“谁知道呢?”孙大夫摇摇头,眼神里带着几分担忧,“最近几个月,哱拜将军的营里来往的人很杂,有蒙古的商人,还有一些来历不明的江湖人,而且他们还经常夜里操练士兵,动静很大,看样子像是在准备什么。老朽劝您,还是少招惹他们为好,那些人的心狠手辣,不是您能惹得起的。”
萧如薰点点头,心里已经有了判断——哱拜果然在暗中准备谋反,他买战马和兵器,夜里操练士兵,都是为了举兵做准备。而粮秣弊案,就是他筹集军费的手段之一。
“多谢孙大夫提醒,我会注意的。”萧如薰拱手说道。
孙大夫又叮嘱了几句注意事项,才背着药箱离开。他走后,萧如薰立刻对赵大说:“赵大,你现在就去查,看看哱承恩把粮食卖到了哪里,又从哪里买的战马和兵器,记住,一定要小心,别被他们发现了。”
“好!”赵大立刻起身,“将军,您放心,我一定查清楚!”
赵大走后,屋子里又恢复了安静。萧如薰拿起桌角的账册,仔细翻看起来。账册上的记录混乱不堪,很多收支都没有对应的凭证,还有几页被撕过的地方,明显是有人故意销毁证据。
他翻到最后几页,突然发现了一个疑点——有一笔记录显示,上个月粮库调出了五百石粮食,用途写的是“供应蒙古部落”,但签名的人却是李把总,而且没有卫指挥使周尚文的批文。
“供应蒙古部落?”萧如薰皱紧眉头,“明朝与蒙古部落一直处于敌对状态,怎么可能给他们供应粮食?这里面肯定有问题。”
他把账册收好,心里有了一个计划——明天他要去粮库,亲自查一查那些被克扣的粮食到底去了哪里,还要找到哱拜谋反的证据。
第二天一早,萧如薰不顾伤口的疼痛,带着两个亲信士兵,来到了宁夏卫的粮库。粮库位于卫城的西北角,四周高墙环绕,门口有十几个士兵把守,个个都穿着黑色的布甲,腰间挂着弯刀,一看就是李把总的人。
“站住!干什么的?”门口的士兵拦住了他们。
“我是指挥佥事萧如薰,奉卫指挥使周大人的命令,来粮库查账。”萧如薰亮出自己的令牌。
士兵们见是萧如薰,脸色都有些难看。他们都是李把总的亲信,知道萧如薰之前因为查粮库被人暗害,现在又来查账,显然是不打算善罢甘休。
“萧将军,粮库现在不对外开放,您要是想查账,还是先跟李把总打个招呼吧。”一个领头的士兵说道,语气带着几分挑衅。
“李把总已经被周大人押入大牢了,你不知道吗?”萧如薰冷笑一声,“我现在奉周大人的命令查账,你们要是敢阻拦,就是违抗军令,形同谋反!”
士兵们脸色一变,互相看了看,没人敢再阻拦。萧如薰带着两个亲信,径直走进了粮库。
粮库里面很大,分成了十几个库房,每个库房都有士兵把守。萧如薰走到第一个库房门口,让守库士兵打开库房。士兵们犹豫了一下,还是拿出钥匙,打开了库房的大门。
库房里堆满了粮食,但萧如薰一眼就看出了问题——这些粮食大多是陈粮,里面还掺着不少沙子和霉粒,而且数量明显不足。他让亲信士兵清点了一下,结果发现,这个库房里的粮食,比账册上记录的少了足足一半。
“这是怎么回事?账册上明明记录着这个库房有两千石粮食,怎么现在只有一千石?”萧如薰质问守库士兵。
士兵脸色发白,支支吾吾地说:“萧将军,小人……小人不知道,这都是李把总安排的,小人只是负责看守库房。”
萧如薰没再追问,又去了其他几个库房。结果发现,每个库房的粮食都比账册上记录的少了很多,而且都是些劣质的陈粮,根本不能吃。
他走到最后一个库房门口,这个库房的大门紧锁着,守库士兵也比其他库房多了一倍。萧如薰心里一动,对守库士兵说:“打开这个库房。”
“萧将军,这个库房……这个库房里没什么东西,就是一些杂物。”守库士兵连忙说道,眼神有些慌乱。
“没什么东西?那为什么锁得这么严实,还派这么多人看守?”萧如薰冷笑一声,“我再说一遍,打开库房!”
守库士兵们互相看了看,没人敢动。萧如薰身后的亲信士兵立刻拔出腰刀,架在了守库士兵的脖子上:“快打开!否则别怪我们不客气!”
守库士兵们吓得魂飞魄散,连忙拿出钥匙,打开了库房的大门。
库房门一打开,萧如薰就愣住了——库房里根本没有粮食,而是堆满了战马和兵器!战马都是高大的蒙古马,兵器则是崭新的弯刀和弓箭,还有几门小型的火炮,一看就是刚从外面运来的。
“这些战马和兵器,是从哪里来的?”萧如薰厉声问道。
守库士兵吓得跪倒在地,颤声说道:“萧将军,小人……小人不知道,这些都是哱承恩公子让人运进来的,说是要……要供应给哱拜将军的营里。”