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老妇人闻言，停下脚步，回头看着三恒的方向。当她看到横趴在三恒身前的那个平民和直趴在三恒身后那匹马背上的竖爷的时候，她脸上的慌张消失了。她朝着三恒招了招手，然后用低哑的声音指着跟前一个敞开大门的屋子说道：“小伙子，过来，这里是我家，你先把他们扶到我家中来。”
三恒心中大喜，他翻身下马，然后牵着两匹马快速来到老妇人的跟前。在屋门口，他将两匹马拴在一棵低矮的小树上，接着背起竖爷跟随老妇人进了屋内。他在老妇人的带领下将竖爷放在里屋的床上，跟着返回屋外将那个始终昏迷不醒的平民抱进屋内，安置在竖爷的身旁。
竖爷受的是内伤，意识还算清醒，只是呼吸困难，腹内疼痛。三恒不知所措，只得呆在他的身旁，不停地自胸及腹轻轻抚摸他的身体。竖爷在床上躺了一个多时辰，又经三恒轻抚慢推，呼吸渐渐顺畅起来，腹内的疼痛也渐渐好转起来。那个平民伤得更重，虽然有一口气在，但人却始终处于昏迷状态。
老妇人的腿脚和手都很不方便，她想帮点忙，却有心无力，只能坐在堂屋正中间饭桌旁的长凳上干着急。
太阳落山的时候，一个头发花白的老丈推门进了屋内。那是老妇人的老伴，刚从田间归来。他在门外看到两匹马时已经讶异过了，因而进入屋内见到三恒几人时并不怎么惊讶，只是脸上露出了为难的神色。
“老头子，你不在家的时候，我收容了两个伤员。家中还有两个鸡蛋，你煮了给伤员补补身子。”老妇人一等老伴进屋，立即说道。
“可是……”老丈话到口中，又咽了回去。
那时，三恒见竖爷的状况好转了许多，便放心地来到堂屋，想找主人买点米粮给竖爷做点吃的，刚好碰到老丈进屋。他见老丈脸色为难，知道两位老人家中并不宽裕，因而赶紧说道：“两位老人家，给我点米煮粥就好了。我给钱。”他说完，立即从胸襟内的口袋中掏出一块碎银子递向老丈。
“小兄弟，不劳烦你，我去给你们做晚饭。”老丈推开三恒递来的银子，略显尴尬地说道。说完，他转身向着堂屋东北角的灶台走去。
老丈不收银子，三恒又将银子递向老妇人。
老妇人摆摆手，用她那低哑的嗓音缓缓地说道：“小伙子，银子收起来。佛教导我们要真心地爱别人，要无私地帮别人。”
三恒闻言心中一动，没有再坚持，他收回银子放回胸襟内的口袋。
在老丈做晚餐的时候，三恒同老妇人攀谈了起来。老妇人告诉他们所在的村子叫高禾村。她说高禾村以前算是一个大村子，足有三十多户人家，但自从五十年前匈奴人打败都护府控制了整个西域后，高禾村就渐渐衰败了。匈奴人要求西域诸国定期进贡各国的特产。渠犁国位于肥沃的孔雀河三角洲上，土地适合种植水稻，特产是大米，因而渠犁国进贡给匈奴人的是大米。匈奴人的索求逐年增加，渠犁国国王、贵族和他们豢养的爪牙们又一点都不能少，如此一来，即便粮食大丰收，也只能够满足匈奴人、国王、贵族以及他们豢养的爪牙们的需求。农民们辛辛苦苦忙碌一年，结果就连一日两餐都是奢望；如果遇到收成不好，农民们就得活活饿死。五十年过去了，高禾村死的死，逃的逃，现在只剩下三户人家，都是像老妇人她们这样逃不动又死不了的老人家。老妇人说她本来有两个儿子和一个女儿，一个儿子和一个女儿未及成人就夭折了，一个儿子十多年前累死在了田里。她自己身体孱弱，这么多年，家里完全靠老伴维持着。老伴一个人种了五亩田，几乎每天都是一大早就去田地里拾掇，中午回来休息一会，下午继续呆在田里直到傍晚。忙死忙活，每年收的粮食上交了官府后，留下来的不到一石。那点粮食一个人吃都不够，因为她身体不好，老伴将粮食留给她吃，而他自己平时则主要靠野菜充饥。末了，老妇人说她平时都是不出门的，今天听到渠犁城方向的战鼓声持续得特别久，想到那边肯定是打仗了，心里不踏实，忍不住拖着残腿出门去看下，没承想碰到了三恒几人。
听了老妇人的诉说，三恒的心中很不是滋味。他决定第二天无论如何都要想办法去搞点粮食，搞点荤腥，一来帮帮可怜的老人，二来给竖爷养养身体。
夜幕降临的时候，老丈煮好了一锅粥，粥中放着两个鸡蛋。三恒嘴上没有推辞，心中满是感激。他将一个鸡蛋配着粥喂给竖爷吃了，将另外一个鸡蛋捣碎在粥汁中灌进了那个昏迷不醒的平民口中。
当天夜里，两个老人在堂屋中打起地铺，三恒则在竖爷的身旁打起地铺。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮的时候，三恒从睡梦中醒来。他走到堂屋，见到老妇人坐在饭桌旁的长凳上看着灶台的方向，老丈已经在灶台上忙碌着做早饭。
三恒见状折回了里屋。那时，竖爷听到动静睁开了眼。经过一夜的休息，他的身体好了一些。他坐起身，随后身体向后挪了挪，后背靠在了床