“大帅！皇太极跑了！”赵武策马来到萧如薰身边，高声道。
萧如薰望着皇太极远去的背影，淡淡道：“不必追。赫图阿拉已无粮草，他逃回去，也只是苟延残喘。传我将令，打扫战场，救治伤员，统计战果！另外，命张承荫率部驻守鸦鹘关，李光弼率部追击皇太极，金台石率部返回叶赫，整顿部众！”
“得令！”
……
三日后，捷报传至京师。
文华殿内，万历皇帝手捧捷报，激动得热泪盈眶。他猛地站起身，高声道：“好！好！好！萧如薰果然不负朕望！斩努尔哈赤，破八旗铁骑，此乃大明开国以来，最大的边功！”
徐光启出列，躬身道：“陛下，鸦鹘关大捷，不仅斩杀了努尔哈赤，更重创了建州的主力。此乃新政之功，陛下之福，更是萧帅与辽东将士之勇！”
沈鲤也道：“陛下，建州经此一败，已无力再犯辽东。我们应趁此机会，收复赫图阿拉，将建州之地，纳入大明的版图。同时，应加强辽东的防御，推广军屯与火器，确保辽东的长治久安。”
万历皇帝点点头：“沈爱卿所言极是。传朕旨意，晋封萧如薰为一字并肩王，赏黄金万两，绸缎千匹！张承荫、李光弼、金台石等人，各有封赏！”
他顿了顿，又道：“命徐光启全权负责，将江南的粮、两淮的钱，源源不断地运往辽东！命礼部拟定诏书，昭告天下，庆祝鸦鹘关大捷！”
“臣遵旨！”满朝文武齐声应道。
消息传出，京师震动。百姓们走上街头，敲锣打鼓，庆祝大捷。江南的士绅与东林党余孽，见萧如薰立下不世之功，威望达到顶峰，也不敢再轻易跳出来反对新政。
……
与此同时，赫图阿拉城外。
李光弼率两千铁岭轻骑，一路追击皇太极，直抵赫图阿拉城下。
赫图阿拉城内，早已弹尽粮绝。士兵们面黄肌瘦，士气低落。百姓们更是流离失所，食不果腹。
皇太极站在城头，看着城外的明军轻骑，眼中满是绝望。他知道，自己已经走投无路了。
“开门！献城投降！”
李光弼的吼声从城外传来，声音洪亮，传遍了整座城池。
城内的建州士兵，早已无心抵抗。他们纷纷放下武器，打开城门，迎接明军入城。
皇太极见大势已去，拔出腰间的弯刀，自刎而死。
李光弼率部进入赫图阿拉，立刻下令安抚百姓，整顿秩序。他将皇太极的首级割下，派人送往辽东，呈给萧如薰。
……
辽东，帅帐内。
萧如薰手捧皇太极的首级，目光平静。他知道，努尔哈赤与皇太极的死，并不意味着建州的彻底灭亡。建州的残余势力，仍在辽东的山林中活动。蒙古的科尔沁部与察哈尔部，也在虎视眈眈。
但他也知道，大明的新政，已经在辽东扎下了根。军屯的粮食，堆满了粮仓；火器营的装备，精良无比；边军的士气，空前高涨；叶赫与大明的联盟，也更加稳固。
“大帅！”孙元化策马来到帅帐外，高声道，“赫图阿拉已被李光弼将军收复！建州的残余势力，也已被斥候营清剿殆尽！”
萧如薰点点头，道：“传我将令，命孙元化率火器营进驻赫图阿拉，督造新式火器，训练守军；命徐骥率军屯农兵，进入赫图阿拉，推广新的稻种与耕作技术，恢复生产；命方以智率斥候营，深入蒙古草原，侦查科尔沁部与察哈尔部的动向；命赵武率中军，驻守辽东，统筹全局！”
“得令！”
……
数月后，赫图阿拉。
这座曾经的建州都城，如今已成为大明的军事重镇。城内，明军的营房整齐排列，火器营的工坊里，工匠们正在赶制新式的连珠铳与红夷大炮；城外，军屯的田地里，农夫们正在辛勤耕耘，麦浪翻滚着金波。
叶赫两城，也已彻底纳入大明的防御体系。叶赫的士兵，在大明教官的训练下，战斗力大幅提升。他们与明军并肩作战，守护着辽东的边境。
辽东的百姓，终于过上了安稳的日子。他们不再担心建州铁骑的侵扰，不再担心军饷的克扣，不再担心粮食的短缺。
萧如薰站在赫图阿拉的城头，望着辽东的万里河山，心中感慨万千。
他穿越而来，从一个小小的边将，一步步走到今天，成为大明的一字并肩王，收复了辽东的失地，重创了建州的势力。他推行新政，整顿盐政，推广实务科举，改良火器，让这个垂垂老矣的王朝，重新焕发出了生机与希望。
但他也知道，这只是一个开始。
蒙古的草原上，科尔沁部与察哈尔部仍在争斗；朝堂之上，东林党余孽与江南士绅的根基未动；大明的内部，还有许多问题亟待解决。
“大人，”赵武手持一份奏折，走到萧如薰身边，“京师传来急报，陛下命您即刻返回京师，共商国是。”