竖爷最先点到的是三恒，然而他一连叫了三声，都没有听到回应，竖爷慌了神。他强自镇定下来，接着喊道：“成合！”依旧没有回应，他心中满是讶异，嘴里继续大声喊道：“焦火！”还是没有回应，他又连续喊了 “袁后”和 “吉云”，同样没有回应。最后他喊了“香姑”和 “北灵”，他的左右手本是牵着两个女性的手，他想肯定一个是香姑，一个是北灵了，可是当他喊起两人的名字的时候，却并没有回应，这让他倒吸了一口凉气，那凉气顺着手臂直透心底。他的两只手像冬天的早晨初次接触到水缸中的水一样，条件反射似的往回缩。这一缩让原本已经蔓延至全身的凉气变成了寒气，他不禁全身哆嗦起来，原来他的两只手都已空无一物，原本牵着的另外两只手不知什么时候已经消失不见了。
“这是怎么回事？难道又是幻觉？有雾气就有幻觉？”竖爷心下思量起来，同时双手抱着脑袋使劲地摇晃了几下。
“现在要怎么办？首先可以肯定的是现在就是在祭和薎创造的最后一关中，这最后一关必然是最难通过，最为凶险了，只是现在眼前茫茫一片，什么都看不到，完全不知道该干什么。其他人到底去哪了？不知道他们现在是什么情况？三恒不知道是不是也是孤单一个人？那小子莽莽撞撞的，也不知道能不能应付得来？现在是要留在原地不动？还是要四处走动看看？不知道现身处哪里？是还在祭和薎所在的那个房间中，还是已经被转移到别的地方了？”竖爷的心中充满了疑问和担忧，一时竟不知道接下来要怎么做。
竖爷僵立原地，瞳孔因惊愕而放大，死死盯着眼前翻涌的白雾，试图从中捕捉一丝异常。一刻钟过去，雾霭深处依旧死寂沉沉。他意识到，再等下去不过是徒劳，必须主动出击。
脚步试探着向前挪动时，记忆如潮水般涌来。那次前往仙岛的航程中，同样突如其来的浓雾将船只笼罩，他在迷雾中徘徊许久，最终却发现自己始终困在原地打转 —— 那或许只是一场逼真的幻觉，连身体都未曾真正移动过。还有常羊山的那次遭遇，迷雾中显现出患灵与魔怪的身影，显然是邪祟蓄意制造的迷障。而此刻，他再次被迷雾吞噬，却难以分辨究竟置身梦境还是现实。但可以肯定的是，祭和薎绝非善类，前方必然暗藏杀机。
竖爷一边在心中飞速思索，一边竖起耳朵捕捉细微声响，目光穿透浓雾，脚下每一步都如同踩在刀尖上。当他判断已抵达先前祭和薎所在之处时，缓缓蹲下身子，伸手向前摸索。指尖触及的唯有虚空，甚至连地面都消失不见，仿佛整个人悬浮在虚无之中。这个发现让他不寒而栗 —— 这无疑是幻境！可为何最后一关仍是幻境？难道在这个世界里，最致命的威胁竟是虚幻？但此前的幻境并未如此棘手。
突然，他想起北灵。作为神只，她拥有免疫幻境的特殊能力，常羊山石柱内那次危机，唯有她始终保持清醒。若此刻北灵在侧，或许能破解困局。然而时间悄然流逝，四周却毫无变化。难道是祭和薎的幻术太过强大，连北灵也深陷其中？又或者，眼前一切根本不是幻境，而是更为可怖的绝境？
竖爷再次陷入不知所措的境地。他猛然站起身，却并未挪动半步，只是试探着跺了跺脚，脚下唯有空荡荡的虚无。直到此刻，他才惊觉自己竟悬浮于半空之中，紧接着，整个人便如枯叶般向下飘去。
然而，尽管身体明显有下落之感，四周却始终被白茫茫的混沌所包裹。这让他不禁疑惑，这所谓的下坠或许只是错觉，自己的身体说不定自始至终都未曾移动过。
思索良久，竖爷决定试着继续前行。可当他迈出脚步时，才发现根本无法移动，这时他才确定，自己确实正在下坠，就像一片在空中飘荡的叶子，完全失去了对身体的掌控。
“现在要怎么办？”竖爷竭力保持平静，在心底思索对策。可再冷静的树叶，终究只是树叶，又怎能成为意志的执行者，主宰自己的行动？
“幻境！肯定是幻境！”竖爷心中盘算着，“若不是幻境，从多高的地方往下飘，才能飘这么久？一片树叶从千仞山顶落下，也用不了多长时间。”
“到底该怎么脱离这幻境？现实里再凶险的状况，都有应对之法，可这幻境却像梦魇 —— 明明感觉自己清醒，仿佛在大声呼喊、伸手蹬腿，实则一动未动，不过是躺着罢了。这幻境，就像一场醒不来的梦。以往陷入幻境，都不是自己能够醒来的，好在最后都平安无事。这次的情况恐怕更严重，而且看情形只能靠自己了。”
竖爷边思索边挥动双手，试图在迷蒙的白雾中抓住些什么。当他的手划过腰部时，触到一个冰冷坚硬之物 —— 那是挂在腰上的剑鞘。他心中闪过一丝疑惑：幻境中会有如此真实的冰冷触感吗？为验证虚实，他下意识地在自己脸上用力一捏，痛感袭来，这是前所未有的真实体验，以往在幻境中从未有过这样的感觉。
他迅速从剑鞘中抽出铁剑，剑身寒光在迷雾中若隐若现。将铁剑抬至胸前，他伸出左手掌缓缓划过剑刃。瞬间，刺痛感传来，鲜血漫过手掌，顺着手指滴落，“滴