“洞里太黑，也不知有没有岔道，”竖爷再次擦燃火石，“咱们用绳子串在一起走，免得走散。”
成合闻言，当即解下腰间的一捆绳子，将一端绑在右手腕上，再把剩余部分递给身旁的香姑。香姑将绳子绕系在右手腕后，又传给下一个人。如此传递，很快六个人与三匹?疏便被串在同一根绳上。他们排成一列，成合、香姑、焦火走在最前，三匹?疏位于队列中间，北灵、三恒与竖爷断后，依次向着左前方的坑道行进。
矿洞里漆黑一片。尽管几人视力远超常人，在这毫无光源的洞穴中却也寸步难行。成合只得用铁槊探路，小心翼翼地缓步前行，身后众人则依靠绳索的震颤和前一个人细微的脚步声，来判断步伐的方向与频率。
在这绝对的黑暗中，空间感荡然无存，时间也仿佛失去了刻度。不知走了多久，成合突然停下脚步，身后的人及?疏也随之驻足。
“这里！”成合低声道。
黑暗依旧浓稠，但头顶确实传来了风哨声，气流方向也变为自上而下。竖爷擦燃火石，火光瞬间迸裂却又迅速熄灭。他连续摩擦火石，在明灭不定的光影中，众人看清了所处的环境 —— 这是个凌乱不堪的洞穴：洞壁如癞蛤蟆的皮肤般粗糙，布满突出的石块；地面似乱葬岗，遍布坟堆般的石堆，石堆间横七竖八地躺着、趴着、坐着枯骨，白骨森森清晰可见；洞顶低矮，成合纵身一跃就能触到，顶部布满深浅不一、纵横交错的裂缝，像极了老奶奶额头上的皱纹。
“怎么这么多死人骨头……都没人收埋，太惨了。”三恒最先被地上的枯骨震慑，声音发颤地说道。
“成山四周都是荒漠，没有食物来源，这里最近的食物供给地就是百里外的白水之野。据说当年成山上的矿工数以万计，多数是囚犯和俘虏，他们被强迫进行长时间高强度的劳动，所得到的食物却极其有限，很多人因为劳累和饥饿而死。这些地上的尸骨估计是这个矿洞中最后的劳工，矿挖完后，死掉的劳工和将死的劳工就同这矿洞一样成为了废弃之物，不再有人问津。”焦火眉头紧皱，整个脸被闪烁的火光映成红色，缓缓解释道。
“哎！太可怜了！我们把这些尸骨埋了吧？”三恒长叹了口气，心中仿佛突然被塞入一个秤砣，沉甸甸的。
“他们在这洞穴中静静地呆了数千年了，就让这洞穴做他们的墓地吧，我们不要去打扰他们了。”焦火劝阻道。
“焦火说得对，我们尽快找到出口，离开这里。”竖爷借着火光扫视了一下地上的枯骨，稍作停顿后接着说，“他们，就让他们继续长眠在这里吧。”
“这里！”成合突然单手举起铁槊，指向头顶上方洞顶处的缝隙。原来，就在三恒几人关注地上枯骨时，他仔细感知了洞顶处气流的波动，查明了气流的来处。
“成山上到处都是矿洞，这上面估计是另外一个矿洞，我们只要进入别的矿洞，就能找到出口出去。”焦火一边说着，一边松解系缠在手腕上的绳子。
“就算那上面是另外一个矿洞，可那么狭窄的缝隙，我们怎么上去啊？”三恒郁闷地摇头。
“我来！”成合解开手上的绳子，开始施法。他聚精会神地念念有词，头顶上裂缝周边的岩石如同被斧凿一般，缓缓剥离、落下。不久，狭窄的裂缝变成了水缸口大小的洞口。成合并未停下，继续施法，直到头顶的洞口大到足以让?疏自由出入，才收了法术。
随后，在成合的帮助下，香姑进入了洞顶那个刚刚形成的洞口。果然，上面是另外一个矿洞。
接下来的事情就变得顺利了。六人和三匹?疏在进入新的矿洞后，跟随着空气流来的方向摸着黑向着矿洞的出口走去。黑暗如浓稠的墨汁，将众人包裹其中，唯有脚下参差不齐的碎石偶尔发出的细微声响，打破这令人窒息的寂静。
时间在黑暗中悄悄流逝，它不像声音那样可以听到，也不像气流那样可以感觉到，它像从不存在，又像永不消失，它似乎是万物的主宰者，又仿佛是命运的见证者。几人在时间的流逝中，缓缓前行，就在黑暗还没被出口的光亮稀释分毫的时候，一丝若有若无的呼吸声，如游丝般钻进他们的耳中。那气息并非来自同伴 —— 他们早已熟悉彼此的呼吸节奏，这是从前方传来的陌生气息，且绝非一人一兽，而是混杂着数十个生命体的气息。
走在队列最前面的成合最先停下脚步，他的铁槊微微颤动，在黑暗中划出一道无形的警戒。其他几人以及三匹?疏也都陆续驻足，呼吸不自觉地变得急促起来。
“前面有人？”三恒压低声音，话语中带着难以掩饰的疑惑。
“多半是。”竖爷的回应轻如耳语，却字字透着警惕，他下意识地握紧了腰间的铁剑。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“这里怎么有人？”北灵眉头紧蹙，声音里满是不解，她伸手轻抚身旁?疏的鬃毛，试图从它那里获得一丝镇定。