与此同时，阿布达里岗。
李光弼率两千铁岭轻骑，扼守这座北麓的险隘。岗上林木茂密，易守难攻，岗下是一条狭窄的山道，仅容一人一骑通过。
一支科尔沁的商队，试图从阿布达里岗进入建州，实则是为努尔哈赤运送军械。
李光弼早已得到斥候的密报，他率轻骑埋伏在山道两侧，待商队进入伏击圈后，立刻下令进攻。
“杀！”
铁骑冲锋，刀光剑影。科尔沁商队猝不及防，瞬间被击溃。李光弼命人将缴获的军械全部焚毁，只将几名活口押回铁岭，审讯后得知，科尔沁汗虽表面答应努尔哈赤，实则只想坐收渔翁之利。
……
赫图阿拉城内，努尔哈赤看着接连传回的败报，脸色阴沉得能滴出水来。
“鸦鹘关被张承荫守住，信使全军覆没！阿布达里岗被李光弼占据，科尔沁的商队也被击溃！”皇太极躬身道，“父汗，萧如薰这是要将我们困死在赫图阿拉啊！”
代善也急道：“父汗，城外的庄稼被明军与叶赫部众收割殆尽，粮仓也被焚毁。如今城内的粮草，只够支撑三个月了！”
努尔哈赤猛地一拳砸在案几上，眼中闪过一丝疯狂：“萧如薰！我与你不共戴天！”
他沉吟片刻，道：“传我将令，命莽古尔泰率一万铁骑，攻打鸦鹘关；命阿敏率一万铁骑，攻打阿布达里岗！我要亲自督战，务必冲破这两道关卡！”
“父汗，不可！”皇太极急道，“鸦鹘关与阿布达里岗皆是险隘，明军早已严阵以待。我们若强行攻打，必遭重创！”
“不打，难道坐以待毙吗？”努尔哈赤怒吼道，“三个月后，城内粮草耗尽，我们都要饿死！”
皇太极沉默片刻，道：“父汗，我们可以联络蒙古察哈尔部。察哈尔部与大明素有嫌隙，若能说动他们出兵，夹击明军，我们便可突围！”
“察哈尔部？”努尔哈赤冷笑一声，“察哈尔汗林丹巴图尔，是个见利忘义之徒。没有足够的好处，他怎会出兵？”
“我们可以许以金银珠宝，甚至割让部分土地。”皇太极道，“只要能突围，一切都值得。”
努尔哈赤沉吟良久，终于道：“好！就按你说的办。你亲自前往察哈尔汗庭，务必说动林丹巴图尔出兵！”
“儿臣遵命！”皇太极躬身退下。
……
与此同时，建州腹地。
方以智率五十名斥候营精锐，化整为零，扮作建州牧民，深入建州腹地。他们昼伏夜出，侦查建州的兵力部署、粮草储备，以及各旗贝勒的人心向背。
一日，方以智与几名斥候，在一处山谷中，偶遇了一支建州的运粮队。
“队长，”一名斥候低声道，“这支部队大约有两百人，押送的粮草，看起来是运往赫图阿拉的。”
方以智眼中闪过一丝精光，沉声道：“绕到他们的后方，放火焚烧粮草！记住，只烧粮草，不恋战，得手后立刻撤退！”
“遵命！”
几名斥候悄悄绕到运粮队的后方，点燃了火油弹。熊熊烈火瞬间燃起，粮草车被烧得噼啪作响。
建州运粮队猝不及防，顿时大乱。方以智率斥候趁机冲杀，斩杀数十名建州士兵后，迅速撤退。
“队长，我们成功了！”一名斥候兴奋道。
方以智却神色平静，沉声道：“这只是开始。我们要让努尔哈赤知道，建州的腹地，也不再安全。”
……
宁远火器工坊内，孙元化正亲自督造新式连珠铳。
这种连珠铳，是他根据徐光启的图纸，结合西洋火器的技术，改良而成。它采用转轮式弹仓，可连续发射五发铅弹，装填速度比普通鸟铳快了三倍，威力也丝毫不减。
“孙大人，”一名工匠捧着一支刚造好的连珠铳，兴奋道，“这连珠铳，真是太神奇了！一次能发射五发子弹，对付骑兵，简直是神器！”
孙元化接过连珠铳，仔细检查了一遍，满意地点点头：“好！继续加紧制造！我要在三个月内，看到一万支连珠铳装备部队！”
他又走到另一处工坊，看着工匠们正在赶制的开花弹，沉声道：“这种开花弹，落地后会爆炸，杀伤力极大。一定要保证质量，不得有半分差错！”
“遵命！”工匠们齐声应道。
……
察哈尔汗庭内，金台石手持萧如薰的手书，正与察哈尔汗林丹巴图尔商议。
“林丹汗，”金台石沉声道，“努尔哈赤狼子野心，吞并叶赫之后，下一个目标，便是蒙古各部。如今大明与叶赫联手，困死努尔哈赤于赫图阿拉。若林丹汗能出兵牵制科尔沁，大明愿与察哈尔部永结秦晋之好，开放互市，每年赏赐金银珠宝无数。”
林丹巴图尔沉吟片刻，道：“金台石王爷，本汗自然知道努尔哈赤的野心。但科尔沁部是蒙古的强部，若轻易与之交恶，察哈尔部也会