于锦乡突然抬起右手。
打出一个停止前进的战术手势。
七名全副武装的战士瞬间顿住脚步。
脚底踩在枯枝上的断裂声戛然而止。
刘清明跟在于锦乡身后。
立刻停下动作。
身前是一棵粗壮的樟树，他顺势半蹲，将身体隐藏在树干后方。
山高林密。
光线被茂密的树冠彻底遮挡。
四周除了风刮过树叶发出的沙沙声，再没有任何响动。
越往前走，地势越陡峭。
于锦乡的行进速度明显放慢了。
刘清明观察着他的举动。
这名经验丰富的连长没有表现出追丢目标的焦躁。
反而透着一种异乎寻常的谨慎。
于锦乡压低身子。
右手在战术背心上快速敲击了几下。
那是战斗准备的手势。
七名战士立刻散开，各自寻找粗大的树木或岩石作为掩体。
就在刘清明以为前方有埋伏，准备拔枪时。
于锦乡下达了第一道命令。
退弹。
换空包弹。
刘清明蹲在原地。
看着眼前的战士们动作利落地卸下装满实弹的弹匣。
退出枪膛里的一发子弹。
将带有红色标记的演习空包弹弹匣重新推入枪身。
拉动枪栓。
金属零件碰撞发出清脆的撞击声。
在这幽暗的山林里格外清晰。
刘清明的大脑快速运转。
前方如果有逃犯，换空包弹等同于缴械投降。
于锦乡绝对不会犯这种致命错误。
唯一的解释是，前方的目标不是穷凶极恶的歹徒。
而是友军。
且是正处于演习对抗状态的友军。
刘清明没有出声询问。
他只是把手从腰间的枪套上移开。
静静地等待事情的发展。
换弹完毕。
于锦乡再次打出手势。
队伍继续缓慢向前推进。
每一步都走得极其小心。
刘清明竖起耳朵。
努力分辨周围的动静。
除了鞋底摩擦泥土的轻微声响，什么都没有。
几分钟后。
于锦乡在一棵三人合抱的古树后停下。
七名战士也迅速就位，枪口指向不同的方位。
刘清明蹲在旁边。
视线顺着于锦乡的头盔看过去。
前方是一片视野相对开阔的缓坡。
长满低矮的灌木丛和半人高的野草。
左侧有几块巨大的青石板。
表面布满青苔。
看不出任何有人活动过的痕迹。
于锦乡微微探出半个头。
视线在灌木丛和巨石之间来回扫视。
两秒钟后。
他收回身体。
嘴皮扯动，露出一个浅浅的笑意。
紧接着，他双手拢在嘴边。
冲着前方的空地大喊出声。
“对面的哥们哪个单位的？”
喊话在空旷的山坡上回荡。
“我们是一三军一四九师的先头连。”
“奉命配合地方执行抓捕任务。”
“不要误会。”
风穿过树林。
前方那片灌木丛毫无动静。
刘清明盯住那几块青石。
依然只有风吹草低。
几秒钟的死寂。
正当刘清明以为于锦乡判断失误时。
一道洪亮的回应从右前方的土沟里传出。
“一五军四五师。”
“你们不是红军吗？”
对方的喊话透着浓浓的防备。
于锦乡大声回话。
“我们是红军。”
“但现在不是演习，是实战。”
“刚才有两个凶手逃进了这一带。”
“你们没碰上？”
对面的树丛晃动了一下。
短暂的沉默后，那个嗓音再次响起。
“是有两个群众被我们控制住了。”
“不是你们的人在搞化装侦察？”
红军和蓝军的对抗演习，双方为了获取情报，经常会装扮成当地村民或者其他身份。
对方显然把逃犯当成了红军的侦察兵。
于锦乡回头。
看了刘清明一眼。
递给他一个安心的动作。
转过头继续对着前方喊。
“这俩就是我们要抓捕的凶手。”
“我带来了地方政府的领导。”