-----------------
正月初三的湘水之畔，寒气裹着未散的年味儿，顺着江风往人骨缝里钻。
河面结着薄冰，碎金似的晨光漫过冰棱，将残冬的肃杀镀上一层暖调。
寻常巷陌里，孩童还攥着没放完的鞭炮，主妇们正将腊味挂在廊下，红彤彤的灯笼在晨光里晃出暖晕。
但这烟火人间的热闹，却被十里外陡然凝住的杀气撕出一道裂口。
那股气息如冰刃劈开晨雾，连江面上盘旋的水鸟都惊得扑棱棱掠过，翅尖划破的空气里，还残留着金属交鸣的余响。
岑天鸿负手立在江心礁石上，灰袍下摆被江风卷成猎猎战旗。
他鬓角霜色在晨雾中若隐若现，唯有双眼如寒潭映月，盯着对岸缓步行来的青衫身影。
那人每踏一步，江面上便浮出一道寸许深的剑痕，冰裂声顺着水流传到礁石，与他脚下礁石迸裂的刀纹遥遥呼应，宛如天地间早有定数的经纬。
今日他要与恒山派掌门第五次印证生死。
“岑老鬼，别来无恙？”恒山掌门的青衫拂过芦苇荡，袖口翻卷间，竟让丈许内的芦苇凝出白霜。
他手中长剑未出鞘，剑鞘上的流云纹却已冻住周遭水汽，化作细冰缀在剑穗上，每走一步，冰珠便簌簌坠入江水，在江面砸出一圈圈玄奥的剑势纹路。
前四次约战，两人从衡山打到武当，从蜀道战至东海，刀光剑影间搅碎过三千里江湖月色，却始终差着半招火候。
岑天鸿指尖轻弹，三丈外的浪头骤然炸开，碎玉般的水花在半空凝成六瓣冰莲，尚未触及江面便被他腰间黑刀散出的热气蒸成白雾：“老夫等着喝你的血酒过年，倒是你这把老骨头，还能经得起几轮劈砍？”
他腰间黑刀未出鞘，刀鞘上的冰花却簌簌坠落，每片冰晶触水即沸，腾起的白雾将江天染得朦胧。
“试试便知。”恒山掌门拔剑的刹那，青衫鼓荡如帆，剑尖挑起的不是江水，而是整个湘水的寒芒。
这一剑“寒江独钓”施展开来，竟让逆流的江水在剑势里凝成银链，直取岑天鸿咽喉。
黑刀出鞘的声响比惊雷更烈。
岑天鸿踏浪而行，刀光如匹练横空，与剑链碰撞的瞬间，江心骤然升起三丈水幕。
那水幕上刀痕剑影交织成网，将两岸枯苇齐齐斩断，断口处竟结着赤红的冰晶。
岸边观礼的江湖客们屏息凝神。
有人见过岑天鸿横扫云贵的霸道刀势，有人听闻恒山掌门剑镇三湘的浩然正气，却从未想过第五次对决竟似天地倒悬。
两人从江心战至堤岸，古木在刀风剑雨中拦腰折断，堤岸青石迸裂成齑粉，惊得两岸观礼的江湖客连连后退，不敢靠近十丈之内。
刀气劈开的浪涛尚未落下，剑风已卷起江心沉沙，两种截然不同的内劲在半空绞杀，让湘水之畔的天色忽而如黄昏般沉郁，忽而似熔炉般炽亮。
“好个‘炼阳凝冰’！”恒山掌门剑势一变，青衫上的云纹突然亮起，“尝尝我恒山‘风雪连天’！”万千剑影如暴雪突降，每一道都带着彻骨寒意，竟将岑天鸿周身的刀气冻成冰柱。
“来得好！”岑天鸿狂笑出声，黑刀舞成墨色狂涛，化劲内劲如火山喷发，刀光过处，冰剑尽皆熔化为蒸腾的白雾，“之前几次未分胜负，今日便让你见识‘烈阳焚天’的真章！”
说话间，他的刀势陡然转猛，黑刀拖曳着赤金烈焰般的虚影，竟将整条湘水的水汽都烘得发烫。
就在刀光剑影即将分出胜负的刹那，一道平和的禅音陡然穿透厮杀……
“阿弥陀佛，施主们的刀光剑影，怕是要惊了江底的生灵。”
众人循声望去，只见少林古寺的主持玄空大师手持禅杖，立在岸边长堤之上。
他袈裟无风自动，周身三尺内的雪花竟逆空悬浮，形成一道无形的气墙，将岑天鸿与恒山掌门的内劲余波尽数隔绝。
几乎同时，武当掌教凌云子仗剑而至，青衫拂过处，江风陡然变缓，剑尖挑起的太极图案在空中缓缓旋转，竟将两人狂暴的内劲牵引得趋于平缓。
“岑施主，恒山道友，”凌云子目光如电，扫过两人交缠的兵器，“江湖恩怨何时了？此刻还请罢手。”
岑天鸿黑刀一滞，刀芒抵住恒山掌门的剑脊，冷声一笑：“哼！武当与少林怎么突然管起老夫的闲事了？”
玄空大师双手合十，禅杖顿地，口宣佛号：“阿弥陀佛！非是管闲事，而是武道协会有事相商。”
话音未落，两道身影自长堤尽头疾掠而来。
管御风身着藏青箭袖袍，腰间鹰爪兵器泛着冷光；陈墨月白长衫猎猎作响，断指上的钢套在晨光中划出寒芒。
“岑前辈，恒山掌门，”管御风抱拳一礼，声线沉肃，“协会接到上头指令，恳请二位即刻罢手。”