了后，世道彻底乱了，能活着就不错了！”那时，老丈刚刚回到家里，听到几人的谈话后，来到里屋插话道。

    “一百多年前，中原朝廷为了维持西域的和平，确保中原与西域的商道畅通，在郑吉将军降服了盘踞于西域的匈奴势力后，在乌垒设置了西域都护府。很长一段时间，西域都护府都恪尽职守，很好地扮演了西域秩序维护者的角色。后来，随着中原朝廷的腐化堕落，都护府的将军们渐渐丧失了初心，都护府也慢慢失去了民心。不久，匈奴人卷土重来，西域再次成为了匈奴人任意践踏的野地，西域人民重新成为了匈奴人随意驱使的奴仆。可以说都护府本身是为了维持秩序而设立的，而匈奴人则是彻彻底底的秩序破坏者。”竖爷待老丈说完话后，面朝着迪栾耐心地说道。

    “你说的是真的吗？”迪栾不相信地问道。

    “你认为匈奴人是不是我说的这样？”竖爷反问道。

    “匈奴人是恶魔！”迪栾脱口而出道。

    “竖爷，你们是从中原来的汉人吧？”老丈突然问道。

    “是的，我和三恒来自中原。”竖爷答道。

    “中原是什么样子的啊？”老丈满脸期待地问道。

    “那里有巨大的城市，城市从南到北有十多里，从东到西也有十多里。城外围绕着许多条河流，条条都很美。河边散布着大大小小的村镇，个个都很宁静。那里生活着许多人，有同你们一样耐苦耐劳的庄稼人，有穿街走巷的小贩，有忙碌的手艺人，有儒雅的读书人，有刻苦训练的士兵，有策马奔驰的将军，有兢兢业业的大臣，有勤勤恳恳的皇帝。大家各司其职，人人安居乐业。”竖爷想了想说道。

    “真好！”老丈羡慕地说道。

    “中原的皇帝会派将军带兵来西域赶走匈奴人吗？他们什么时候会来呢？”迪栾跟着问道，他的脸上露出了无比期待的神色。

    “会的，应该快了。”竖爷犹豫了下说道。

    “太好了！那时如果我还活着，一定要加入中原的大军，跟他们一起赶走匈奴人，然后回到我的国家，将它建设得跟中原一样人人都安居乐业。”迪栾欣喜地说道。

    迪栾随后突然沉默了起来，脸上同时笼上了悲哀的神色。竖爷猜测他是想家了，心中不禁跟着升起了一股悲凉的思乡之情，对于闲谈也兴味索然起来。于是，几人的谈话戛然而止。

    此后，竖爷的身体一天好于一天，到了第七天的时候，已经接近完全恢复。迪栾伤得比较重，到了第七天，也就仅仅能够坐起来。那时，尉犁人在渠犁城完全站稳脚跟后，开始派人巡查城镇周边各地，竖爷几人为了不给两位老人带来不可预测的麻烦，决定离开高禾村。由于迪栾行动不便，竖爷和三恒两人暂时又没有可以前往的地方，因而两人决定先护送迪栾回车师后国。

    夏初的一个早晨，竖爷几人告别两位老人，踏上了前往车师后国的旅途。

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