没过多久，竖爷和北灵的双眼逐渐适应了树林内的昏暗环境，周边的景象也慢慢清晰起来。脚下，一条平坦而柔软的道路延伸向前，厚厚的树叶如同一层天然的地毯覆盖其上，远远看去，竟好似一条宽敞的街道。道路两旁，树木整齐排列，树干笔直挺立，如同城市中鳞次栉比的房屋，井然有序。
大约前行了一刻钟的时间，前方隐隐透出一丝亮光。显然，树林的出口近在咫尺。两人心中一喜，不由得加快了脚步，朝着那亮光的方向快步走去。当他们终于走到亮光的源头处时，眼前豁然开朗。这里是树林中央的一块空地，四周被四排如同巨伞般的树木整齐环绕，这些树木将空地围成了一个标准的正方形。空地平坦如砥，恰似农家用来晒谷子的场地，干净得一尘不染，地面上既没有一根杂草，也不见一片树叶。
“这地方的树木如此整齐，空地又这般平整，怎么看都不像是自然形成的，附近肯定有人居住！我们再往前走走，看看究竟是怎么回事。”竖爷压低声音，神情专注地说道，眼神中透露出一丝警觉和好奇。
然而，就在两人踏上这片宛如刚被大雨冲刷过的干净空地时，意想不到的事情发生了。刹那间，几间房屋凭空出现在他们面前。这些房屋高低错落，均为木制阁楼，古朴而雅致。阁楼之间的空地上，摆放着几个巨大的炉子，炉顶正冒着浓浓的白烟，仿佛在诉说着这里的生机与活力。这些景象先前仿佛被一道无形的屏障所遮挡，直到两人穿过那道“墙”，才毫无保留地展现在眼前。竖爷和北灵被这突如其来的变化惊得目瞪口呆，双脚像是被钉在了地上，动弹不得，脸上满是惊愕之色。
时间仿佛在这一刻凝固，不知过了多久，离竖爷和北灵最近的那个阁楼的窗户上，出现了几个白色的身影。随着视线逐渐清晰，那几个身影变成了几个披散着长发、面容俊美的少年。
看到了活生生的人，竖爷和北灵这才从震惊中回过神来。
“这些人应该就是居住在此地的神人了吧。”竖爷心中暗自思忖。他刚想开口向窗户上的人打招呼，一个白面长髯、身材修长、气质不凡、看不出具体年龄的白衣人突然出现在了他和北灵的面前。
“两位，请跟我来。”白衣人先是仔细地端详了竖爷一番，随后又将目光从头到脚地打量了北灵，微微低下头，语气平和地说道。
竖爷和北灵对视了一眼，没有说话，默默地跟在白衣人身后向前走去。
三人绕过一个巨大的炉子和两座木制阁楼，来到了一座仅有一层的木屋前。白衣人毫不犹豫地走进了木屋，竖爷和北灵也紧随其后，踏入了这座神秘的木屋。
木屋内空间宽敞，其大小足有五六个普通房间那般大。屋内摆放着几张桌子，整体布局看起来颇似一间客栈的大堂。四周的墙壁上都设有窗户，这些窗户没有窗门，金色的阳光毫无阻碍地从窗外直射进来，将整个室内照得如同室外一般明亮。此刻，屋内空荡荡的，除了竖爷、北灵以及引领他们进来的那位白衣人外，不见其他任何人的踪影。
白衣人在一张桌子前缓缓坐下，随后抬手示意竖爷和北灵也一同就座。
“你是神族？”北灵刚一坐下，便迫不及待地看向白衣人，眼中闪烁着激动的光芒，开口问道。
“神族？没错，这是世人对我们的称呼。你不也是神族之人吗？”白衣人轻轻捋了捋垂至胸前的长髯，目光紧紧地盯着北灵，反问道。
“我是来自北海神域的神族，我叫北灵。你们是哪一支神族呢？”北灵脸上露出一丝淡淡的笑容，语气中带着些许期待。
“休与山上帝台石，云梦泽畔天女尸。中州三万六千民，掩没百草化成泥。” 白衣人轻声吟诵道，声音悠扬而低沉，仿佛带着岁月的沧桑。
“你们是中州一脉？”北灵原本疑惑的脸上瞬间涌起一股敬意，眼神中透露出一丝惊讶。
白衣人微微点了点头，算是给予了肯定的答复。
“据说中州神族在数万年前的神魔之战中，死伤惨重，几乎殆尽，没想到今日还能在此见到你们。而我们北海神族却……”北灵说着说着，声音渐渐哽咽，眼眶也湿润了起来，脸上满是悲伤之色。
“北海神族所遭遇的事情，我们已经从轩辕国王那里知晓了。对于此事，我们也深感悲痛。我们还知道，你们的任务是前往大荒合虚，寻找大荒的神族。我们隐匿在此地已有上万年之久，原本并不想暴露自己的行踪。只是如今形势危急，实在是迫不得已，才通过轩辕国王邀请你们来到这里。劫难已然降临，这一次，无论是凡人、神族，甚至是兽类和妖族，都难以逃脱此劫。这个世界，即将走向毁灭。”白衣人语气平静地说道，眼神中透露出一丝无奈和哀伤。
“为什么要这么说呢？虽然北海神域已不复存在，但我们还有其他七大神域。只要各神域联合起来，再加上轩辕国、神农国等秉持正义的凡人们的力量，即便魔神和他的爪牙们再怎么猖狂，我们也一定能够应对啊！”北灵信心满