说道，像是在问徐茂，又像是在自言自语。
“如今东南沿海，倭寇猖獗，商船出海，十不存一。朝廷的水师，船只老旧，根本无力清剿，只能被动防守。”
“这‘波斯蓝’的丝绸，若只是在江南内陆打转，终究格局太小。我要的，是让大胤朝的宝船，满载着这些流光溢彩的锦绣，纵横四海！”
徐茂听得热血沸腾，他仿佛已经看到了一副波澜壮阔的画卷！
夜色如墨，客栈之外的喧嚣终于渐渐平息。
那几个被铁蒺藜钉穿手背，又被陈虎吓得屁滚尿流的蟊贼，连同他们哭爹喊娘招供出来的口供，在天亮之后，便被徐茂客客气气地“请”进了湖州府衙。
杜淳安杜大人在收到这份“大礼”时，脸上的表情那叫一个精彩。
随即即刻审讯，那几个软骨头哪里扛得住，竹筒倒豆子一般，将锦绣盟如何悬赏，如何指使他们行窃的过程，一五一十地画了押，按了手印。
人证物证俱在！
这下，锦绣盟在湖州，算是彻底臭了！
消息传出，整个湖州城都炸了锅！
“听说了吗？锦绣盟那些天杀的，竟然派人去偷高大人的‘波斯蓝’方子！”
“我滴个乖乖！这胆子也太肥了！那可是皇商！偷皇商的东西，跟造反有什么区别？”
“哼！他们平日里干的那些勾当，跟造反也差不离了！这下好了，被高大人抓了个现行，看他们怎么收场！”
“高大人真是神了！不仅能点石成蓝，还能未卜先知！这分明是设好了口袋，就等锦绣盟的蠢货往里钻呢！”
一时间，高瑞在湖州百姓心中的形象，愈发高大神秘，而锦绣盟，则成了人人喊打的过街老鼠。
客栈之内，风波中心的始作俑者，却是一派云淡风轻。
书房内，檀香袅袅。
高瑞临窗而立，看着庭院中被晨光染上金边的花草，神情淡然。
徐茂恭敬地站在他身后，语气中依旧带着昨夜的兴奋与崇敬。