牧明的身影出现在城北，踏入青竹院所在的那条僻静巷道时，易长生端着茶杯的手指几不可察地收紧了一瞬。

    他能清晰地“看”到，牧道友的目光在巷口扫视，最终牢牢锁定在青竹院门上的那牌匾上。

    那一刻，牧明的脚步明显放缓了，一种混杂着欣喜与纠结的情绪波动，清晰地从神色中透了出来。

    他停在青竹院门外十几丈远的一株老槐树下，目光在紧闭的木门与高过院墙的翠竹之间来回逡巡，手指无意识地摩挲着腰间的储物袋，指尖微微泛白。

    牧明内心的纠结和挣扎，有千辛万苦，线索串联，目标就在眼前！

    那位炼丹师常青丹就在门内，这是不是有可能改变道途的机缘？

    忧虑与恐惧同时出现，门后是一位筑基修士！

    练气与筑基，天堑之别。

    贸然登门求炼丹，无异于羔羊叩响虎穴。

    对方性情如何？是否喜怒无常？此时上门是否犯忌？

    拒绝事小，万一触怒对方……那后果，绝非他一个练气修士能承受！

    时间在牧明的犹豫中一点点流逝。

    巷子里偶有行人经过，投来好奇或不解的目光，更增添了几分无形的压力。

    最终，牧道友脸上的欣喜被凝重取代，他深深地、近乎无声地吸了一口气，像是耗尽了所有勇气，猛地一转身，脚步有些仓促地离开了巷口。